在数以千年来的中国古代封建社会中，一直不缺乏残酷的刑罚，其中有一种制度从战国直到封建帝制结束才被废除，那就是由商鞅发明的连坐制，一人犯法连累全家，到后来逐渐发展为灭三族、灭九族甚至是十族。明朝永乐皇帝朱棣时期的一名叫方孝孺臣子，因忠于建文帝，不肯吹捧新帝，被灭十族，生死全在皇帝的一念之间。仅是这么一件在我们看来不值一提的小事，却瞬间要了成百上千条的性命。那么面对这种境况，那些当官的族人为何不逃跑或是反抗呢？
一般来说，在古代如果不是什么谋权篡位的大事，皇帝也不会一下子杀那么多人，毕竟他本身能登上皇位手上就沾染了不少的鲜血，古人都是信因果报应的，他们也不想造太多的杀孽，让自己死后受罪。再一个就是，所有的帝王都想名留青史，让人称赞为明君，并不想因此落得个残暴的名声，也不利于统治，所以像这种灭族惨案，在古代虽然一直没有被取消，但是也不多，基本都集中在明清时期。例如明朱元璋时期的胡惟庸、蓝玉以及清康熙的鳌拜。一夜之间，就砍掉了数万人的脑袋。当时看到这种事情的时候，除了觉得残忍以外，还有一种感觉就是他们是不是傻，那么多人又没有犯错，为什么集体不奋起反抗或是想办法逃走呢？后来才知道不是傻，而是做不到。
首先，上万人的逃亡，这是一个庞大的集团，很容易招人眼球，想要一下子全部逃走是不可能的，也根本没有地方可以藏匿，人数太多，还没上路就已被发现。其次，就算是分批逃脱，去往不同的地方，有些漏网之鱼，那下场也不会好。他们这些人根本不能去乡镇甚至是村庄，只能去一些没人的深山老林。因为古代有一种保甲制度，以户为单位分区，每一片的人都不大，街坊邻居都是熟人，一旦出现陌生人，很有可能就是罪犯，谁也不敢包庇，只要有一人藏匿罪犯，那么这个保甲的所有人都得陪葬，相当于大家互相监督。而要那些平时过惯了富足生活的人，去深山老林中逃亡，过着东躲西藏，野人般的生活，简直就是生不如死，还不如直接一刀咔嚓，也算是解脱了。最后就是，像那种抄家灭族的大罪都是突然一下朝廷就派大量的士兵围了住处，还没等他们反应过来就已经将人给抓了，根本没逃跑的机会。
除此之外，大概还有一些就是愚忠。我们都知道，古代的儒家思想深入人心，讲究忠君爱国，君要臣死臣不得不死，重视身后名，即使被连累，也不想背上谋逆或是叛逃的罪名。并且要是逃走再被抓住，下场只会更惨，不如听天由命。
综上所述，古代的那些被灭族的人，不是不想逃，而是逃不了，就只能抱着那种绝望的心态等死了。
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