在唐朝初期，有這樣一名大將，他從高祖李淵最初在太原發兵起事開始，就追隨在他的帳下，也先後為李建成和李世民也效力過。他的名字叫殷嶠，也叫殷開山。或許大家對這個名字不熟悉，但是要說唐僧的母親殷小姐當初拋繡球選夫婿，選中了新科狀元陳光蕊，後來陳狀元不幸遭到奸賊暗算，殷小姐忍辱偷生，生下丈夫的遺腹子唐僧。說到這段劇情，恐怕是沒有人不知道的。其實這個殷小姐，就是殷嶠的女兒。
唐太宗曾經請大畫家閻立本為自己的24位功勞最大的大臣畫像，並將畫像收藏在一個專門的紀念館裡，就是著名的凌煙閣，殷嶠就是其中之一。他本是陝西人，家族祖上世代都是高官，他的爺爺是南朝陳的大官，父親是隋朝的重臣，他本人在當李淵的大將軍之前，是隋朝的知縣；後來也和李建成並肩作戰過，還輔佐過唐太宗四處征戰。後來他的死也是死在出兵平叛的路上。李世民在他的喪禮上大哭不止，賜予諡號並將其靈位列入高祖的廟祠。那麼他到底有多大的功勞，能夠配上這麼高級的榮耀和禮遇呢？
在《舊唐書》中介紹說，在李淵最初起事的時候，陝西關中地區的暴民、流寇非常多，對李淵的前方戰事造成了很不好的影響，在這樣的形勢下，李淵派了殷嶠去後方做招安穩定大後方的工作。他很有方法，將大部分的亂兵都收編到了李家的旗下，既穩定了關中，又為唐軍輸入了大量的兵員。可以說工作成效很好，李淵才能專心在前線打仗。接著，殷嶠又和大將劉弘基一起，接連戰勝隋朝的大將，為唐朝的開國掃平了道路。
當時是隋朝的末期，天下大大小小強盜和軍閥多到處都是，都想趁亂爭取底盤甚至稱霸天下。在北方有一個叫薛舉的，本是隋朝官員，奉命討伐群盜。初期這個人還比較正義，能夠保持初心，為民鋤奸，然而當他取得了一場又一場的勝利之後，漸漸地嚐到了勝利和權力帶來的甜頭，民眾觀念消失了，初心沒有了，變成了一個嗜殺魔頭，史書記載，每當他打勝一場戰役，都會殘酷地虐待俘虜，削掉鼻子耳朵，割舌頭挖眼睛都是常用的手法。薛舉的兩個兒子也和他一樣殘忍暴力。這樣的人，卻妄圖驅使百姓為他流血賣命，替他爭奪天下真是陝西人民的不幸！後來薛舉勢力越來越大，在甘肅自立為皇帝，還封了太子和皇后，並進一步對長安的李淵虎視眈眈。
面對陝西百姓們所遭受的這種殘酷的戰亂之禍，和薛舉的野心圖謀，李淵派了李世民和殷嶠出兵討伐薛舉。唐軍開動，雙方初次交戰，薛舉就吃了敗仗。他被李世民和殷嶠嚇怕了，萌生了投降的念頭，就試探性地問屬下，從古到今，有沒有投降的皇帝呀？一名大臣回答：“有啊，蜀漢後主劉禪，投降之後，還給晉朝當過官呢。”另一位大臣不贊同，說：“劉禪算什麼，連自己的妻子孩子都保不住。皇上你不要怕，我們送厚禮給突厥，和他們聯合，定能取得長安。”薛舉一聽這個建議好，就趕緊解釋說：‘我剛才只是說說而已，我哪能跟那些人一樣投降。”後來薛舉倒是也勝了幾場，但是最終抵不過殷嶠，被殷嶠端了老巢，連他的兒子的勢力也一併剪除乾淨了。
在接下來征討王世充的戰役中，殷嶠再立戰功，就這樣他隨著李家父子東征西討，為大唐的建立掃清了所有障礙，幾乎每一場重要戰役都有殷嶠參加。唐朝建立起來之後，高祖李淵封殷嶠為鄖國公，當時還有一股軍閥勢力，為首的叫劉黑闥，割據一方不肯臣服，就像一個頑強的小強，很難纏。於是在622年，李世民和殷嶠這對老搭檔，又並肩出征，討伐劉黑闥。不幸在途中殷嶠病死，李世民為自己失去殷嶠痛哭不止。後來李世民即位後，建造凌煙閣，紀念對大唐功勞最大的二十四位重臣，將殷嶠也列入其中。
從古到今，歷代都一致性地給殷嶠的極高的評價。《舊唐書》還說：殷嶠在年少的時候，就已經在學識方面取得了很好的成績了。原來，除了帶兵打仗，他還特別會寫文章呢。古今帝王能夠取得傑出的大成就，都是離不開有才能的人輔佐。而殷嶠能文能武，顯然就是一個可以幫助聖主成就大業的人才。在大唐初期大大小小的無數開國之戰中，殷嶠功不可沒。而李世民在他的這位好戰友去世的時候大哭不止，又將他位列凌煙閣，都是對他極大肯定。
說到這裡，我們就差不多瞭解了殷嶠殷開山這位大將的重要地位了，正因為他的卓越，才配給女兒選擇新科狀元陳光蕊為夫婿，他的女兒後來生下唐僧這個千古高僧，也可以說是佛法機緣，祖上蔭庇吧。
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