瞿鴻禨出生於1850年，比出生於1856年的同治帝大了六歲，兩者年齡相差不大。
1874年，同治帝駕崩，年僅19歲，他是慈禧唯一的兒子，慈禧肝腸寸斷。
1875年，已進入翰林院三年的瞿鴻禨迎來了人生大考，其文字字珠璣，其人志向高遠，受到清流派導師團李鴻藻、翁同龢們的一致好評，考評成績獲得一等第二名，擢升為四品侍講學士。按照慣例，需要向皇帝（兩宮垂簾聽政期間）謝恩。
同樣按照慣例，慈禧也要大概訓諭一下，但慈禧看到瞿鴻禨的容貌之後，被觸動了一年前喪子之痛的那根神經，瞿鴻禨長得與同治帝有些相像。於是，慈禧本來只是像老太太一樣單純的拉拉家常，問問年齡、家鄉什麼的，問著問著，禁不住悲從中來，泫然泣下。
這一幕後來被瞿鴻禨本人用詩句記下：“慈懷痛先帝，悲感聲淚迸”。看來，他自己也大概知道是什麼原因。
從此瞿鴻禨開啟了青雲獎的模式，仕途通暢。
前二十年，他被下放到了地方，歷經五個省份，兩充考官，四督學政，走出了一條迥異於他人的道路。
學政這個官職主抓一省教育、科舉，當時的官階為四品侍講學士（學政本身沒有品級），乍一看並不太高，但由於是出自中央任命，比現在的教育廳長底氣厚硬得多。除了主持院試，歲科兩試，還有督察各地學官和生員的權力。
清朝有門生的說法，五個省的二十年不同時期裡出來的士人，哪怕你以後飛黃騰達、位極人臣，你見了當年的學政，仍然要行弟子之禮。
學政在翰林系統的工作分配中，比苦哈哈的在朝中編修，那是響噹噹的肥差，撈錢不是一般的簡單。
但瞿鴻禨卻反其道而行，拒不收受任何門生的禮物，杜絕任何不正常交往方式，一心一意地為朝廷遴選棟樑之才，生活方面簡樸節約，堪稱道德標兵。
乾的是提拔海瑞的學政朱衡的活，操守這方面卻按照海瑞的路數來要求自己，瞿鴻禨可謂是清代官場上的一股清流，當然也會成為清流派導師們的推崇，不僅如此，他所任職的地方對他的口碑也是極好。
“十年黃閣事艱關，去佞之難過拔山。若使劾袁功得就，豈看龍劫血斑斑。”
這首詩是康有為所著，“劾袁”即是彈劾袁世凱，當時瞿鴻禨彈劾的可不僅是一個袁世凱，而是把奕劻這個大目標也捎上了。
經歷了二十多年的地方錘鍊後，瞿鴻禨得以回京，官居二品禮部右侍郎。
庚子國難時，慈溪帶著光緒逃難去了，中樞機構的軍機大臣中有四人因包庇義和團被罷黜，瞿鴻禨得以有機會入替，成為軍機大臣。
此時的大清，貪腐橫行，慶親王奕劻是領班軍機大臣，和他的載振公開賣官鬻爵，但慈禧又必須倚仗奕劻，畢竟人家是自己人，相對廉潔來說，大臣的忠心程度才是慈禧考量的重頭戲，有忠心沒能力，可以慢慢培養，有能力沒忠心，慈禧肯定不要。但貪腐得太厲害，慈禧也看不過眼，也會敲打奕劻：大清讓你們吃垮了，你們還從哪兒貪去？
說到底，瞿鴻禨是一位大清王朝的假兒子，奕劻他們才是大清王朝的真兒子，慈禧對於瞿鴻禨等人的真正角色設定，是用來敲打奕劻他們滿清統治階層的工具，不會獲得真正的信任。瞿鴻禨當然也是忠臣，但在這天平的兩端，有著天然的劣勢。
岑春煊自從庚子國難時露臉救駕，獲得了慈禧的寵愛，瞿鴻禨與他政見相合，遂成一系。
庚子國難次年，兩宮迴鑾後，慈禧開始容許光緒開始清末新政，日俄戰爭後的1906年，新政開始加快速度，開啟籌備立憲，瞿鴻禨等人的步子邁得太快，慈禧有些惴惴不安。但瞿鴻禨過於心急，在1907年發起的丁未政潮中，瞿鴻禨用岑春煊出面，全力向奕劻、袁世凱就貪腐問題展開總攻，在關鍵階段，就連慈禧本人也遊移不定，甚至跟瞿鴻禨當面答應把奕劻調整出內閣。
眼見總攻快要成功，瞿鴻禨犯了一個小錯誤，他太過興奮，以至於把消息透露給了他的夫人，他的夫人在與汪康年的夫人閒談時又轉述給了對方，汪康年獲知後，卻把奕劻將要被調整下來的消息發給了《泰晤士報》。
《泰晤士報》一登，性質就變了，這還得了？家醜不可外揚！這不是給革命黨人提供口實？骨子裡最恨國際干涉的慈禧怎肯讓大清的家務事被外國提前掌握！
一番追查下來，再加上袁世凱、奕劻的強力反擊，瞿鴻禨被以“交通報館” 的罪名開缺回籍，岑春煊被排擠出京外放，瞿鴻禨弟子侍講學士惲毓鼎被罷免，丁未政潮不僅沒有淹沒貪腐的奕劻，奕劻卻反敗為勝，成功把瞿鴻禨一系連根拔除。
歷史不容假設，但如果瞿鴻禨能肅清吏治，推動籌備立憲順利進展，至少不會產生所謂的“皇族內閣”，清廷能苟延殘喘多久由是未必可知。如此看來，瞿鴻禨的心機不夠深，也是他“打老虎”功敗垂成的最大原因。
假兒子終究是假兒子，即便瞿鴻禨這一擊僥倖成功，可以想見的是，他仍將面臨一個又一個難以逾越的障礙，清流派僅僅靠反貪這一味猛藥，根治不了沉屙纏身、病入骨髓、行將就木的大清王朝。
因為那個最大的障礙，當然還是那個高高在上的真太后、假母親。國家、政府、臣民之間的關係，她比大清任何一個人都門兒清。長得像兒子？嘿，光緒倒是親如兒子，下場也在那裡明擺著。
閱讀更多 歷來現實 的文章
