壹
上次在老九家见到老朱是3年前的事了，今年火把节去三哥家又见到他。
推门进去的时候，俩人黑白曲正酣，我叫一声朱哥，急忙坐到一旁观战。三哥工作忙，难得有闲情的时间，加上身边识趣者寥寥，更没有经纬论道的机会了。我与三哥摆过两盘，他的棋力大不如以前，都输了，让我这个他的关门弟子，颇觉真传在手，有“欲来小邑试牛刀”的冲动。
老朱体态壮硕，坐在小板凳上，竟有些滑稽；虽然头发已花白，但面堂红润，笑眯眯的样子，很有鹤发童颜的感觉。浅绿色T恤、藏青色牛仔裤，他这一身便装，让我想起初次见他穿警服的样子，我还有些忌惮，现在想来确实可笑——人一旦褪去外衣，意味着失去代表身份的符号，人似乎就只有性别之分了——现在的老朱，不过是个花甲老倌倌儿而已。
中盘激战才刚刚开始，三哥即投子认负。我说，三哥你去做饭吧，我来。
三哥笑笑，起身“让贤，”又说，“敢跟朱哥下！打算让你几子啊？”
我说，“我还是第一次和朱哥下棋呢，先不让吧，下着看。”
“不知天高地厚！老朱，让他见识见识铜矿‘第一手’的厉害！”三哥又说，“那我去做饭了，晚上我们好好喝一口。”
其实我还是有自知之明的——与三哥一样，身边“识趣”者同样不多，有时间也只在网上练兵，实战拼杀是我的短板，各种死活手筋更是鲜有研究。
我中规中矩用“中国流”开局，不料老朱也依葫芦画瓢同样摆了一个“中国流”，这可是大忌啊！他不会那么傻吧？三哥抽空过来观战，嘿嘿笑而不语。
我不及多想，迅速布局，40手后“大肚皮”初步成型。岂料他凌空低挂打入，我急忙守住实地，伺机绞杀这条贸然钻入的长龙。谁知他左冲右突，几招尖、刺、挡、碰、拆，不但长龙做活，还把我这个“大肚皮”冲击得七零八落千疮百孔惨不忍睹，只得中途告负。
接下来又下了一盘，仍中途认输。第三盘老朱问我还下不，我说改天再下吧——我并非输不起，而是觉得与他的差距实在是太大，怕扫了他的兴致。
贰
如前所述，脱掉制服的老朱，确实平凡得只是个花甲老倌倌儿而已——没有离奇的身世，经历也乏善可陈：他是贵州人，退伍转业后没有选择回老家，他说老家太穷，人称“三无”之地，回乡里，还不如赤脚到城里扛包，好歹有俩钱接济家里。
可是，他的转业过程并不坦荡。他说，在自称有五千年文化的国度里办事，程序也如这历史一般，可与老奶奶的裹脚布一比臭长——到县民政局报道，说回家等电报，这一等就是仨月。好歹拿到“生死状，”兴冲冲赶到铜矿报道的时候又出了状况——你来晚了，派出所指标已被先你到的那人用了，你等下次吧。劳资科女办事员颐指气使不可一世的神情，老朱至今还记得。他说，如果没有这一出，他老婆死后也许会答应让她续弦。
此女人我见过，那时我还小，听大人背地里叫她“骚丁丁”。这其实是一种鸟的别称，学名柳莺，聚众聒噪，独处啁啾婉转很是好听。起初我不懂，稍大一点才明白，这是对那些稍有姿色、并有卖弄之嫌女人的专有名词。
老朱冷笑一声，说，行！反正我现在身无分文，光脚的还怕你穿鞋的？当即打开随身携带的铺盖，捡办公室靠窗向阳处铺开，竟住下了。
晚上有保安陪着他，白天别人干活，他呼呼大睡，不时还鼾声四起。闲极无聊时，办公室有报纸杂志，正合他胃口。口渴了，自己找来电茶壶烧水，还有免费的茶叶。肚子饿了不好办，他不敢离开办公室半步，生怕人前脚才走，后脚大门咣当一关，一切都前功尽弃了。这样饿了两天，只有白开水充饥，第三天实在撑不住了，他写了张纸条递给对女办事员，说，“麻烦你帮我发个电报。”女办事员打开纸条一看，“我已饿死在某地，速来收尸。另，坟前记得给我上只鸡，酒要二锅头，56度的。”
女办事员本来也没当一回事，纸条丢到一边，自顾自干活。但鼾声变成了呻吟声，声调长短高低不如鼾声悦耳，“哎呦、哎呦，啊！”——像真要死人一样。
女办事员被聒噪得想跳楼，转念又觉得，如果真死在办公室可不是闹着玩的。于是乎，她拿着纸条去了领导办公室，于是乎，饭有人送来了，只是没得鸡和二锅头。
老朱五大三粗，又是个退伍军人，大家本就不敢招惹，偏偏又破皮耍赖，更是拿他没辙。5天后，领导松了口，把他分配到炸药库，司职门卫。领导说，炸药库，矿之本，害之源，责任重大啊！他凌然受命，半年后才发觉，是条狗，大概都比他干得好！
他说他得感谢这如狗般的八年，让他能够潜下心来修行。他初中毕业入伍，当了十年志愿兵，那一身铸铁般的肌肉就是那会练就的。他拍拍自己壮硕的胸肌笑说，有什么用？无脑！
八年时间，铜矿阅览室被他翻了个底朝天。他说当时书很少，能饥不择食已是万幸了，好在认识了老九——上次回矿上的时候造访过他的“亥酉舍”（谐音害友，老九解释，一为只想与动物为伴，二寄人类少叨扰。我看横竖繁简、线装平装、古今中外……各类书阶梯墙于木寮小屋四壁；书皮稍有有破损的，浆糊染补，牛皮纸裹上，魏体笔墨书名）——他在老九卷帙浩繁的书海里遨游了八年而乐不思“黔”， 他说那四本老九送他的繁文竖版《庄子集释》，他最为珍爱，每天卷不释手。我曾试着像老朱一样“改过自新，”在网上淘了全集，第一辑读完，余下三辑实在没信心继续下去——先天对古汉语愚钝，书中“疏、释、校、注”偏偏又是文言文，这就好比一个人在金子里面淘金一样，最终把泥沙留住了，根本原因是我不懂金为何物。
老朱后来说，每个人都会有迷茫的时候，这套《庄子集释》，就是一盏明灯——看来我得重新开启我的“淘金路”了。
老朱老家在修文县，是阳明居士当年悟道的地方。虽然穷，然而民风霸道且世故。八年里，他几乎没有与家里联系，除了每月寄去少得可怜的一点钱外。他说一个没有功名而敢于回乡的游子，是需要很大的勇气的。
我能理解，换我，一样！一生书剑飘零，衣锦还乡也是人之常情。他摇摇头道，并非我看重功名，主要是顾忌父母，终年地里刨食，一辈子没有抬起过头。这年他调到派出所工作，过年的时候换了一身警服回乡。能够想象，在乡亲们面前，应该颇具震慑力吧。
老朱婚后育有一女，十岁时老婆宫颈癌离世。他也冒出过续弦的念头，但又害怕后妈的不周，让业已懂事的女儿陷入到更剧的悲痛中。所以，关于续弦的这一念头，他永远地埋在了心里。
虽为鳏夫还有负累，但老朱长得仪表堂堂，登门说媒者踏烂了门槛。其中之一就是前文所述的那位劳资科的办事员。她是主动送上门的，举手投足显露着大户人家的理所当然。她小老朱7、8岁，人也长得标致，几年前因忍受不了前夫喝酒卖疯而离了婚。矿上人都觉得俩人很般配，媒人们也知趣地打了退堂鼓。老朱坦言，他也动过心，但一想到女儿，尤其是想到报道时的那一出，他就毅然决然地拒绝了。他说他平生最恨那种狗仗人势之人。
爱憎分明得霸道，老朱就是这么一个人。
叁
老朱看到我的《老九》，他调侃道，“你把老九吹得太神了，像个得道高人一样。这狗日的其实是个不折不扣的土财主，你知道吗？”
我不解。我也知道老九的产业链亏得老朱帮忙，矿上有两家生意不错的餐馆，老九养的家禽常来做客。但也不至于呀！
老朱继续道，“你别看他穿得破破烂烂，成天在地里土鳖得像个村夫，有钱得很！”他又继续道，“我女儿那年考到山东大学，我这点小工资，又不会攒钱，搜搜家底，只够路费。正想着去找单位借点，老九这狗日的一来就甩给我两万，还说是侄女上大学了，家里没啥好送的。你说这狗日的说话气不气人——没啥好送的！”
我笑。其实我知道，老朱是在向我表达，他们的情谊，已超出了一般意义上的范畴。古语说，“白首如新，倾盖如故，”当年他们围棋结缘并一见如故，如此至真弥久的情谊世间几人能得！
“看你有两把刷子，给你个素材，要不要？是我了解的一个案子。”老朱呷了一口酒说。
“好啊，好啊！”我急忙点头。刑侦悬疑类的电影小说历来是我的最爱，远处说阿加莎，近处说东野圭吾——如果得到老朱的第一手资料，想到此我已激动得不行了。
“但必须约法三章。”老朱正色道，“我虽然退了休，但基本的规矩是要遵守的，该保密的我自然不会多说，你也别问。论调必须在体制内，你写的什么‘警匪一家’我就极为反感，不要那么愤青煽情；还有，必须伪名……同意吗？”
还有什么不同意的呢？我的头早已点得像老鸡啄米。
（此后有点长，名没想好，暂定老朱的刑侦档案）
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