公元202年，这一年，是官渡之战后的第二年，距离三分天下的赤壁之战还有六年。
在这一年，魏国天水郡功曹姜冏的妻子生下一个男婴，这个男婴就是后来的姜维。
姜冏中年得子，自然是喜出望外，他以“维万世之安”为其命名姜维，字伯约。由于历史资料的缺乏，伯约的涵义至今仍然不清楚，但“伯”本是指没有兄长的男子，而“约”则是信守承诺之意。
当时还未进入三国鼎立时期，东汉名存实亡，群雄纷纷割据一方，或许姜冏之意，是希望姜维能匡复社稷，信守不渝。而从后来的情况看，姜维的这一生也确实做到了不负其名。
在古代，大凡重要的人出世，后来的史书上都会有一些类似的怪象记载，比如打雷闪电、刮风下雨，又或是发生什么百年一遇的怪事，这一切的一切，就是要告诉你，这个人与众不同。
只是这一次，姜维出现了意外。
我们翻遍历史书籍，在姜维出生时，没有发生任何不寻常的迹象，一切的一切都太过普通；姜冏也没有理由相信，眼前的这个男婴，将在未来的几十年里，占据中国历史舞台的中央，俨然成为后三国时期最闪烁的一颗明星。
姜维出生于军官家庭，从小治兵习武自然是少不了，而他的家乡冀县又是靠近边境的一个小县，大家知道，东汉末年少数民族搞个叛乱就象吃顿饭那么简单，所以叛乱活动多如牛毛，他所居住的冀县更是常年受到羌人和胡人的滋扰。
在这样的环境熏陶下，姜维从小或多或少习惯了争斗，并且把任武职的父亲视作榜样，渴望能像父亲那样扬刀跃马、杀敌立功。
或许是姜维自幼聪明，又或许是他父亲的提携，反正在他15岁时便挖到了他仕途的第一桶金——出任天水郡的上计掾。
相比大家一定很好奇，上计掾究竟是个怎样的官？
顾名思义，上计掾，就是统计了相关数据，向上汇报，是古代佐理州郡上计事务的官吏。
举个例子，假如你是冀县的县令，你在每年大约七八月份的时候，要统计出今年冀县的户数人口、钱粮收入、财政开支、治安情况等等有关数据，制作成一本“算簿”或者叫“计簿”，然后毕恭毕敬地上交给天水郡的上计掾姜维。
姜维的工作，就是汇总各县递交上来的计簿，进行核对和验算，然后整理成郡级的计簿，在十二月份亲自跑到京城洛阳，呈递给司徒，甚至有时候皇帝会亲自接见上计掾。
从性质上看，上计掾有点像我们今天某个城市的统计局局长，属于文职类；这与姜维向往的武职有些偏差，但好歹是个官，可以当作跳板。虽说是金子总会发光，但金子若能放在别人的目光所及之处，则更容易脱颖而出。
所以，姜维欣然接下了这份差事。
在姜维任职的这段时间，他还意外迷上了儒学大师郑玄。
郑玄又是谁？他可是个很了不起的人物。
郑玄是东汉末年集经学大成的经学大师，他遍注儒家经典，统一了经学，创立了“郑学”，并使经学进入了一个“小统一时代”；同时郑玄对儒家经典的注释，更是长期被封建统治者作为官方教材，收入九经、十三经注疏中。
这段期间，姜维孜孜不倦地潜心钻研郑玄所著的每一本书，随着时间的推移，他的知识和学问也跟随着不断的增长，并具备了一定的经学造诣，也由此奠定了姜维文武双全的基础，同时还使得他若干年后能和诸葛亮的思想不谋而合。
此时此刻，姜维的梦想还只是勤勉工作，而后日积月累，再遇到个好机会，那么平步青云不敢保证，步步高升肯定是没问题的，最后凭年龄和资历没准还能到朝廷里混个官当当，这样也就足以光宗耀祖。
这或许就是十五岁时的姜维对未来生活的向往。
然而，后来事态的发展却和他想象的完全不一样。在他十六岁的那年，身为地方军事将领的姜冏，也就是他的父亲在一次镇压羌、戎族的叛乱中为保护郡太守，战死在了疆场，马革裹尸而还。
姜维从此成了孤儿，与母亲相依为命。后来地方政府考虑到其父为国捐躯之情，赐给姜维中郎将的官职，让他参与一些本郡的军事管理决策。
这一年，姜维十八岁，终于如愿以偿地担任了他梦寐以求的武职；不过，这却是他的父亲用生命换来的。
这个代价似乎有点太大。
临上任前，姜维辗转反侧整夜不眠，一会联想到父亲的死而默默悼念，一会又担心不能经常回来看望母亲，一会又会激动地想象未来的事业和作为。
不过，姜维心中却已暗暗下定决定要好好地大干一番。
上任后，或许是因为父亲战死沙场的缘故让姜维感觉到了郡县军事力量的薄弱，于是他一方面积极训练军队，另一方面还暗中结交了许多江湖中人。
用今天的话说就是三教九流，混为一道；黑道白道，互相帮忙。这样做，也是为了在乱世中积攒今后“立功业”力量，打下点基础。
很快，姜维的名声便逐渐在天水郡一带传开。
当地的羌、戎、胡等少数名族，还给他送了一个外号：天水麒麟儿。
这一年，姜维二十岁。
按照正常的人生轨迹，姜维的命运应该和他父亲不会有太大区别，依然是镇守边关直到殉职或退休。当然，如果运气好的话，也有可能得到雍凉刺史郭淮的欣赏而提干，甚至送到洛阳参加干部学习班。
在洛阳学习的时候，如果运气再好一些，能够和司马家的攀上关系，极有可能外放到某个郡做个太守。而后，他只要能在任职的时候尽职尽责弄点政绩，同时打好上层关系，以姜维的能力，说不定混到中年就能整个州刺史当当。
再后来，等司马家政变夺取的时候，只要他别站错了队伍，到了老年不说能位列三公九卿，至少当个地方诸侯还是极有可能。
然而，事与愿违，这样的人生偏偏与姜维无缘。
公元228年，在姜维出任天水郡中郎将的第六年，诸葛亮开始了他的第一次北伐大业。
面对诸葛亮的北伐大军，顶替夏侯懋坐镇长安的曹真迅速派出探子侦查。
探子很快回报：蜀军沿褒斜谷大路北上，沿途一些魏军哨所、兵寨都被蜀将赵云攻破，现蜀军大部队屯扎在箕谷，并构筑坚固的城寨工事；而蜀军前锋已逼近斜谷北端，大有进犯郿城的意图。
曹真心中暗笑：诸葛亮啊诸葛亮，你的保密工作未免也做得太差！
于是，曹真下令让雍州刺史郭淮将驻守在陇右诸郡的部队，大部份抽调到陈仓、大散关一带驻防。曹真自己则亲统中央军及原驻长安、关中一带的军队向郿城集结，准备在那里迎击蜀军。
雍州刺史郭淮接到新都督的军令后，立即率主力部队向东进发，如此一来，陇右地区就显得兵力不足。
在得知曹真和郭淮的动向后，诸葛亮大喜：“真是天助我也！曹真，你终究还是中计了！”
事不宜迟，诸葛亮立即率领蜀军主力出祁山，径直向天水郡进发。
经过约十日的日夜兼程，蜀军先头部队抵达天水郡的辖区。
自从雍州刺史郭淮率大部队去了陈仓、大散关之后，天水郡太守马遵总担心守备力量薄弱。此时，他正率领着天水郡的重要官员在辖区各地巡视。不料，有探子急报：发现蜀军大批人马出现在祁山，正在进攻祁山城。
马遵闻迅大惊失色，他万万没想到蜀军会突然出现在祁山；若祁山有失，则天水郡势必将成为蜀军的囊中之物，那到时他这个太守罪过可就大了！
他决定派兵去增援祁山。
那么，究竟该派谁去呢？又有谁敢去？
马遵问遍了麾下所有将领：有谁愿意领兵前去增援祁山？
这时，有一将应声而出：末将愿往！
这个人名叫姜维，天水郡中郎将。
这一年，姜维26岁。
自此，三国时代的最后一个英雄登上历史舞台，开始了他的传奇。
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