中國歷史上名留青史的人物非常多，無論是馳騁沙場的武將還是整頓朝綱的正直文臣都數不勝數，但是有一部分的人卻有著一個統一的稱呼—奸臣，可謂是言簡意賅。這撥人也是名聲極大，今天小編就帶大家瞭解一下這其中出類拔萃的嚴嵩，嚴首輔。
嚴嵩人生前期的故事可以說是非常有趣的，仔細一看根本不覺得他日後怎麼會變成萬人唾棄的奸相。首先，嚴嵩是一個學習成績非常優秀的人，才8歲就進入了縣學，相比其餘名人比如海瑞之類的，強得不是一星半點，當地人都誇他為神童。正當他準備參加鄉試的時候，他父親卻去世了，他非常痛苦，在家守孝了三年，守孝結束後，他在鄉試中大放異彩，成功登榜，一時間名聲大噪。接著在全國考試中，他勤奮用功，不負眾望，考上了全國第五名！這可真是前途無量！無數政治勢力都在積極拉攏他，成為了大紅人。
但是這個關鍵時候，他母親又去世了，嚴嵩悲痛得無法自理，大家都來安慰，說一堆好好工作，父母泉下有知之類的話。按照常理這個時候再怎麼樣也要先保住自己的仕途，回家守孝三年再來就行了。可是嚴嵩想起自己母親對他付出和養育，毅然決然的辭官回家守孝了，而不是按照常規守孝三年。回去後，也有很多勢力積極地為他在朝廷進言，希望他回到朝廷為官，可是他全部拒絕了，原因是當時朝廷是江彬和錢寧這樣奸臣當道，他不想和這些人為伍，這個時候嚴嵩才27歲。通過這些我們可以看出來，年輕的嚴嵩是一個孝順、正直的人。
年近四十的嚴嵩在當朝首輔楊廷和的要求下，終於答應回到朝廷，但是官位不大，幹過編修和傳旨的差事，那麼優秀的成績最後又被調到南京去任了個閒職，這些年下來什麼都沒幹成，成日唉聲嘆氣。相信很多人看到這都覺得嚴嵩是一個命運不好的人，其實，他的運氣那是非常好！因為當時情況可以說多事之秋，一方面寧王在江西搞叛亂，正德皇帝朱厚照也是一通鬧，朱厚照死了以後，嘉靖皇帝登基，接著就是著名“大禮儀”事件，皇帝和以楊廷和父子為首的朝廷大臣鬥得是不可開交，無數官員落馬，政治情況相當的複雜。而身在外地的嚴嵩順利躲過了這一系列的政治漩渦。
閒來無事的嚴嵩開始搞起了老鄉關係。“大禮儀”事件結束之後，嘉靖皇帝的兩大幹將張璁和桂萼可謂是紅得發紫，而其中的桂萼就是嚴嵩的江西老鄉。於是在他的幫助下，嚴嵩被調回京城，並且一路高升，最後成為了禮部尚書，可以說是順風順水，在這個過程中嚴嵩也逐步“黑化”，各種拉幫結派，貪汙受賄。利益和權力在嚴嵩心中的地位變得越來越重。
但是徹底讓嚴嵩改變的卻是皇帝本人。在上面提過的“大禮儀”事件中，嘉靖皇帝全面勝利，他本以為自己已經降服百官，於是下令讓自己的父親進入太廟。這下朝廷百官又不幹了，因為嘉靖皇帝繼位是屬於兄終弟及，而且還是堂兄弟，換言之他父親安陸王並沒有當過皇帝，太廟是當過皇帝的朱家祖先才可以呆的地方。嘉靖的態度非常強硬，朝廷百官的態度也相當決絕，眼看皇帝與百官的政治戰爭又將打響，但是所有人卻都在等待著嚴嵩的表態，原因很簡單，他是禮部尚書！這件事情他必須表態。這下他就在中間左右為難了，要是接受皇帝的旨意，群臣肯定要和他不死不休，要是和群臣站在一起反對這件事，指不定第一個被皇帝拿來開刀的人就是自己！於是在左思右想之下，嚴嵩選擇了妥協。
他頂著全天下的罵聲，成功的將皇帝的差事辦好了，嘉靖皇帝對他非常滿意，再加上嚴嵩這個人非常會來事，拍馬屁更是不遺餘力，嘉靖被他哄得相當開心，嚴嵩就這樣徹底淪為了權力的工具。之後嘉靖皇帝很快讓他進入了官員最高的權力中心—內閣。然而當時內閣的首輔卻不是他，而是著名的夏言先生。夏言是嚴嵩的老鄉，兩人關係並不算差。然而正如老話說的“老鄉見老鄉，背後來一槍”。嚴嵩抓住了夏言的政治失誤，在皇帝的支持下，把他這位老鄉弄得是家破人亡。自己則成為了明朝內閣的首輔。這時的嚴嵩已經是成為了一個為權力和利益毫無原則的人了。
之後就是大家都耳熟能詳的一系列迫害忠良的故事了，害死楊繼盛和沈煉等人，很快以嚴嵩為首的新興勢力成功把持朝政，史稱“嚴黨”。身居高位的嚴嵩上來以後可以說是毫不客氣，貪得是不亦樂乎，他兒子嚴世藩的故事也是家喻戶曉。如果要寫這段，小編會累死的。總而言之，所謂“嚴黨”沒幾個好東西，當時的明朝天下在他們的帶領之下，是一天不如一天了，無論官民，都對嚴嵩恨得是牙癢癢。
但是，再黑暗的夜晚也總會迎來光明。到了嘉靖41年，在徐階等有志之士隱忍多年後，對嚴党進行了精心的佈局打擊，先是幹掉了嚴嵩的幾位骨幹成員，積極進言皇帝，聯絡清流大臣，大家合夥終於端掉了這個為禍二十多年的貪汙組織。嚴嵩在被抄家之時，由於貪汙的東西太多，家裡太有錢，有人還將這些東西編成了一本書叫作《天水冰山錄》。可見他家的富貴程度。
有意思的是，推翻嚴嵩一黨的徐階並沒有打算殺掉嚴嵩，只是殺掉了他的兒子，在被抄家後嚴嵩身無分文，被放逐回到了江西老家，每天只能沿路討飯為生，受盡人們的唾罵。兩年後死於路邊，沒有任何人同情他，更沒有人去為他收屍。就這樣悲慘死去，享年87歲。
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