荇[xìng]桥是颐和园的一处重要的景点，它位于万字河与昆明湖的连接点（武圣祠岛与寄澜堂之间的河道在颐和园内称为“万字河”）。从荇桥往北为万字河的北段，蜿蜒北行则直通“宿云檐”城关，荇桥以南可到达石舫，紧邻昆明湖畔。
荇桥是颐和园内众多桥梁中的一座园林古桥。“荇”即荇菜，是一种水生的植物。荇桥的命名则来自《诗经》里的诗句：
《国风·周南·关雎》
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
以诗名桥，尽显景观的典雅与清丽。荇桥于乾隆年间始建，光绪年间被毁后重建，是一座汉白玉亭桥，有着层楼重檐的特色，桥下有三孔，小船可以在桥下通行无碍。
荇桥与一般的桥梁最大的不同在于它别出心裁的形制设计。桥上不仅有着双层的四角方亭，还有细腻又有神韵的雕梁壁画，是桥梁设计中少有的精品之作。桥东西各有一座牌楼，东岸牌楼两面题有“蔚翠 ”和“霏香”，西岸牌楼上书写“烟屿”和“云岩”。这四个词语恰当的描写了荇桥这个景点的特色。昆明湖云烟渺渺，山水相依，万寿山被云霄环绕。河岸边的花红柳绿恍惚间散发着淡淡的清香，八个字显示出了乾隆皇帝的文字功力和闲情雅致。
石狮镇水
与普通的桥相比，荇桥还有个与众不同的地方，就是它两侧的桥墩，四个桥墩上各有一个活灵活现的狮子站在石台之上。因为荇桥是颐和园后湖的西起点，从昆明湖上望去，两座石狮镇守着桥下的水道，据说这石狮可是很有来历的。
传说有一年的八月十五，慈禧来到荇桥赏月，荇桥四周张灯结彩。突然一阵狂风吹来，万字河畔的彩棚随风飘摇，看起来犹如一条大蟒蛇，飞舞着向太后扑来，慈禧吓得浑身发抖。回宫后非要下令拆了荇桥不可，众人一时间不知道怎么办才好。最后还是太监李莲英想了个办法，说既然有蛇作怪，即便是拆了也无益，要想个办法把蛇镇住才行。因为狮子是百兽之王，应该在桥头加了四个狮子镇守。但工匠们发现荇桥的桥头地方狭小，两侧又有牌坊，放不下狮子。最后，聪明的工匠们把大石制作成底座放在了荇桥的外侧，将狮子雕刻在了上面，用以镇水辟邪。如此这样，慈禧对拆桥的事情便也不再提起了。
乾隆皇帝有首诗描写荇桥：
《荇桥》乾隆三十一年
几里明湖遥不遥，藕花香里荡兰桡[ráo]。
霞天忽失呈平镜，始悟舟行过荇桥。
小船在昆明湖中游荡，已经不知道走了多远，藕花淡淡的香气不断的袭来。天边的红霞突然暗淡下来，抬头一看，原来小船正在通过荇桥。这首诗情画意的小诗，颇有“采菊东篱下，悠然见南山”的意境，也可以看出乾隆皇帝对此处的喜爱之情。
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