文／王孝謙
劉光第，字裴村，富順縣趙化鎮人，39歲便因戊戌變法被慈禧太后殺害，留下一世英名，與譚嗣同等並稱“戊戌六君子”。
少時，裴村性情倔犟。在沙灘上與小夥伴捉迷藏，被找到了。要他下跪，不從，便廝打起來。裴村摔下土坎，滿臉是血，嚇得不敢回家。不承想，一向嚴厲的父親劉宗準找到裴村卻拍拍他的肩膀，笑著說：“好小子，做得對，就是不能在別人面前下跪。記住，你的膝蓋是鐵打的，不能彎，你的頸椎是鋼鑄的，不能低頭……”
一次，裴村在學校裡被夥伴誘導誤吸了鴉片，回到家裡，父親“啪”地給了他一耳光，吼道：“混蛋！記住，往後就是死，也決不能抽這種東西！”正在病中的父親說完便大聲喘著氣。裴村捂著臉哭了起來。母親王洪泰抱住他說：“男子漢大丈夫，不準哭。這是你爹第一次打你，你一定要記住，不能抽那害死人的鴉片！”
劉宗準病故，家境愈加清貧。為補貼家用，裴村揹著母親當了剃頭匠學徒，曾離校棄學三月。塾師管鹿田言告王洪泰，王洪泰怒而無淚，遂下狠心賣掉臨街房屋，再送裴村入學。裴村深感母恩浩蕩，從此雞鳴即起，苦學不輟。
據《富順縣誌》記載：“劉光第十九歲赴縣考，廖保正控他曾操理髮賤業無科考資格，知縣以‘例無禁考明文駁回，准予考，閱卷奇其文，拔置案首（第一名），聞其家貧力學，又予資助深造。”
裴村先後求學瀘州、成都，歷盡千辛萬苦，毫不退卻。一次自瀘州歸家途中，裴村偶被瘋狗咬傷，他立即向當地農戶借了菜刀，硬是自己動手挖去毒肉，汗如雨下，卻不哼一聲，少頃便包紮而去，圍觀民眾無不稱奇。
光緒八年，裴村鄉試中舉人，次年連捷二甲進士，授刑部廣西司主事。
秋，裴村回四川省親，路見災荒嚴重，川東沿江兩岸廣種罌粟，而糧食歉收，民不聊生，災民結隊外流。裴村憂心如焚，除盡力解囊資助災民外，又棄船上岸，怒斥川東道臺，要求禁菸。幾個回合之後，川東道臺也不饒人：“劉大人，劉主事，你刑部管不了川東道臺！念你年輕，少不更事，速速去吧！”裴村瞪大驚愕的眼睛，憤然離去。
月光下，裴村苦苦思索著，時不時發出一聲哀嘆。他自忖在京做官數載，安貧守素，家務由夫人張雲仙親自操辦，本人粗衣素食，步行上班，官場中對他有“一布袍服，十年不易”之說。雖自奉儉卻滿屋書籍，暇時讀書作文，詩文盈尺。後人為其結集編纂有《哀聖齋文集》、《介白堂詩集》、《劉光第文集》等。他堅持不交結外官，不接受饋贈，而由自貢鹽商老友資助300銀兩補貼家用。自認清正廉潔，不負皇恩也對得起祖宗，然世風卻如此日下……想著想著遂挑燈鋪紙，奮筆疾書，擬就《甲午條陳》，冒死上奏。
光緒皇帝捧著劉光第懇請皇上“乾綱獨斷以一事權、下詔罪己固結人心、嚴明賞罰以操勝算乃至隆重武備以振積弱”為主要內容的《甲午條陳》，百感交集，他為有這樣為國為民而把生死置之度外的良臣倍感欣慰。
光緒二十四年，裴村被光緒召見，受任四品銜軍機章京參與新政，與譚嗣同同值一班。後慈禧太后發動政變，囚光緒於瀛臺，時年39歲的劉光第與譚嗣同、楊銳、林旭、楊深秀、康廣仁同時被捕。
北京菜市口刑場人頭攢動，監斬官剛毅宣佈：“劉光第跪下接旨！”
劉光第怒目圓睜：“未經審訊，我有何罪，怎能下跪？”
眾獄卒上前，推壓摔扯仍未使劉光第跪下。除劉光第外，其他五人被強行下跪而斬。
劉光第獨不跪。劊子手推搡了幾次，無效，無奈，揮刀砍下劉光第的頭，血噴如注，沖天丈餘，而身軀久久不倒。
光第先生靈柩回鄉途中，沿江兩岸民眾紛紛鳴炮致哀，長跪送行……
1998年，富順縣將趙化中學更名為“光第中學”，並由劉光第的孫子劉倜信親書校名。同時，挺直的劉光第雕像成為趙化古鎮最美的風景。
■選自《龍泉驛》
閱讀更多 九蓮塘故事匯 的文章
