重阳节已有两千多年的历史。重阳节的起源，最早可以推到春秋战国时期。战国时代，重阳已受到人们重视，但只是在帝宫中进行的活动。
汉代，过重阳节的习俗渐渐流行。明代，皇宫中宦官宫妃从初一时就开始一起吃花糕庆祝。九日重阳，皇帝还要亲自到万岁山登高览胜，以畅秋志。清代，明代的风俗依旧盛行。
20世纪80年代起，中国一些地方把夏历九月初九日定为老人节，倡导全社会树立尊老、敬老、爱老、助老的风气。1989年，中国政府将农历九月初九定为“老人节”、“敬老节”。
相传汉高祖刘邦的妃子戚夫人遭到吕后的谋害，其身前一位侍女贾氏被逐出宫，嫁与贫民为妻。贾氏便把重阳的活动带到了民间。贾氏对人说：在皇宫中，每年九月初九，都要佩茱萸、食篷饵、饮菊花酒，以求长寿。从此重阳的风俗便在民间传开了。
中国人有重阳节赏菊和饮菊花酒的习俗。
菊花是中国十大名花之三，花中四君子（梅兰竹菊）之一，也是世界四大切花（菊花、月季、康乃馨、唐菖蒲）之一，产量居首。因菊花具有清寒傲雪的品格，才有陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”的名句。
菊花，在植物分类学中是菊科、菊属的多年生宿根草本植物。
菊花多年生草本植物。株高20－200cm，通常30－90㎝。茎色嫩绿或褐色，除悬崖菊外多为直立分枝，基部半木质化。单叶互生，卵圆至长圆形，边缘有缺刻及锯齿。
花序大小和形状各有不同，有单瓣，有重瓣；有扁形，有球形；有长絮，有短絮，有平絮和卷絮；有空心和实心；有挺直的和下垂的，式样繁多，品种复杂。
菊花的适应性很强，喜凉，较耐寒，生长适温18～21℃，最高32℃，最低10℃，地下根茎耐低温极限一般为-10℃。花期最低夜温17℃，开花期(中、后)可降至15～13℃。喜充足阳光，但也稍耐阴。较耐干，最忌积涝。喜地势高燥，土层深厚、富含腐殖质，轻松肥沃而排水良好的沙壤土。在微酸性到中性的土中均能生长，而以pH6.2～6.7较好。忌连作。
秋菊为长夜短日性植物，在每天14.5小时的长日照下进行茎叶营养生长，每天12小时以上的黑暗与10℃的夜温则适于花芽发育。但品种不同对日照的反应也不同。
按开花季节不同，分为春菊、夏菊、秋菊、冬菊及“五九”菊等。秋菊按花期又分为早、中、晚3类。
秋菊中的大菊分为5个瓣类，30个花型和13个亚型。
1、平瓣类：宽带型、荷花型、芍药型、平盘型、翻卷型、叠球型。
2、匙瓣类：匙荷型，雀舌型、蜂窝型、莲座型、卷散型、匙球型。
3、管瓣类：单管型、翎管型、管盘型、松针型，疏管型，管球型、丝发型、飞舞型、钩环型、璎珞型、贯珠型。
4、桂瓣类：平桂型、匙桂型、管桂型、全桂型。
5、畸瓣类：龙爪型、毛刺型、剪绒型。
菊花是经长期人工选择培育的名贵观赏花卉，公元八世纪前后，作为观赏的菊花由中国传至日本。17世纪末叶荷兰商人将中国菊花引入欧洲，18世纪传入法国，19世纪中期引入北美。此后中国菊花遍及全球。
菊花为园林应用中的重要花卉之一，广泛用于花坛、地被、盆花和切花等。被山西省太原市作为市花。菊花除具有观赏价值外，还是一种实用植物。实用菊包括食用菊、茶用菊和药用菊等。
在古神话传说中菊花还被赋予了吉祥、长寿的含义。重阳节赏菊是再好不过的了。
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