太上皇，又稱太上皇帝，是中國歷史上給予退位皇帝或當朝皇帝在世父親的頭銜，通常給予的對象是在世但已禪位的皇帝。
而中國史上最多太上皇的朝代是南宋，宋高宗、宋孝宗、宋光宗連續三位皇帝都在在生時退位給繼任者，成為太上皇。其中最太上皇時間最久的就是宋高宗趙構。
宋高宗
宋高宗趙構（1107年6月12日-1187年11月9日），字德基，宋朝第十位皇帝，南宋首任皇帝，宋徽宗趙佶第九子、宋欽宗趙桓之弟。
靖康二年（1127年）五月初一，金兵俘徽、欽二宗北去後，史稱“靖康之變”。趙構在南京應天府（今河南商丘）即位，改元建炎，成為南宋第一位皇帝。
宋高宗在對金關係上，他堅持與金議和，不惜納貢稱臣、殺害岳飛父子，因此是十足的投降派首領。但他有時也曾指揮、組織過宋軍抗擊入侵的金軍。加之他一直沿用宋朝的國號和正朔，所以他還沒有達到完全“賣國”的程度．不能稱之為“賣國賊”。同時，他在內政建設上，經過不斷努力，解決了農民暴動、兵變、遊寇等棘手的問題，穩定了政局．從而保證宋朝的統治得以延續，因此他還是南宋的“中興之主”。總之，他所處的特定環境．決定他是一位功、過參半的皇帝，不能把他完全否定。
趙構僅有一個親生兒子趙旉，即宋簡宗、正安帝（元懿太子），早夭（卒年3歲）。
紹興三十二年（1162年）在位三十五年的趙構禪位於皇太子趙昚，被尊為光堯壽聖憲天體道性仁誠德經武緯文紹業興統明謨盛烈太上皇帝。淳熙十四年（1187年）卒於德壽宮，時年八十一歲。是中國歷史上少有的長壽帝王之一，諡號曰聖神武文憲孝皇帝，廟號高宗。光宗紹熙二年（1191年），加諡受命中興全功至德聖神武文昭仁憲孝皇帝。
趙構當了35年的皇帝，然後又當了25年的太上皇，是中國歷史上做的最久的太上皇，加起來就有60年之久，同時也活了81歲，在中國歷史上留下了濃墨重彩的一筆。
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