動畫片《海爾兄弟》中一個場景一度成為不少80後小夥伴的童年陰影:食人樹用許多像觸手一樣的枝條纏住並瞬間消化了美洲豹的勁敵——巨蟒。
不過食人樹可不是動畫組杜撰，在網上一搜索還真能查到不少相關資料，有些雜誌報刊還刊登過科普文章。
據說這種樹叫奠柏，生長在印度尼西亞的爪哇島上，被人們稱作世界上最兇猛的樹。
奠柏樹高八九米，長著很多長長枝條垂貼地面，有的像快斷的電線，風吹搖晃。
如果有人不小心觸碰了它，樹上的所有枝條就會像附了魔一樣朝同一個方向伸過來把人捲住，而且越纏越緊。
樹枝還會很快分泌出帶有粘性的消化液，動彈不得的人慢慢會被消化，最終成為食人樹的肥料。
當獵物被消化完之後，奠柏又會重新舒展枝條，等待下一個“倒黴蛋”。
不過再兇猛的奠柏也鬥不過聰明的人類，為了獲取具有藥用價值的奠柏樹汁，當地人會先用魚喂奠柏，待奠柏“酒足飯飽”後再去採集寶貴的樹汁。
說實話，真的沒有比這個再真實的傳聞，連具體細節都那麼詳盡，但事實並非如此。
後來人們才發現，奠柏其實是人們在以往食人樹故事基礎之上，再加上採藥等花邊細節，虛構出來的一種食人植物。
但由於廣泛傳播，目前奠柏的荒唐故事已如“杜立巴石碟”一樣深入人心，以至於現今還在不少百科、科普欄目反覆出現。
那麼食人樹的傳說從何而來？這可以追溯到100多年前報紙上的一則離奇探險報告。
1881年，澳大利亞《南澳大利亞記事報》刊登一篇署名“卡爾.利歇”的文章，作者自稱是德國探險家。
3年前，卡爾.利歇與同事一同在馬達加斯加島探險見到了一棵高約3米，有八片龍舌蘭般長著鉤刺葉子的怪樹。
他們還看到當地姆多科人的恐怖蹤教儀式，姆多科人用投槍逼迫一名被選中的婦女爬上怪樹。
原本慵懶的怪樹，瞬間恢復野蠻的活力，用長葉子將婦女緊緊包裹起來，整個過程伴隨著婦女的慘叫和樹葉的莎莎聲。
這篇文章一經發表，便像病毒一樣快速傳播，很快這個故事就從澳大利亞傳遍了整個世界。
很快世界上的其他地方也陸續出現了食人樹的報道，一個名叫切斯.奧斯本的美國人還出了一本名為《馬達加斯加:食人樹的國度》的書煞有介事地介紹起食人樹。
後來美國科普作家威利.雷在多方求證後發現，不光食人樹是編造，連什麼姆多科人，甚至連卡爾.利歇本人都是編造的。
但是食人樹的謠言早已停不下來，越傳越神，越編越真實，最終傳到中國時成了有名有姓，還有藥用價值的奠柏。
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