深沉少年
541年六月，呂氏生下了楊堅，父親楊忠是跟隨北周文帝宇文泰起義關西的功臣。
小時候的楊堅被一位尼姑帶到別館，親自撫養。楊堅幼年時期深沉少言，因為父親的功勞，他十六歲時就被封為驃騎大將軍。
568年，楊忠去世，27歲的楊堅承襲爵位，周武帝讓楊堅的長女楊麗華任皇太子妃。
575年，34歲的楊堅率領水軍打敗北齊的軍隊。
578年六月，周武帝去世，太子宇文贇即位，稱周宣帝。楊麗華被封為皇后，37歲的楊堅升為大司馬、大後丞、右司武。
周宣帝每次外出，都讓楊堅在朝廷留守，楊堅的威望越來越大，而周宣帝也越來越忌憚他。最後，楊堅對周宣帝透露自己願意出藩，周宣帝當即同意，任命他為毫州總管。
由於周宣帝宇文贇每天沉溺酒色、不理朝政，滿朝文武敢怒而不敢言。即位第二年，周宣帝更是直接傳位於長子，自稱天元皇帝，居住後宮，整日與嬪妃吃喝玩樂。
580年五月，周宣帝病危，朝臣們直接偽造詔書，讓楊堅接受遺命，輔佐朝政。
建立隋朝
不久，周宣帝宇文贇病逝，時年二十二歲，之後，楊堅被拜為左大丞相，百官都聽命於他。
楊堅任大丞相之後，施行仁政，簡化曆法，親身節儉，使天下人心向附。
580年六月，北周宗親都聚集於長安，見楊堅專政，心中不滿，於是舉兵討伐。楊堅出兵打敗了討伐軍，消滅了政敵，穩定了內部秩序。接著以謀反罪名，殺掉了包括趙王等五王的北周宗親。
581年二月，40歲的楊堅晉封隋王，北周靜帝宣佈將王位禪讓給楊堅。楊堅三讓之後受天命，定國號為“隋”，立獨孤氏為皇后，楊勇為皇太子，宣佈大赦天下。
582年，楊堅在長安城東南龍首山創建了一座新都城稱“大興城”。大興城成為當時最大的商業都市，商業興興向榮。他還下令鑄造標準的五銖錢，使貨幣得到統一。又規定了何為一尺、一升和一斤，使度量衡得到統一。
統一天下
楊堅統一天下的對手就只有南邊的陳朝和江陵的西梁。
587年，楊堅廢西梁後主蕭琮。
588年，楊堅令三路大軍共約五十萬人伐陳，次年，陳朝滅亡。
590年，楊堅派使臣安撫嶺南，嶺南各地悉歸隋。
同年琉球群島歸降隋，突厥尊楊堅為聖人天可汗，至此，天下統一。
隋文帝楊堅結束了中國長期混亂的局面，征服了各族蠻夷，結束了中國三百多年的戰亂時代，讓中國又回到了和平年代。
開皇之治
統一全國後，楊堅勵精圖治，開創了輝煌的“開皇之治”。
隋文帝廢除了北周六官制，結束了西魏宇文泰的鮮卑政策，將改成鮮卑姓的漢臣恢復漢姓，基本上確立了三省六部制。
三省：內史、門下、尚書。
內史省：負責決策；門下省：負責審議；尚書省：負責執行。
六部：吏、民、禮、兵、刑、工。
吏部：掌管全國官吏；民部：掌管全國土地；禮部：掌管祭祀、外交；兵部：掌管全國武官選拔、軍械；刑部：掌管全國刑律；工部：掌管全國各種工程；
三省六部制分工明確，加強了中央集權。
隋文帝廢除了九品宮人法，初創科舉制，使各個階層有才的人都有機會當官，給了普通百姓上升通道。
楊堅開創的科舉制度，後來在中國持續了一千三百多年，直到清末才被廢除。
楊堅還命令大臣修改北周殘酷的律法，將原來的苛酷刑法予以廢除，並實行死刑復奏制：凡判處死刑的案件，須經“三奏”才能處決。
在澄清吏治方面，楊堅卻又異常堅決，他命人實地尋訪，凡遇到些許貪汙或不稱職的官員，立刻罷免，所以吏治整肅，不僅使國庫充足，而且人民安居樂業。
隋文帝楊堅節儉愛民，由於他小時候長時間生長在寺廟中，所以養成了節儉的性格，雖然已經是帝位，可是不大魚大肉，不穿金戴銀。他還提倡官員節儉。
他對漢文化的傳承也起到了重要的作用，因為幾百年的混戰，很多典籍遺失。他即位不久，便下詔求書，所以隋朝時的藏書是中國曆代最多的。
楊堅還命人廣建糧倉，全國各地的糧倉都儲滿穀物，在他去世的時候，全國糧倉的穀物可供全國五六十年正常使用。
離奇死亡
晚年的楊堅好猜忌，易聽信讒言，常常濫殺大臣，並且他的兒子們也開始爭權奪勢。
次子楊廣更是拉攏權臣，意圖奪取太子位。
隋文帝先是軟禁三子楊俊，然後將太子貶為庶人，改立次子楊廣為太子，最後將四子也貶為庶人。
602年，獨孤皇后去世。
604年，楊堅患病召太子楊廣侍疾。
在楊堅的寢宮，楊廣卻意圖對宣華夫人不軌，宣華夫人掙脫後告知楊堅，楊堅無比憤怒，說：“獨孤誤我！”接著，對近臣說要傳兒子楊勇。楊廣得知後，迅速調來士兵把守宮殿，後宮的人員全部被遣走。隨後，隋文帝楊堅駕崩，終年64歲。
楊堅開創的隋朝，政治開明、經濟發達、文化繁榮、人民富庶，他把中國帶入了開皇之治的太平盛世，他是中國封建社會史上為數不多的好皇帝之一。
閱讀更多 人類閃耀的群星 的文章
