在古代，人们受限于科学技术和认知水平，对生活中的各种自然现象充满着敬畏之心，认为天地间是被一种神秘的力量所支配着，甚至主宰着天下生灵。历代皇帝都强调君权神授，以示其统治的合法性。皇帝更是自称天子，寓示自己是受命于天，是奉上天的旨意来行使权力，管理治下的人民。而泰山封禅无疑是皇帝巩固政权、夸耀自己文治武功的最佳方式。
泰山封禅，必然是天下处于盛世，是数百年未见的大事。不光是皇帝梦寐以求，就连文武百官也会撺掇着皇帝去，一来可以适逢其会，三生有幸，二来也是有利于自己的政治前途，好为自己加官进爵。
唐玄宗李隆基即位以后，励精图治，任贤用能，开创了“开元盛世”，唐朝进入了极盛的时代。恰逢盛世，唐玄宗想去泰山封禅，于是命张说为封禅使，全权负责封禅大典的准备工作和各种仪式。
唐玄宗此次去封禅，主要是为了庆祝自己开创了大唐盛世，造福天下百姓，因此决定封禅后凡是三公以下的随驾官员都可以向上升迁一级，以示皇恩浩荡。张说的女婿郑召本来是个九品官，按例只能够升迁到八品官，张说却利用手中的职权，将郑召一把提拔到了五品官。
封禅结束以后，唐玄宗很高兴，大宴群臣。在招待会上，唐玄宗看到郑召穿着五品朝服，就觉得很纳闷，便上前问他。郑召自知是靠裙带关系，不能明言，但又不好欺君，因此支支吾吾半天说不上话来。唐玄宗身旁的侍从深知其中的来龙去脉，连忙解释道：“此乃泰山之力也。”唐玄宗顿时心领神会，笑了笑走开了。郑召跨级升迁的事情就这么被蒙混过去了。
从此以后，女婿就把妻子的父亲称为“泰山”，又因泰山为五岳之首，所以也称“岳父”。
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