北京有條著名的衚衕，叫達智橋衚衕，到衚衕遊逛就會發現小巷北側有一處大宅子，看起來就很有故事感。這就是河南人都應當瞭解的院落——嵩雲草堂，這裡是歷史上河南人在京最大的會館，就像今天的“駐京辦”“老鄉會”。
這條衚衕位於宣武門外。此宅看大門還十分氣派，只是破舊不堪了。此處最早是明朝萬曆年間，大學士高拱在此購得荒地二畝，用以建中州鄉祠以備在京豫人集會之用。到清康熙十年（1671年），工部尚書湯斌正式建立了中州鄉祠。咸豐時戶部侍郎毛樹棠，又在祠東購得地基二畝，由此建成了河南在京最大的省級會館。
進得院內，都是些雜亂的小平房。誰曾想，這樣雜亂的場景背後，隱藏著很多歷史故事。同治末年，兵部尚書毛昶煦、袁保恆（袁世凱的從叔）等人又籌資在會館內修建了精忠祠，供奉岳飛像進行祭祀。1895年公車上書時，嵩雲草堂還與同在達智橋衚衕的松筠庵一起做過各省舉子集會、簽名的場所。
雜院內部有棵滄桑的石榴樹，可以想像以前院內的盛況。康有為、梁啟超等維新派人士曾在此處開會議事；後來袁世凱進京時曾經居住在嵩雲草堂內；張勳等人也曾經在嵩雲草堂裡秘密籌劃過清帝復辟；汪精衛與楊度、袁克定等人還曾在嵩雲草堂籌劃組織“國事共濟會”等事宜。如此院落，與中國歷史的很多人物事件發生著關聯。
據資料介紹，此院在1873年重修時加以擴建。房屋多了，除了接待科考學子外，也接待同鄉住宿。據說當時由於河南同鄉會資金雄厚，所以河南同鄉住鄉祠免費，逢年還送一袋麵粉以助節用。因此就吸引了不少底層的在京河南人。
新中國建國後，在這裡居住的工廠工人和居民日益複雜，不斷擴容和增建房屋，原有老的會館建築也漸漸拆除了，也不再只是河南人的“地盤”了。
一排眾多居民的舊報箱。據介紹，院內現有三十多戶人家居住。
這裡還曾經有辦學的歷史。清末民初時河南旅京豫人為解決子女就讀問題，曾將嵩雲草堂闢為河南公立旅京豫學堂，以後學校更名為京兆私立河南中學，1928年河南中學改名為北平市私立嵩雲中學。解放後，嵩雲中學與燕冀中學合併為北京市第十四中學，原址改為上斜街二小。圖中這位80多歲的老人就對我說，他小時候就在這個院子裡的小學讀的書。
老門墩歷經滄桑，不知還是不是當年嵩雲草堂的原有門墩了。期待有朝一日，早日將這處河南人的會館修復一新，講述“河南老鄉”那段在京往事。
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