選自《絲綢之路千年史：從長安到羅馬》，陝西師範大學出版社，2018年10月。
伊稚斜單于聽取投降的翕侯趙信之策，把單于庭遷到漠北去，遠離漢匈邊境線，妄圖引誘漢軍遠距離奔襲，而後以逸待勞，圍而殲之。公元前119年春，漢武帝與衛青、霍去病等眾將商議，決定將計就計，組織一次大兵團作戰行動，主動出擊，直搗匈奴老巢，徹底殲滅匈奴單于和左賢王的主力部隊，一勞永逸地解決邊患問題。
兇悍的匈奴騎兵
為此，漢武帝做了精心的戰爭準備。選調十萬騎兵，分成兩個兵團，統帥是漢武帝的左膀右臂，帝國最耀眼的兩顆將星——衛青、霍去病，每人各五萬騎兵。除了十萬匹戰馬，還有四萬匹馬負責運載糧草，步兵及勤雜人員更是多達數十萬人，幾乎是傾全國之力。配備的將領也全是那些身經百戰的老將、悍將。“敢力戰深入之士”都撥調給霍去病兵團，使之成為漢軍精銳中的精銳。郎中令李廣屢次主動請纓，漢武帝瞧他鬍子一大把，先是沒有答應，過了很久才允許，讓他做衛青的副手。但是這位老將軍絕對料不到，自己數十年的戎馬生涯將在此戰中黯然落幕，留下了令後人無比感慨的“李廣難封”的嘆詞！
漢武帝對霍去病寄予厚望，令他自定襄出塞，負責殲滅伊稚斜單于的主力部隊。衛青自代郡出塞，負責對付匈奴左賢王部隊。可是大軍還沒成行，抓獲的匈奴俘虜稱，伊稚斜單于已經跑到東邊去。漢武帝趕緊改變部署，令霍去病出代郡、衛青出定襄，分進合擊，會師於漠北。
衛青出塞之後，也抓了幾個匈奴人，得知伊稚斜單于的行蹤，才知道自己仍將面對著單于的主力部隊。衛青不敢怠慢，立即做出戰鬥部署。出征前漢武帝特地交代衛青，前將軍李廣年老，要照顧一下。分配任務時，衛青讓前將軍李廣與右將軍趙食其兩人為東道，負責兵團的側翼安全。衛青自率左將軍公孫賀、後將軍曹襄，直取伊稚斜單于。東道路途遙遠，而且水草稀少，李廣滿腹牢騷，要求追隨主力，跟匈奴單于拼命。衛青堅決不肯，立功心切的李廣幾乎就要鬧翻臉，最後憤憤而去。
漢朝騎兵形象
伊稚斜單于依趙信之計，把輜重、糧草留在北方寘顏山（今蒙古國納柱特山）的趙信城，將最精銳的騎兵部隊在漠北擺開陣勢，以近待遠，準備甕中捉鱉，聚殲衛青兵團。衛青北行千里，在蒲奴水上游地區遭遇到嚴陣以待的匈奴單于主力b。面對體力已經消耗極大的漢軍，伊稚斜單于覺得勝券在握。
但是匈奴人高興得太早了。衛青不愧為一代名將，他馬上下令擺出武剛車——一種外側綁長矛、內側置盾牌的步兵戰車，環繞著漢軍，築成一道堅固的堡壘。漢軍將士躲在武剛車背後，拉開弓弩，刀槍向外，如同一個巨大的刺蝟球，準備抵擋匈奴騎兵的衝擊。衛青創造性地發明了戰車阻擊騎兵的戰術，使此戰成為一個教科書式的經典案例。
漢匈漠北大決戰
漢軍的武剛車陣使匈奴人體力上的優勢很快就化為烏有。遠道而來的衛青反而握住戰場主動權，他派出五千騎兵，發起試探性的進攻。伊稚斜單于這才清醒過來，趕緊出動一萬騎兵應戰。突然颳起大風，沙礫擊面，到處一片昏暗，兩軍難辨彼此。衛青迅速抓住戰機，派兵從左右翼迂迴包抄伊稚斜單于的本陣。伊稚斜單于一瞧漢軍兵多馬強，自己絕非對手，再鬥下去恐將成為漢軍的刀下鬼，於是乘著黃昏日落、風沙彌漫，跳上一輛六騾馬的戰車，在百餘名貼身衛士的護送下，殺開一條血路，衝出漢軍重圍，向西北疾馳而去。
武剛車
漢、匈兩軍混戰至深夜，殺傷相當，大漠上屍橫遍野。後來抓到的匈奴俘虜稱，伊稚斜單于已在日落之前逃走了。衛青立即派遣一支輕騎兵連夜追襲，自己率大軍隨後跟進。匈奴人聽說單于跑了，也樹倒猢猻散，各自逃去。衛青追出兩百餘里，到了天亮，不見伊稚斜單于的蹤影。此戰，衛青兵團共俘斬匈奴人一萬九千人，乘勝向北挺進，攻克匈奴的補給基地——寘顏山趙信城，繳獲糧草、物資無數。漢軍在趙信城待了一天，肅清四面殘敵，將趙信城中的積粟燒成灰燼之後凱旋。
回到漠南，衛青撞上了因迷路未能及時參戰的李廣和趙食其。名震塞外的“飛將軍”李廣對自己多舛的命運痛不欲生，當衛青派長史來查問失期的緣由時，李廣羞愧難當，憤然拔刀自盡。老將李廣之死，使得血腥慘烈的漠北大戰更增添幾分悲壯的色彩。
與西路衛青的血流成河、肝髓流野相比，東路霍去病簡直就是摧枯拉朽、勢如破竹。霍去病的騎兵、輜重雖然不亞於衛青，但是配備的將領卻不如衛青。衛青手下悍將雲從，李廣、公孫賀、曹襄、趙食其等四大金剛身經百戰，經驗豐富。而漢武帝撥給霍去病的都是些新手菜鳥，就連一個低級的軍官——裨將也沒有。
出塞之前，霍去病瞧了瞧手下那夥滿臉稚氣的軍官，不禁無奈地搖搖頭，實在挑不出可以獨當一面的人物。霍去病只好將就了，讓李敢、徐白為、趙破奴等充任裨將。霍去病出了代郡之後，幾乎沒有碰到匈奴人像樣的抵抗，在荒無人煙的大漠上，向北狂飆兩千餘里，才遭遇到匈奴左賢王的部隊。匈奴人對霍去病的威名早有耳聞，結果漢軍只一個衝鋒，匈奴人就棄甲曳兵、一敗塗地，左賢王嚇得落荒而逃。戰事呈一邊倒態勢。漢軍席捲殘雲，一直追到狼居胥山（今蒙古國烏蘭巴托以東肯特山），共斬獲首級七萬又四百四十三，生擒屯頭王、韓王等三人，將軍、相國、當戶、都尉八十三人。戰績之輝煌，世所罕見。為慶祝勝捷，霍去病“封狼居胥山，禪於姑衍，登臨翰海”——在狼居胥山祭天，在姑衍山（今蒙古國烏蘭巴托東郊）祭地，又登上翰海山，在峰頂勒石記功而還。這三大慶功儀式，成了歷代兵家孜孜以求的最高奮鬥目標，更是歷朝皇帝的人生夢想，堪比封禪泰山。
狼居胥山（今肯特山）
至此，驚心動魄的漠北會戰落下帷幕，漢軍取得前所未有的勝利，殺敵八九萬人，基本上消滅了匈奴單于、左賢王部隊的有生力量。漢軍也付出巨大犧牲，士卒陣亡數萬人，戰馬死去十餘萬匹，國力損耗巨大。加上天妒英才，不久霍去病去世，漢武帝十幾年內沒有再發起大規模的戰役。
戰後，由於伊稚斜單于去向不明，匈奴一度發生混亂。史書記載，“匈奴遠遁，而幕南無王庭”。——單于和左賢王率領殘兵敗將，狼狽逃往大漠西北遙遠的地區，無力南犯，危害中原地區數百年的匈奴邊患基本上解除了。漠南從此併入大漢帝國的版圖，漢人源源不斷地渡過黃河，在朔方以西修築光祿、居延、令居三城，置官駐軍，對新闢的領地進行有效管轄。
把匈奴人從漠南轟走，河西走廊成了漢帝國的天下，通往西域的大道一馬平川，目光如炬的漢武帝又開始遐想西域的風情。
由於在河西之戰中貽誤戰機，張騫被褫奪博望侯的封號，成了一介草民。但是漢武帝仍舊念念不忘這個通西域的大功臣，把他叫來，多次詢問大夏及其屬國的事。張騫也巴不得有個立功贖罪的機會，就向漢武帝建言。要想讓大夏歸順，首先得把烏孫爭取過來。獵驕靡復國之後，胳膊粗了，稱雄西域，根本就不買匈奴人的賬。伊稚斜單于上臺後曾經討伐獵驕靡，結果被打得灰頭土臉而回。如今我們大破匈奴人，威震四海。烏孫人留戀故土，又貪中原財富，何不以利誘之，讓烏孫人遷回河西走廊？而後讓漢室公主出嫁烏孫，與獵驕靡聯姻，烏孫人必定乖乖地俯首稱臣。烏孫一歸附，西域的大夏等國就不招自來了。
漢武帝大喜，馬上賜封張騫為中郎將（皇帝的侍衛軍頭領），讓他率領一個龐大的使團，包括三百名成員，六百匹馬，牛羊數萬頭，金幣、布帛價值數千鉅萬，踏上了第二次西域之旅。
作者簡介：柯勝雨，福建省作協會員，中國民間文藝家協會會員，2015年第五屆廈門文學藝術獎獲得者。已出歷史作品十餘部，主要有：《絲綢之路千年史：從長安到羅馬》（陝西師範大學出版社，2018）、《萬曆東征：1592-1598抗日援朝之戰》（清華大學出版社，2017）、《大唐帝國東亞戰記》（山西人民出版社）、《大明帝國抗日史》（遼寧教育出版社）、《譎謀的霸主：曹操》（天津人民出版社）、《卑微的智者：諸葛亮》（天津人民出版社）、《了不起的敗國者：張居正和他的朋友們》（長篇歷史小說，共三部，陝西人民出版社）、《夏商周通鑑》（齊魯書社）等。
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