2018年12月底，俄罗斯国防部首次公开承认正在发展新款重型战略运输机项目，据悉该机将取代俄军目前装备的安124战略运输机和伊尔76系列大型运输机，成为未来30年内俄罗斯最主要的空中投送力量。而就在前不久，俄罗斯伊留申设计局也在官网上发布信息称，该设计局正在为俄军设计一款最大起飞重量达250吨，载量可达120吨级的运输机，代号伊尔106。
伊尔106基本与美国C17同一量级
从伊尔106项目简介来看，该机比安124略小，比伊尔76及其该型伊尔476要大上一个量级，基本与美国的C17“空中霸王”战略运输机处于同一水平。显然，俄方的这一取舍是有着现实意义的。对于当前的俄罗斯来说，其并无过多的海外利益需要保卫，故在力量对外投射方面的数量与质量需求程度都不是那么高。
伊尔76的尺寸装载T-72坦克略显吃力
如此看来，载重达150吨，不仅能运坦克，更能装载钢制特种桥梁的安124显得有些性能浪费。然而，载重量仅为40至60吨级的伊尔76与伊尔476在航程和装载能力上又颇显不足，且伊尔76系列本就已属老式机型。相比之下，与C17量级近似的伊尔106在整体水平上明显超越伊尔76系列，但又不刻意追求如安124一般的“变态”性能，在生产、采购和使用方面的成本会下降不少，故对于今天的俄军来说是一种较为“恰当够用”的战略运输机。至于水平和机身复合材料应用方面，伊尔106将远在安124和伊尔76系列之上。
运20是当前唯一在产的战略运输机
当前，美国的C17运输机已停产多年，伊尔476在少量生产3架后已暂时停产。如果伊尔106项目能够顺利走下去，并通过俄罗斯国家测试从而被批准生产，那么该机将与中国的运20一并成为全球唯二的仍在量产的战略运输机。值得注意的是，在伊留申设计局对伊尔106运输机的简介中已明确指出该机将推出外贸型，以面向海外市场，且毫不保留地将中方列为“潜在用户国”之一。
运20有望批量换装国产航发
对于俄方来说，如果能够获得一些来自中方的订单，将有望大大缓解研发与生产上的资金压力，从而尽快用新型运输机取代现有装备。而对于我们来说，载重量达120吨级的伊尔106确实比载重量66吨的运20有很大优势，在运20全面换装更大推力的国产发动机（可提升航程和载重能力）、且产能足以完全满足军方需求前，少量进口伊尔106可以缓解国内产能方面的压力。
不过从另一个角度来看，俄方的计划是在2025年将伊尔106投入使用。从时间上来推算，届时运20很可能已经换装推力更大的国产航发，于载重和航程方面获得提升。若其时运20的产量已基本满足国内所需，且推出出口型号的话，其很可能会在国际市场上遭遇伊尔106的强劲挑战，成为竞争对手。至于谁能更受用户国的青睐，就看未来出口型运20和伊尔106的性能高低了。
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