古代讀書之人，最大的願望，莫過於考中狀元，如果被皇帝看上，選為駙馬，那可是天底下再難找的好事了。能成為皇帝的女婿，公主的丈夫，駙馬自然是仕途通暢，榮華富貴享之不盡了。
其實，這樣想就大錯特錯了。事實上，駙馬沒有那麼風光，當駙馬也不是一件美差，這從“駙馬”一詞的由來便可見一斑了。
秦始皇一同中國後，經常出巡，每次出巡都前呼後擁，聲勢浩大。
有一次，他的車隊經過博浪沙（河南原陽）時，被一個大鐵椎襲擊，幸好只擊中副車，但這一下也是秦始皇吃驚不小。因此，在後來的出巡中，他乘坐的車輛常有變換，同時還會安排許多副車跟隨。他特地設了一個替身來掩人耳目，從此之後，歷代皇帝出巡時，都會相仿秦始皇的做法，親自選定一個替身，而這個替身又大都是自己的女婿。選擇女婿的原因是因為女婿是皇室的人，不會損害皇帝的唯一和尊嚴，而萬一發生意外，女婿是外姓，不會再政權上引起太大的風波。這樣，由於皇帝的女婿擔任替身乘坐在副車上，跟隨皇帝出巡各地，人們就將皇帝的女婿稱為“駙馬”。這種稱謂世代沿襲下來。
因此，駙馬雖能攀上皇親，卻無法擺脫“替身”的命運，甚至比公主地位都矮了一大截。公主養尊處優，是天之驕女，而駙馬大多是平民出身，就算是達官貴人的公子，那也比不上皇室的尊貴。
公主下嫁時，皇帝必定會為公主蓋一間新宅邸，這些宅邸有些是覓地新建，有些則根本就是將駙馬原先舊家拆了重建。公主下嫁，嫁妝非常豐沃。她會帶著大量的財產與官吏、僕人一起過去，而公主的一切財富，官吏、奴僕都是屬於公主，而公主直接指揮，駙馬完全沒有自主權，一切都要聽從公主的吩咐。
在一個男性為中心的封建社會，缺少尊嚴的駙馬日子並不好過。在家中要過著沒有發言權的日子，在外面，駙馬也不能大展拳腳。翻閱關於駙馬的歷史，就會發現，擔任過重要官職的駙馬人數屈指可數，他們在政治仕途上並不太順利。因為按照慣例，駙馬一般被指定擔任虛銜。明朝時期朱元璋進一步規定：駙馬終生不得在朝為官。
原來，駙馬並非一份好差事，不僅仕途受限，而且在妻子面前都小心翼翼，低聲下氣，遠遠不是人們想象的那樣風光。
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