美國矽谷大型公司中，臉書（Facebook）算是在區塊鏈領域發展最積極的公司，不但在今年五月獨立成立區塊鏈小組，由Coinbase董事David Marcus領導，更傳出從PayPal挖來數名員工，並設立區塊鏈小組在Messenger部門下，顯示臉書發展區塊鏈點對點（P2P）支付技術的企圖心──然而虛擬貨幣對於臉書來說已經不是新鮮事。
2011年，當時臉書上的小遊戲蓬勃發展，為了將獲利收回臉書，臉書早已發行臉書幣（Facebook Credit），可用於購買臉書遊戲中的虛擬寶物。但隨著近年小遊戲風潮沒落，手機遊戲興起，臉書幣也無法與其他現有業務結合，活躍度與流通性下降，許多渠道紛紛宣佈停止臉書點數卡的代理，這個虛擬點數計劃宣告失敗。
因此在推行虛擬點數上，臉書早有前車之鑑：虛擬點數系統的限制太多，難以與現有的廣告、影音業務結合，必須找尋一個通用且高擴展性的支付金流系統。
而近來的消息顯示：區塊鏈很可能是臉書探索的下一個答案。MICA團隊將透過分析臉書近況、收益產品線以及潛質業務來了解Facebook對於區塊鏈技術的看法，以及推測臉書對未來區塊鏈的潛在應用。
為什麼Facebook對於區塊鏈技術這麼感興趣？
Facebook近來受到的爭議不小，除了使用者隱私洩漏案不斷爆出，其執行長Mark Zuckerburg的領導能力更遭到質疑，財務長也在電話會議（Earnings Call）中表示2019年的廣告業務成長速度將大幅減緩。
這一段談話讓臉書股價從每股240美元的高峰腰斬近50%，加上陸續爆發出販賣用戶隱私的醜聞，導致臉書股價連日走跌，目前僅剩130美元左右。領股票分紅獎金的員工開始對管理階層提出質疑，知名證券分析師紛紛對外公開出具報告，建議投資人放棄臉書股票，改佈局其他高潛質股票。
加上傳統媒體的流量入口早已受制於社群平臺許久，這次終於能出口怨氣，眾多負面報導一湧而出。一夕之間，臉書從全球最大、最具集客能力的社群平臺，瞬間跌落成販賣隱私的惡劣公司。
通用電子貨幣系統可廣泛應用於直播贊助、P2P轉賬交易、C2C拍賣、B2C市集
由臉書發行的虛擬貨幣，本質上並不是去中心化的區塊鏈，僅僅是一項中心化的分佈式數據庫金流系統，與傳統的虛擬點數系統在功能上差異並不大，優勢在於區塊鏈開發成本較低、透明度與串接擴展性高。
1.成本考察：開發成本較低
區塊鏈技術與多為專利軟件的傳統遊戲點數系統不同，有許多開源代碼可供使用，帳戶、錢包、支付及收款等相關模塊均可供修改與使用。如果僅僅是發行虛擬貨幣，不含其他功能開發，區塊鏈現階段的建置及維護成本比專利軟件為大宗的遊戲點數系統更低、開發更為迅速。
如果臉書要將點數金流系統導入現有的影音業務當中，以其全球營運規模而言，必須從頭到尾打造自有的客製化系統、向第三方軟件業者採購也不划算，額外的開發成本將是好幾百億美金，不如成立一個小型的區塊鏈開發團隊，透過已經頗具基礎的區塊鏈技術探索可行的支付金流系統。
2.法遵需求：透明度高
許多開源的區塊鏈公鏈系統早已內置了「瀏覽器」的開源代碼，外部或是內部的管理者都能即時追蹤數據庫中的每一筆交易，也能輕易建立可視化模型，便於使用者瀏覽及追蹤每一筆交易，區塊鏈技術相較於虛擬點數數據庫技術，擁有更高的透明度。
另一個潛在的考察是現在法規針對虛擬點數規範相當嚴謹，但對以區塊鏈為基礎發行的虛擬貨幣規範較為寬鬆，臉書可以快速在自家的產品上試驗，不需要理會跨國法規，只需要走目前虛擬貨幣的相關管理機制，不涉及法幣的話，監理彈性都很大，不用像遊戲點數一樣受制於高強度的監管法規。
但未來虛擬貨幣將面臨同等、甚至更高的監管強度，如同剛剛提到的，區塊鏈現有的系統能讓整體金流更加透明，只要把關好現金轉換的出口及認證，法規遵循的強度與彈性將遠大於虛擬點數系統。
3.商業應用需求：擴展性高
針對基於區塊鏈技術的收款與支付系統，現在開源的收付款外掛模塊已經相當普遍，而且能擴展到第三方服務上，像是使用者可以在許多網站上使用比特幣、以太幣付款一樣。
網站只需要外加一個收款模塊，一般網站導入虛擬貨幣收付款門坎並不高。因此，比起虛擬點數的封閉性，區塊鏈金流系統的開放性高很多，更適合臉書創新其商業模式。雖然處理速度是個隱憂，但只要走私鏈就能解決交易速度，不需要繁複的共識機制工作。
但也無法否認，這樣做只是一個以區塊鏈技術為底層的中心化數據庫系統，但區塊鏈技術發展這10年來，已經有穩定且成熟的基礎設施可供使用，臉書不需要使用限制重重且高門坎的虛擬點數系統（在2011年已經證明為失敗），沿用現有的區塊鏈技術就可以解決潛在的金流問題。
基於上述的推論，電子貨幣與虛擬點數系統的差異，關鍵在於能不能以低成本同時實現P2P轉賬交易、防洗錢的功能，並具有高擴展性、能夠簡單導入第三方服務，使用範圍不能只限於遊戲。
「以區塊鏈為基礎的金流系統」或許是目前臉書可以想到的最佳解決方案，不但成本低、能夠快速部署且擴展性佳，開發團隊只要利用現有的基礎區塊鏈構架模板作修改，便能以外掛模塊的形式，串接到現有的業務，不需要採用高成本且擴展困難的專利虛擬點數系統，況且後者已經證實無法適用於臉書多元的業務當中。閱讀更多 閃馬塊訊 的文章
