在戰爭年代，有士兵在激烈的戰場上被俘虜不可避免，但是被俘虜的士兵會採取什麼樣的應對卻有很大分別，有的束手待斃，有的積極鬥爭，更有的在守衛嚴密的監獄中策劃逃脫。
拉夫特3號是德國修建的一個戰俘營，隸屬於空軍管理，所以這裡關押的也都是被俘的飛行員，共計關押了包括英、美等國在內的一萬餘人。這座戰俘營的管理非常寬容，安全按照國際約定，並給囚犯們提供了包括圖書館在內的很多娛樂設施，飲食也有特別安排，囚犯可以在這裡喝上啤酒並參加各種活動。一位環境的安逸，沒有守衛考慮到囚犯越獄的問題。
建立戰俘營的場地是經過仔細選擇的，而拉夫特3號的環境則更加嚴格：為了避免囚犯挖掘隧道逃生，所有房屋在建設是都被從地面上提升了六十釐米，有人挖隧道很容易探測。營地的場地是一塊沙土地，從地下挖隧道非常容易坍塌。地面都是金黃色的沙子，而地下則是灰黑的泥土，如果地下的泥土被挖掘出來，會在金色的沙子上顯得非常明顯。除此之外，場地周圍還被安置了麥克風等監控設備，可以監聽到土地挖掘的聲音。營地有近千名武裝士兵看守，周邊建立了多個警衛塔。可以說從地下到空中完全無縫可鑽。沒有想到的是，囚犯們不僅挖出了隧道，而且是整整三條。
此次越獄事件的領導者是來自英國空軍的羅傑少校。他在駕駛飛機掩護部隊撤退時被敵人擊落，在被俘虜之後的三年裡，他曾經越獄兩次但都沒有成功，隨後被關押在了拉夫特。之所以選擇三條隧道同時開挖，就是怕事情被敵人發現，敵人如果發現了其中一條，則絕對想不到還有另外兩條存在。此次越獄的難度在於，集中營的囚犯太多，很難在敵人發現前都逃出去。一號隧道位於一個囚舍的角落裡，二號隧道位於隔壁囚舍的洗手間內，三號隧道位於另外一個囚舍的爐子下邊了，隧道的入口都經過了掩護和隱藏。
因為沒有適合挖掘的工具，囚犯們只能就地取材，用裝奶粉的罐子、用吃飯的勺子、用油燈的把手，只要是能得到的東西都被利用了起來。因為營地的根基很軟，因此必須考慮坑道坍塌的問題。同時為了避免挖掘的聲音被探聽到，隧道被挖得非常深，距離地面深達九米，但是洞口很小，避免坍塌。為了完善設計，他們還挖掘了氣泵室和中轉站。囚犯們用自己的床板支撐起坑道，隨著長度的加長，基本囚犯們的床板都被徵用，最後達到了四千個。囚犯們睡覺時只能改成吊床。
除此之外，囚犯們還要解決運送泥土和逃脫後如何在德國生存等問題。在挖掘中，一條隧道被發現，直到幾個月之後工程才繼續推進。到1944年，一條隧道終於打通，隧道長達110米，用了一年的時間和600名俘虜參與，而在這一過程中沒有洩密也完全是一個奇蹟。此次計劃出逃的有200人，但是過程卻並不順利。一是因為天氣寒冷出口的門被凍住，為了開門花了近兩個小時時間。還有就是隧道出口距離設計的森林還有三米距離，囚犯們必須跑過這段沒有遮掩的開闊地，很容易被發現。
最終當囚犯逃跑到第77人時被德軍發現，上萬人展開了大規模搜捕，只有三人順利逃脫，剩餘的囚犯都被抓了回來。此次事件令德軍大為震怒，被抓回來的人中有五十人被執行了死刑。
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