沉魚落雁大夥都知道“閉月羞花之貌，沉魚落雁之容”中的“沉魚”說的就是西施。其實光說“沉魚”也可以代表一個地方那就是紹興諸暨。
西施真名叫施夷光，春秋末期出生在浙江諸暨苧蘿村。長得漂亮之極，也變成了美麗的代名詞“情人眼裡出西施”。就可以想象西施的美貌了。
還有一個典故世人皆知的就是西施天生麗質，稟賦絕倫，都說西施經常有皺眉扶胸的病態，卻比鄰村的女子模仿才有的“東施效顰”的典故
越王勾踐三年（公元前494年），吳國在江蘇吳縣擊敗了越國，越王勾踐退守紹興會稽山（浙江紹興的南部），被吳軍給包圍，無奈向吳國求和，越王就去吳國當了人質。
後來勾踐被釋放回來，針對吳王好色文種給了勾踐滅吳九計中最毒辣的美人計。
文種和范蠡設計：“諸暨苧蘿山有兩位美人西施、鄭旦”，準備把這兩個人接來。范蠡就來到了苧蘿村，遇到了鄭旦和西施這一對姊妹花。范蠡喜歡鄭旦，但更加喜歡西施，再一次假面舞會的誤會中，范蠡向西施坦露了真情，西施也愛上了他。
然而文種的到來結束了這段纏綿的愛情，他將西施和鄭旦帶回了會稽，教她們唱歌跳舞準備獻給吳王。越王寵愛的一個宮女認為：“真正的美人必須具備三個條件，一個是美貌，第二個就是唱歌跳舞，第三個就是姿態”西施只具備第一個條件，還缺乏其他兩個條件，就花了三年學習歌舞、走路的姿勢、禮儀等。
之後被送給了吳王，吳王看了之後開心的不得了，特意在蘇州建造了春宵宮，整日和西施在春宵宮中水戲，吳王如痴如醉，沉溺於色，不理朝政，最終走向了亡國喪命的下場。
越國打敗了，西施的結局有很多有說西施因為太美越王不敢留在身邊就把她騙到太湖之後推入太湖而死；也有十分美好的結束說是西施回到范蠡身邊，之後勸說文種（這一段的歷史之前的文章已經詳細的說過了）。然後范蠡帶著西施逃到太湖，開著一條小船，消失在煙波浩渺之中。
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