帝國簡介
羅馬帝國（公元前27年-公元476年，西羅馬帝國滅亡時間），是以地中海為中心，跨越歐、亞、非三大洲的大帝國 ，
中國史書稱為大秦、拂菻。羅馬帝國是古羅馬文明的一個階段。
羅馬共和國的擴張使羅馬超出了一個城邦的概念，成為一個環地中海的多民族、多宗教、多語言、多文化大國。公元前27年，元老院授予蓋烏斯·屋大維“奧古斯都”稱號，羅馬共和國由此進入帝國時代。
圖拉真在位時（98年-117年），羅馬帝國達到極盛，經濟空前繁榮，疆域也達到最大：西起西班牙、高盧與不列顛，東到幼發拉底河上游，南至非洲北部，北達萊茵河與多瑙河一帶，地中海成為帝國的內海，全盛時期控制了大約500萬平方公里的土地，是世界古代史上國土面積最大的君主制國家之一。
395年，狄奧多西一世將帝國分給兩個兒子，從此羅馬帝國一分為二，實行永久分治。410年，日耳曼的西哥特人在領袖阿拉里克率領下，進入意大利，圍攻羅馬城，在城內奴隸的配合下打開城門，掠奪而去，此後在西羅馬帝國境內建立西哥特王國。476年，羅馬僱傭兵領袖日耳曼人奧多亞克廢黜西羅馬最後一個皇帝，西羅馬遂告滅亡 。西羅馬帝國滅亡後，歐洲進入了近一千年的中世紀。
正題：
羅馬帝國的信仰
自君士坦丁大帝始信天主教之前，古羅馬人沒有宗教，民間信仰的是多神如“智慧神”、 “愛神”、“太陽神”“戰神”等。古羅馬帝國征服了希臘，但是自己卻被古希臘文化所征服。後來，天主教成了國教，多神信仰被廢止，以往的民間信仰一個個變成了羅馬神話。
太陽神阿波羅
先明確一個概念，天主教、東正教、新教，都是屬於基督教，是基督教下的三大教派。我們今天要說的是，古羅馬是怎樣從信仰多神轉變到基督教的。
羅馬帝國管轄的範圍東至現在土耳其、巴勒斯坦、埃及等領域，這些地域都有各自信仰的神。古羅馬的政策是“信仰自由”，統治者不會要求被管轄地區的人們改宗。
其中值得一說的是巴勒斯坦地區，這裡的統治者是羅馬人，但是居住者是希臘人和猶太人。希臘人的信仰和羅馬人一樣是多神教，猶太人卻信奉的是一神教，這個神就是GOD上帝。
在羅馬皇帝的管理下，猶太教沒有受到排斥，除了幾次因為猶太人和希臘人的矛盾引發的暴亂遭到了羅馬政府的鎮壓，猶太教也一直安穩地發展下來。
某年，一個出生在巴勒斯坦地區木匠家馬廄裡的猶太青年，提倡一種和猶太教的教義不一樣的對上帝精神的理解，並且積極地在民間傳播他的教義，他關注貧窮百姓、麻風病人，他鼓勵婦女加入教義學習。他認為的上帝是心胸寬廣的，是整個人類的天父，而不是像猶太教那樣僅僅恩寵於猶太民族。
這個男青年的名字大家並不陌生，他叫耶穌。
他從小鄉村開始發展，逐漸有了一些追隨他的門徒，然後他們來到了耶路撒冷，這裡是猶太教的大本營。
耶路撒冷的猶太主教不高興了。
主教不樂意看到有人跳出來傳播跟主流不一樣的思想。於是他說服了羅馬當時的皇帝，於公元33年，經猶大告密，在一頓最後的晚餐後，將耶穌逮捕處死。
耶穌雖然死了，可他的精神卻活了下來。300年後，信奉基督的人數大概達到了整個羅馬帝國的5%左右。
5%並不是一個龐大的數字，為什麼羅馬帝國後來都追隨基督教了呢？
剛才說了，耶穌對民眾一視同仁，窮人、女性都是受鼓勵去學習的對象。
就有這麼個女人，一個小酒館老闆的女兒，一個虔誠的基督教徒，她的兒子，後來成為了羅馬皇帝，他叫
。
公元313年，羅馬皇帝君士坦丁宣佈基督教為合法信仰，這個舉措意味著基督教可以跟其它信仰一樣，為民眾所自由選擇。
這個舉措為後來基督教的蓬勃發展奠定了堅實的基礎，是後來羅馬成為基督教大國的關鍵事件。
兒子在信仰上通常都會受到母親的影響，所以，君士坦丁在信仰上支持母親這一方，就不足為怪了。
當然，君士坦丁具備長遠的戰略眼光，知道將神與皇權聯繫在一起將有利於皇位的鞏固和統治。
君士坦丁的兒子繼位後，基督教得以壯大並開始排擠原有的多神教和其他宗教。
如果有人以為基督教從此得以欣欣向榮的蓬勃發展那就錯了，因為接下來的羅馬出現了不支持基督的皇帝。
這種不利於基督教發展的局面，直到皇帝狄奧多西出現才終結。
狄奧多西執政期間，羅馬帝國飽受哥特人的侵擾，由於常年征戰，他身患重病，徘徊在死亡線上。他決定臨死前接受洗禮。
接下來的故事發生了戲劇性的變化，洗禮後的狄奧多西病癒了，他堅信是上帝拯救了他，因此他於388年，宣佈基督教為羅馬國教。
從313年的君士坦丁，到388年狄奧多西，歷經75年，希臘羅馬的多神教畫上了句號，基督教從此正式登上歷史舞臺。
公元33年被釘在十字架上的耶穌基督，若能感知到300年後發生的事情，定會無比欣慰吧。
後記：
公元395年，狄奧多西去世，把帝國分給了兩個兒子進行管理，這樣做的結果是羅馬帝國隨之分裂為了東羅馬帝國和西羅馬帝國。
隨著東西裂痕越來越大，基督教也分為了西邊的天主教和東邊的東正教。新教則是到了中世紀才產生的了。
下回介紹基督教的分裂
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