最近，委內瑞拉形勢複雜。特朗普明確表示，美國暫時不會採取行動，但並沒有放棄任何選項，包括武裝干涉。
而美國媒體此前報道稱，為了更好地保護馬杜羅的安全，俄羅斯400名私人公司的僱傭兵已經乘坐包機到達了加拉加斯。來了一次“空降”。
不過就在1月29日，俄官方直接否認了這種說法，俄國防部表示政府既沒有派遣部隊，也不認為有任何俄私人公司參與此事。
雙方的說法如此矛盾，是和各自的立場有關。不過目前來看，美國媒體無中生有的可能性很大。
眾所周知，馬杜羅政府目前最有利的一張牌，就是掌握委內瑞拉軍隊的控制權。此前，委軍方高層此前已經明確向其表示效忠。而由於西方國家正在通過多種手段企圖讓委內瑞拉軍隊改換陣營，為配合政策，渲染氣氛，宣稱俄羅斯參與保護馬杜羅，很有可能是暗示馬杜羅已經失去了國內的支持。畢竟，一國總統的安危自然有其最忠誠的軍隊保護，如果淪落到僱傭私人傭兵的時候，其地位也就岌岌可危了。
而俄羅斯快速否認此事，也是見招拆招。一方面俄羅斯要向外界顯示，馬杜羅執政地位並沒有糟糕到需要俄羅斯直接出面的時候；另一方面，則是和自己撇清關係，避免給西方國家留下所謂俄羅斯干涉內政的藉口。畢竟連使用僱傭兵本身都是違法國際法的。
不過需要指出的，路透社所指的“俄羅斯僱傭兵”這個概念並不明確。因為俄羅斯既有政府控制下的私人傭兵公司，也有官方的外籍合同兵。
1991年，俄羅斯獨立後，俄繼承了蘇聯270萬大軍，但因為經濟斷崖，裁軍和軍事改革隨即被提上日程。首任總統葉利欽曾親自頒佈法令，要求實現俄軍的專業化，簡而言之未來的俄羅斯軍人將是一分有工資的職業，而不僅僅是一項義務。2010年時，俄羅斯合同兵的平均工資為每月5000元，因為待遇優厚，吸引了不少年輕的俄羅斯人參軍入伍。
直到目前，俄羅斯的軍隊由義務兵和合同兵兩種方式混合而成。到2018年時，俄羅斯軍隊中的合同兵數目已經達到了40多萬人，佔俄軍100萬總數中的4成。合同兵不僅數量龐大，以每年5.5萬人左右的速度輪換補充，而且大多充當俄羅斯的“精銳”：目前俄軍的摩步師、空降師、火箭軍中的不少重點部隊都已經完全實現了合同化。可見，合同兵已經是俄羅斯軍隊不可或缺的成分。
早期的合同兵只針對有俄羅斯國籍的人，但俄羅斯人口負增長的問題非常嚴重，俄羅斯遂逐漸開始招收其他民族。早在90年代，俄羅斯就開始逐步開放政策，向周邊的獨聯體國家徵合同兵，即外籍合同兵。俄羅斯效仿法國外籍軍團，為之提供豐厚的報酬，同時規定只要經過5年左右的服役，這些軍人就有權成為實實在在的俄羅斯人，因此吸引了不少人。比如2000年車臣剿匪時，與2500名敵軍激戰3天的90名傘兵，就全部是哥薩克。
不過，外籍人員雖然在俄羅斯整個合同兵中只是少數，但總體上也屬於正規現役部隊的一員。因為大多是俄羅斯僑民，因此對俄羅斯感情頗深，思想上是絕對過關的。
而赫赫有名的瓦格納組織則更類似拿錢辦事兒傭兵組織。其組成人員大多是參與戰爭之後退伍的老兵。因為他們在戰爭中身心遭受創傷，無法適應正常的社會生活，也沒有一技之長，只能選擇以僱傭的方式為私人組織服務。
但俄羅斯國內這樣的私人傭兵公司看似獨立處事，實際上都是掌握在俄羅斯政府手中的，以避免出現某些政治不正確。如瓦格納組織的老闆表面是前格魯烏特種部隊軍官烏特金，實際上背後金主是被稱作俄羅斯餐飲大亨葉甫根尼-普里戈津，而普里戈津本人與普京的關係是非常不一般的。
普里戈津和普京
俄羅斯使用外籍軍人的目的是多重的。外籍軍人參與俄羅斯海外戰爭能代替俄軍執行過於危險的任務，比如深入敵後的作戰。也能幫助俄軍處理一些不能直接出面的地區衝突。不過正如前所述，俄羅斯不存在為馬杜羅使用傭兵的條件，400名私人公司的僱傭兵到達委內瑞拉，謠言的可能性很大。（利刃WZB）
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