每年過中秋節，月餅都是必不可少的主角。那麼，你是否知道歷史上月餅是怎麼出現的呢？其實，月餅的前身便是古代中秋祭拜月亮之神的供品，沿傳下來， 便形成了如今形式各樣的月餅。月餅畢竟是中華民族傳統的節令美事，古人便賦予它許多傳說故事，以寄託節日的情意。月餅雛形——祝捷胡餅 唐初，東突厥勢力強大。
每年過中秋節，月餅都是必不可少的主角。那麼，你是否知道歷史上月餅是怎麼出現的呢？其實，月餅的前身便是古代中秋祭拜月亮之神的供品，沿傳下來， 便形成了如今形式各樣的月餅。
月餅畢竟是中華民族傳統的節令美事，古人便賦予它許多傳說故事，以寄託節日的情意。
月餅雛形——祝捷胡餅
唐初，東突厥勢力強大。在唐朝建立後，突厥一方面支持薛舉、劉武周等割據勢力，與唐朝分庭抗禮。另一方面，又自恃兵強馬壯，不斷舉兵南下侵擾，致使邊境民不聊生。於是，唐高祖李淵命大將李靖北征突厥，以安定邊境。李靖不負所望，取得了決定性的勝利。
李靖大勝而歸，唐高祖宴請群臣，分享這勝利的喜悅。當時適逢八月十五中秋節，明月當空。宴席上，有胡人進獻胡餅祝捷，李淵看到圓圓的胡餅，再抬頭仰望天空圓圓的月亮，脫口而出：“應將胡餅邀蟾蜍”。意思是說，應該邀請月中之神下凡來，和大家一起品嚐胡餅的美味。李淵遂將胡餅分給群臣，君臣一同品嚐祝捷胡餅，一起賞月。據說，中秋節吃月餅的習俗由此而來。
其實，這個傳說並不能作為月餅起源的依據。早在春秋戰國時期，有“夕月”的風俗，“夕月”就是拜月，在拜月時，都會供上一種圓圓的小餅子，這個小餅子才是月餅的雛形。
楊貴妃為“月餅”起名
在很早的時候，“月餅”的名字並不是“月餅”，其叫法有很多，如“胡餅”，還有“小餅”、“月團”、“宮餅”、“金餅”（宋代）、“月糕”（元代）等叫法。在唐朝，因為“祝捷胡餅”的故事，最流行的叫法當然是“胡餅”。那麼“胡餅”是如何更名為“月餅”的呢？傳說這還與楊貴妃有些淵源。
有一年中秋節，唐玄宗和楊貴妃在花園涼亭一起吃月餅賞月。李隆基故作風雅，覺得“胡餅”一詞過於俗氣，不夠文雅，便想改一下名字。左思右想，怎麼也想不出改個什麼名字好。這時，楊貴妃抬頭看著天上圓圓的月亮，又看看手中同樣圓圓的胡餅，便說：“改為‘月餅’可好？”李隆基一聽，連連拍手稱讚，說：“好，這個名字好，既貼切又不失風雅，以後就叫它‘月餅’了！” “月餅”一名，由此而來。
其實，這個傳說只是傳說，與歷史不符。史書記載，唐僖宗李儇曾在中秋節賜餅給新科進士，但是記載之中沒有提到“月餅”二字。由此可以肯定在唐代，至少在晚唐，月餅還不叫“月餅”。
月餅和朱元璋起義
中秋節吃月餅的習俗相傳始於元末明初。元朝末年，中原廣大人民不堪忍受元朝統治階級的殘酷統治，紛紛起義抗元。其中，朱元璋組織的反抗力量最為強大，遍佈全國各地。但是，朝廷派重兵把守各路要塞，嚴密搜查過往行人，傳遞消息非常困難。
眼看起義的日期將近，可是還有一些起義軍沒有收到起義的通知，朱元璋很是著急。此時，軍師劉伯溫想出一條妙計：命令部屬去廚房做一些餅子，把寫有“八月十五夜起義”的紙條藏在餅子裡，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在中秋節晚上起義。到了中秋節當天，各路義軍一齊響應，起義軍如星火燎原。
很快，朱元璋的起義軍就大獲全勝。消息傳來，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在以後每年的中秋節，都要讓全體將士與民同樂，並將當年起兵時用以秘密傳遞信息的“月餅”，作為節令糕點賞賜給群臣。
此後，“月餅”製作越發精細，品種更多，成為節日饋贈的佳品。以後中秋節吃月餅的習俗便在民間流傳開來。
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