剛剛踏進五臺山南山寺廟門，就聽到吹奏樂器的聲音，循聲而去，一名年輕僧人正手捧樂器面對著牆壁練習吹奏。他是南山寺的樂僧，名叫釋義福，今年30歲，主修的樂器是笙。這樣的面壁練習至今已有10年。
釋義福的師父，南山寺的現任住持、五臺山佛教音樂之漢傳(青廟)音樂國家級傳承人釋匯光說，“千日管子，百日笙，大杆子嗩吶一朝生。看演出很輕鬆，事實上學佛樂很辛苦。過去練的時候，寒冬臘月天哪兒風大哪兒練，有時腳凍得會脫一層皮。我們就是這樣一代一代傳承的。”釋匯光師承於慈音師和萬富師，主修管子，至今已吹奏了20多年。如今，他又將自己學到的佛樂技藝傳授給了釋義福等徒弟。
五臺山佛樂是五臺山佛教的重要組成部分，具有濃厚的中國傳統音樂的特徵，並形成了獨特的形式，被譽為“中國傳統音樂的活化石”，其傳承為口傳心授的師承方式，使用的都是手抄的工尺譜，代代相傳。採訪期間，釋匯光專門安排了一場五臺山佛樂演出。靜默中，一位領頭的樂僧發出了一聲低沉的詠誦，聲音穿越人群、直衝雲霄。緊接著引磬聲響過後，所有樂僧都開始了詠誦經文，並擊打起各自手中的樂器，誦經聲和器樂聲交織在一起，如天籟之音般震撼著觀者的靈魂。隨著樂曲的深入，樂僧們排成了一行，圍繞大雄寶殿外的一座白色舍利佛塔緩步繞行。寺廟內香菸嫋嫋，樂僧們袈裟飄舞，誦經聲和時而響起的笙管鐘磬齊鳴，一曲經典的佛樂被演繹得渾然一體，縈繞在清涼的五臺山聖境上空，令現場觀者置身其中魂牽夢縈、如痴如醉。
釋匯光說，“歷史上，五臺山大部分寺院都有佛樂隊，吹佛樂的至少有上千人。但是現在精通佛樂的僧人越來越少了，而且僧人學佛樂後一旦離開五臺山，就面臨失傳的危險，尤其是隨著老一代樂僧的離世，一些傳統曲目也在漸漸消失。
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