雲計算（Cloud Computing）是由分佈式計算（Distributed Computing）、並行處理（Parallel Computing）、網格計算（Grid Computing）發展來的，是一種新興的商業計算模型。目前，對於雲計算的認識在不斷的發展變化，雲計算仍有普遍一致的定義。
狹義的雲計算是指IT基礎設施的交付和使用模式，指通過網絡以按需、易擴展的方式獲得所需資源（硬件、平臺、軟件）。提供資源的網絡被稱為“雲”。“雲”中的資源在使用者看來是可以無限擴展的，並且可以隨時獲取，按需使用，隨時擴展，按使用付費。這種特性常被稱為像使用水和電一樣，使用IT基礎設施。
廣義的雲計算指廠商通過建立網絡服務器集群，向各種不同類型客戶提供在線軟件服務、硬件租借、數據存儲、計算分析等不同類型的服務。廣義的雲計算包括了更多的廠商和服務類型。
通俗的理解是，雲計算的“雲”就是存在於互聯網上的服務器集群上的資源，它包括硬件資源如服務器、存儲器、CPU等和軟件資源如應用軟件、集成開發環境等，本地計算機只需要通過互聯網發送一個需求信息，遠端就會有成千上萬的計算機為你提供需要的資源並將結果返回到本地計算機。這樣，本地計算機幾乎不需要做什麼，所有的處理都由雲計算提供商所提供的計算機群來完成。
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