本報特約撰稿人 李清凌
發祥於甘肅的秦人，始終離不開馬文化。從非子封秦而為附庸，到其曾孫秦仲被周宣王封為大夫，再到秦仲的孫子秦襄公“攻戎救周”而為諸侯，以至嬴政統一六國，建立起君主專制的中央政權，無一不得力於秦人的馬文化。
壹
在周武王滅商的過程中，秦嬴的先祖惡來被周人殺死，從此惡來的子孫有數代人沉淪於世，聲名不彰。倒是蜚廉（惡來父）的另一子季勝之子孟增，得幸於周成王，孟增之孫造父更以協助周穆王平定叛亂之功，被封到趙城（在今山西洪洞縣北），為趙氏。惡來的子孫從女防到非子五代人，都借造父的政治光環，自稱為趙氏，以炫耀門庭。事實上，他們雖然自託於趙氏，但五世人都並未離開隴右搬到趙城去住。他們仍住在西犬丘（在今甘肅禮縣東北）。
直到非子時代，其家族的政治地位才有了較大的變化。史載非子居住在犬丘（應為西犬丘，不是今陝西興平市東南的犬丘），喜歡養馬等牲畜，養得很好。犬丘人將此信息告知周孝王，孝王召見非子，讓他在汧水和渭水之間為國家主持牧馬，馬群繁殖很快，數量大增。周孝王說：“非子的先人伯翳曾為虞舜主管牲畜，牲畜繁殖很快，因而得到封地，賜姓為嬴。現在他的後人又為我養馬，我也封給他一塊地為附庸。”“附庸”是封地不足五十里的等級單位，但它卻使非子改變了門庭，躋身到統治層，又為其後人的進一步發展奠定了基礎。周孝王封給非子的秦邑，即今甘肅清水縣。
非子受封是以養馬之功。歷史上舜對非子先祖伯翳封地賜姓，也是以因調馴鳥獸，主持畜牧業。周孝王向非子封土賜名，或許是受了舜封伯翳的歷史啟示，因此在封邑稱呼上沿襲了伯翳封邑的“秦”；並不是原伯翳封地有人將“秦”之名西遷了過來。伯翳得封的“秦”，早在西周建國前就滅宗絕祀了。西周所見於當地的“秦”，乃是周公旦之後裔以地名為姓氏而來的，同名而異源異流，不與伯翳之秦相同。
貳
非子之後，使秦在“附庸”的基礎上“始大”，而升為“大夫”級爵位的政治家是秦仲。
秦仲是非子的曾孫，也以調馴鳥獸畜牧之事見長。秦仲沿襲為“附庸”的第三年，當時在位的周厲王暴虐無道，引起諸侯叛亂，西戎部族也起來造反，殺滅了犬丘的大駱（非子父）支族，周宣王即位（前827年）後，乃以秦仲為大夫，討伐西戎，結果秦仲也被西戎殺死了（《史記·秦本紀》）。
雖然秦仲的軍事政治業績不彰，但他在秦人發展史上的客觀作用卻很明顯。秦仲同他的先祖們一樣善於畜牧之事。能“知百鳥之音，與之語，皆應焉”（《藝文類聚·鳥部》）。就是說，他能聽懂鳥類的語言，對鳥說話，能得到回應。周宣王任命秦仲為大夫，使其家族的政治地位從沒有爵位一下提高到相當於伯爵了。按照周朝的禮制，“天子之大夫視伯”，就是說，諸侯的屬官有大夫，天子的直屬官員中也有大夫，秦仲為宣王的大夫，因此其地位相當於伯爵。那已經是周朝的中級官爵了，難怪《詩經·秦風·車鄰》序說，《車鄰》一詩是國人稱美秦仲的。該詩寫道：
有車鄰鄰（同轔），有馬白顛。未見君子（主人），寺人（宮中近侍，多為閹人）之令。阪（隴阪，即隴山）有漆，隰有慄。既見君子，並坐鼓瑟。今者不樂，逝者其耋（dié）。阪有桑，隰有楊。既見君子，並坐鼓簧（樂器）。今者不樂，逝者其亡。
詩的第一章大意說，眾多的車子在行進中轔轔作響，額頭上長著白毛的轅馬氣宇昂揚。下屬不能直接進見主人，要先通過寺人通傳。第二章說，隴山上長著漆樹，低地上有高大的慄枝。見到我們的家君，同他坐在一起鼓瑟，多快樂啊，遺憾的是光陰荏苒，人已耄耋。第三章意為，隴坂上有婆娑的桑樹，低地上又長著楊枝。見到我們的家君，同他並坐鼓簧，多麼愉悅啊，只可惜時光如梭，流逝得那樣匆忙。
詩歌誇耀秦仲的禮樂、侍御，給人以威風凜凜的感覺。史載“秦仲始大，有車馬、禮樂、侍御之好焉”。意為秦嬴一族延至秦仲時代，勢力壯大，有了車馬、禮樂、侍御的政治待遇。從彈箏拊髀，擊甕扣缶之聲，發展到鼓瑟、鼓簧，且與其民共樂，民心傾向，樂於親近，這確是一種根本性的變化。同時，按照周制，秦國的封地也應有所擴大。按照孟子對周朝制度的記述：“天子之制地方千里，公、侯皆方百里，伯七十里，子、男五十里，凡四等。不能五十里不逹於天子，附於諸侯曰附庸。”（《孟子註疏》），秦仲被封為大夫，相當於伯爵，而伯的封地為七十里，這同非子的地盤不足五十里相比，確實是有了很大的拓展。
史載秦仲在位23年。他死後留下五個兒子。其長子就是秦莊公。當時，周宣王召見莊公兄弟五人，“與兵七千人，使伐西戎”，這一次，秦莊公大敗戎兵。於是周宣王令秦莊公繼承了秦仲的封地，又將其先祖大駱的封地西犬丘也交給秦莊公所有，任他為西垂大夫。至此，秦國的轄地已經奄有今甘肅天水、隴南兩市的清水、張家川、秦安、秦州區、甘谷、武山、禮縣、西和等地了，其國勢如日中天，影響越來越大。然而秦嬴的歷代後裔對於馬牧業一直沒有放鬆，這是其勢力強大的經濟基礎。
禮縣甘肅秦文化博物館展廳
叄
秦嬴一族是以畜牧業尤其是以牧馬、御馬起家的。伯翳、費昌、孟戲、仲衍、造父，直到非子、秦仲，都是以調教、牧養馬畜起家，揚名朝野，為家族爭得榮耀的。
在古代，馬不僅是運輸工具，更關係到邊防軍需的大政。許多政治家都有這樣的說法：“國之大事在戎，而戎之所重在馬”（明楊時喬《馬政紀》）。由此把馬政放到國家極其重要的政治地位，設立專門的機構來管理。《周禮》說：校人的官職主管馬政。春天祭馬祖（天駟星），隔離馬駒，分群牧養。夏天祭先牧（始養馬者），給各牧場分馬牧養，並組織騸馬。秋天祭馬社（始騎馬者，一說牧地土神），並選拔訓練車手，增強其駕車能力。冬祭馬步神（為災害馬者，一說為“行神”），並將養成的馬獻給國君，同時訓練車手。除了校人以外，掌管馬政的官員還有巫馬下士、醫、府、史、賈、徒，牧師（掌牧地），廋人（掌管天子十二廄之政，指導馬匹繁殖事宜）等。
除了國營馬牧業以外，西周還實行寓馬於民的政策，就是鼓勵民間發展畜牧業包括養馬。天子、諸侯、卿大夫等統治者也按等級得養一定數量的馬。如《周禮》說：天子有十二座馬廄，六種馬。邦國諸侯有六座馬廄，四種馬。卿大夫之家的馬廄按禮應為四座，馬兩種。六種馬是按用途區分的專為繁殖的種馬，用於作戰的戎馬，駕金飾輅車的齊馬，駕象牙飾車的道馬，用於打獵的田馬，服雜役用的駑馬。飾金的金輅和飾象牙的象輅是“五輅”禮車中的兩種，使用有等級規定——就像今天的政府官員用車有等級規定一樣。因此不能乘那種車，就連駕那種車的馬也不能也無需養了。六種馬的前五種是良馬，良馬一廄定額為432匹；最後一種是駑馬，駑馬可養到良馬一廄的三倍。“諸侯有齊馬、道馬、田馬，大夫有田馬，各一閒（廄）。”按禮制規定的比例折算，天子當有馬六種共3456匹。邦國有馬四種共2592匹。卿大夫之家有馬二種共1728匹。各個職級的實際養馬數並不一定按此限額，但那已經是一個很大的數字了。可以想象，這種主要用於官場駕車、護衛、儀仗、驛傳、打獵等的馬，同提高國家軍事戰鬥力關係不大。
西周選馬重視毛色、尺寸，駕車儀衛，都要用清一色同樣大的馬。馬的個頭，“八尺以上為龍，七尺以上為騋（lái），六尺以上為馬。”（《周禮註疏》）即按個頭的大小給馬起名，八尺以上的叫龍，七尺以上的叫騋，六尺以上的才叫馬。其他要求也多是外表形態的。
秦人的馬文化與此不同。秦自非子從私家養馬起步，他接受周孝王的任命，在汧渭之間牧馬，一開始就打破了國家頒馬授圉的養馬模式，積極利用一切有利條件，大規模地繁殖馬畜，開創了官私養馬不限數量的先河，極有利於提高國家的邊防軍事力量。從此以後，官私並舉的養馬模式，就被後世各王朝所沿襲。甘肅作為歷代最重要的國家牧馬監所在地，也一直實行這一養馬形式。
秦人通過幾十代人的努力，一方面繼承了中原內地的養馬經驗，另一方面又向西戎學習，不斷提高養馬技術，形成了自己內涵豐富的馬文化。舉個例子，周人早有祭馬神的風俗習慣，以祈求神靈保佑馬的繁殖和安全；紀念始養馬者、始騎馬者等。秦人繼承了周人的祭祀文化，但所祈求的內容與周人大不相同。出土的秦簡中有一段《馬禖（méi）》的文字，是秦人合祭馬神和先牧的禱詞，該禱詞寫到簡上的時間可能較遲，但這種祭祀儀式、祈禱內容應當形成較早。其中有一段禱辭說：請神靈保佑我們的馬一匹匹長得嗅覺靈敏，耳聰目明，反應敏捷，負荷力很強，腳為身柱，尾善驅虻，腹能裝下很多水草，四足健走。難道這樣的馬不就是標準的良馬嗎？令人眼亮的是，秦人同周人相比，這裡已經不是從毛色、尺寸等外形上選馬了，他們開始從馬的體質、性能等實用角度來求馬。禱辭是虛的，但它卻是秦人養馬用馬經驗的總結，也是其選馬實踐的指導，是中國最早的一篇“相馬經”，是提高軍隊戰鬥力的最有價值的理論闡釋，其創造性的馬文化理論價值和歷史影響不容低估。
秦人馬文化水平的高超，還反映在出現了很多相馬師和精準的相馬術。據《列子》記載，伯樂是秦穆公時的著名相馬師。他年老以後，秦穆公請他推薦一名水平較高的相馬師，作為他的接班人，繼續為國家相馬。其文大意是這樣的：秦穆公對伯樂說：“您年紀大了。您的家族中還有可使相馬的人嗎？”伯樂回答說：“所謂良馬，可以從外表模樣、筋骨等方面觀察判斷，可是所謂‘天下之馬’，若存若亡，忽隱忽現。像這樣的馬，馳騁起來極快，簡直不留蹤跡。我的兒子們都是下等人才，可以告訴他們怎樣相良馬，卻不能教給他們相‘天下之馬’的方術。我有一夥自幼在一起背柴擔菜的朋友，其中有一個叫九方皋。此人相馬水平不比我差，請您見見他。”於是，秦穆公就接見了九方皋，讓他出去尋找好馬。九方皋出去三個月後，回來報告說：“已經找到好馬了，它就在沙邱地方。”秦穆公問：“是什麼樣的馬？”回答說：“是一匹黃色的母馬。”穆公打發人去接那匹馬，接來卻是一匹黑色的公馬。秦穆公不高興。招來伯樂責備說：“您讓去找馬的人，連馬的顏色、公母都分不清楚，還懂什麼馬呀！”伯樂聽了，長嘆一聲說：“竟高明到了這個地步！這就是他比我高出千萬倍，不可估量的地方啊。像九方皋的觀察事物，是察天老爺的秘密。看其精、忽略其粗，重其內在的精良，忽視了其外表的毛色、公母等。他抓住了應當抓住的東西，忽略了無關緊要的部分。九方皋的相馬術，包含著比相馬更寶貴的神術妙理啊。”馬牽來後，果然是一匹絕世良馬。
從內在條件而不是外表上求馬，秦的《馬禖》祈文如此，伯樂、九方皋的相馬術也是如此，這大概就是秦國的馬文化在春秋戰國鶴立雞群的原因吧。
嬴秦歷代王公所養良馬，史書只有籠統概略的介紹。秦始皇嬴政愛馬、養馬的熱情和選擇良馬的法術，不遜於其列宗列祖，他有七匹駿馬在史書上留下了名字。據載“秦皇有名馬七：追風、白兔、躡景、追電、飛翮（hé）、銅爵、晨鳬”，同周穆王的八駿馬當不相上下，甚至更加優良。
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