“過了大寒，又是一年”一句農諺，說出大寒節氣的時間特點。在民間，雖然大寒時節天氣依然寒冷，但由於臨近新年，人們往往開始忙碌著準備做一些除舊佈新、備辦年貨之類的事情。
年味愈加濃郁之中，大寒都有哪些有趣的習俗？
“大寒”意味天氣極冷
每年公曆1月20日前後，當小寒過去15天后，即為大寒。此時，太陽到達黃經300°。
“大寒”這個名字有啥寓意？《授時通考·天時》引《三禮義宗》解釋道：“大寒為中者，上形於小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。”極言大寒之冷。
中國古代將大寒分為三候：“一候雞乳；二候徵鳥厲疾；三候水澤腹堅。”其中第三候尤其能說明大寒的氣溫極低：此時，水域中的冰能一直凍到水中央，且又厚又結實。
從這些記載來看，“大寒”似乎應該比小寒時期更冷一些。但實際上，由於此時已經接近春天，所以反而有可能不像之前那麼寒冷。
二十四節氣與農事活動有著密切聯繫。大寒裡，各地農活依舊很少。按照曆法來說，由於立春多數時候在新年後，大寒是一年中最後一個節氣，所以也有“大寒迎年”的說法。
除了買芝麻秸，還有溜冰比賽
大寒一到，除了打掃屋子、準備臘腸臘肉外，過去，到了大寒時節，人們還會爭相購買芝麻秸。
這是為了除夕做準備。相傳除夕夜，要將芝麻秸鋪在路邊，孩子們在玩鬧中，把這些芝麻秸踩碎了，諧音“踩歲”，又因為“碎”、“歲”讀音相同，所以意味著“歲歲平安”。
另外，芝麻秸還有“芝麻開花節節高”的美好寓意，求得新年的好彩頭。使得大寒驅兇迎祥的節日意味更加濃厚。
“大寒前後，清代皇家會舉行‘溜冰比賽’，算是宮廷裡的一項體育運動。”作家劉一達說，從歷史記載來看，當時冰上表演的類型比較豐富，有打冰球，還有一些冰上雜技等，十分好看。
籌備年貨的忙碌
過大寒，很多老北京人的規定動作也是準備年貨。
每每大寒前後，尤其在村鎮中，各種各樣的“大集”已經悄悄開始了。人們忙著趕集採買，準備各種祭祀供品。
劉一達生在北京。他記憶中的大寒是開始有年味兒的時候，街上也許有春聯、紅燈籠，這種“年味兒”直到“小年”達到一個高潮。
他說，過去沒有冰箱，到了大寒，老北京也有這樣的習俗：鑿冰儲存，比如昆明湖、護城河等一些地方，然後放進挖好的冰窖裡。劉一達說，這大多是夏天用來冰鎮肉類、水果的。
“這個時候，冰柿子跟凍酸梨也上市了，到現在都有挺多人喜歡吃。”劉一達回憶，大寒時節約上幾個好友，吃點火鍋，或者圍爐夜話，也十分溫馨。
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