明仁宗朱高熾是朱棣的長子，剛剛即位，和所有的領導上位一樣，第一步就是下詔，讓大家暢所欲言，讓大家為自己提建議。廣開言路的好處，有三個，首先是展示胸懷，領導最重要的品質就是兼聽則明。其次就是明確當前問題所在，看看大家關注的行政熱點在哪。最後就是發現人才，在所有人所真話的過程中，看看誰的水平最高。誰發現問題，解決問題的能力強。
有一個官員叫弋謙，代州人，永樂九年進士，任監察御史。出京巡察江西，上奏言事違逆了皇帝朱棣的旨意，被貶出峽山知縣。又因事獲罪被免除官職遣送回鄉。 仁宗做太子時，一向知道弋謙剛直。等到繼位，仁宗徵召其任大理少卿。明仁宗朱高熾剛上位就提拔了這個直言敢諫的弋謙，其目的有兩個，一個是鼓勵直言，需要提拔一個榜樣，作為標杆。這樣其他人才能認為領導是真心求真話。其次是提拔失意派，一個遣送回鄉的落寞幹部，重新認命為高官，會讓這類人感恩戴德，形成鐵桿嫡系。
謙以直言奏陳時政，極力說“官史貪婪殘酷，已不再像以往洗武時期，有關部門責求無度，使百姓不堪負擔”，明仁宗多所採納。既而弋謙又奏陳五件事，由於言詞過激，明仁宗不再喜歡他。
面對真話，其實領導心裡都是矛盾的。一來希望能夠聽見最真實的東西。另外，真實的東西大多是批判指責的東西，這樣會讓領導心裡很不舒服。你這不是說真話，你這是藉機找事。說真話，稍微過激一點，就會被認為是指責，挑釁和找事，更為甚者是和領導唱反調，惑亂人心。所以，如何說真話，這個度很難把握。不過下面兩大要點把握了，就不會有大問題。一個是，就事論事，解決實際工作問題。不要指責管理和人事問題。一個是，多談未來，多提建設性意見，展示自己才華。這兩大要點的核心，就是領導喜歡幫忙的人，不是指責的人，而對自己而言，是展示自己獲得領導信任，而不是改正領導錯誤。方向不能錯。
因為弋謙說真話，犯了方向錯誤，皇帝不在喜歡他。其他的大臣，紛紛站出來指責弋謙。主要攻擊的方向是兩個，一個是汙衊他人。把皇帝治理下的朗朗乾坤說成汙穢不堪，這就是藉機諷刺領導管理無能，抹黑其他同僚的功勞。一個是賣直沽名。就是沽名釣譽，通過揭露陰暗面，來獲取自己的名氣。為什麼這麼多人攻擊弋謙，原有有三點，一個是討好皇帝。領導喜歡的，大家紛紛讚美，領導不喜歡的，大家紛紛指責。第二是，弋謙站在批判者的角度來提意見，其實是對同僚之前工作的指責，大家心裡不爽。第三就是，弋謙剛來就獲得領導信任，大家心裡嫉妒，正好借領導暫時的不喜歡，而落井下石。
明仁宗以此向楊士奇，回答說:“弋謙不識大體，因為心裡感激聖上越級提升他的恩德想要報答罷了。君主聖明則人臣耿直，希望陛下寬容他!”因此明仁宗沒有把弋謙治罪。
楊士奇在明仁宗還是太子的時候就是其核心人員。參與宮鬥，為明仁宗上位，立下汗馬功勞。所以，楊士奇，相當於明仁宗的帝王師。他這段替弋謙的辯解詞，說的很給力。分為三點，首先指出弋謙不識大體，順應了皇帝的情緒。這樣皇帝能夠聽下去接下來的話。其次是避開言辭的對錯，從動機入手，為弋謙辯護。只是因為皇帝越級提拔他，他想感恩。最後就是，側面讚美皇帝，明君之下，人臣才會耿直。把皇帝的寬容弋謙和皇帝的英明捆綁，讓皇帝感覺利益一致。這樣的說服詞，成功的讓明仁宗沒有把弋謙治罪。
皇帝儘管沒有治罪弋謙，但是態度並沒有多大的改變。這時候，楊士奇立即有發現了問題。指出了皇帝這樣做，會有很差的示範效應。外地覲見的人都看到說真話的人受到打擊，大家搞不清楚原因，都會沉默不語，這樣做，會打擊言路。於是，皇帝立即感覺到了這個問題所在。於是皇帝自己辯護說，這不是我個人的錯，關鍵是尚書呂震阿諛擴大了我的過錯。出現問題，人都會推卸責任，皇帝也不例外。但是皇帝有錯，並不代表你弋謙就是對的。其實內心更加討厭弋謙，於是直接停止了他的朝見。再也不讓他出現在皇帝面前了。這個帝王心思很簡單，不管你是對還是錯，你讓我感到不舒服，你給我帶來不必要的麻煩，我都不會喜歡你。
皇帝打擊弋謙，果然出現了惡果，大家都不敢說真話了。皇帝有召見楊士奇，想讓他替皇帝表達皇帝的心思。楊士奇是個官場權謀家，如果自己替皇帝發言，有兩大風險，一個是會得罪同僚，為弋謙一個人而樹敵。一個是，表明皇帝有錯，這個度不好把握，皇帝翻臉怎麼辦？所以，楊士奇，立即說，“這個事，我說了沒分量，還是皇帝你親自下詔書，大家才能相信。”楊士奇成功避開了可能的陷阱。
於是讓楊士奇就在床榻前草擬敕書承擔過錯說:“聯即位以來，臣民們進呈的奏章，數以百計，未嘗不欣然聽取。最近弋謙所說之言多不符合事實，於是大臣們交章參奏他賣弄直言，請以法處置。朕都不聽從，只讓弋謙停止朝見，但從此陳言的人更少了。如今從去年冬天就沒有下雪，春季也很少下雨，陰陽失調，必有政務失當之處，豈能沒有可言之事？但為臣之人，心懷自我保全之計，退避不言朝政，用什麼表明忠於君主！朕對於弋謙一時未能包含容忍，未嘗不自感愧咎。你們諸位大臣不要以前事作為教訓，對於國家的利弊，不適當的政令，要直言不諱。弋謙要像原來一樣朝見。”
這個詔書可以說，寫的很有味道。第一、表明皇帝廣開言路的政策沒有變，弋謙只是個個案。第二、弋謙說的言過其實，大家都要求治罪，皇帝並沒有追究弋謙說真話的責任。只是簡單的做了點到為止的處罰。第三、話鋒一轉，開始指責不說話的人是自我保全，是不忠心的表現。第四、皇帝承認錯誤，是自己不能包容，隱含的表達自己錯在胸懷而不是因為弋謙做的對。這一點很關鍵，我錯了，但是並不代表你對了，不然用你的正確證明皇帝錯誤。這不是需要皇帝在你面前丟分嗎？以後的權威何在？所以，以後所有當領導的，承認錯誤，都要從這一點入手，才是妙招。第五部分，就是說，這個事情過去了，大家要暢所欲言，直言不諱。同時恢復了弋謙的待遇。經過這個事情，弋謙也老實很多。
不久因為宮中宦官在四川採伐樹木，貪婪暴橫，明仁宗由於弋謙清直，命其前往處治，提升為副都御史，並敕令停止伐木之役。
儘管皇帝恢復了弋謙可能直接朝見的待遇，其實內心並不喜歡他。並不想讓他留在身邊。弋謙留在身邊，時時刻刻的在彰顯皇帝的錯誤。所以，皇帝還是要找藉口讓弋謙走人的。恰好機會來了。四川出現問題，皇帝準備讓他去處置，去過直接走了，可能還是會議論紛紛，認為皇帝容不下人，因此皇帝就加封了弋謙成為副都御使，平衡了大家惡意猜測。其實明著是升官了，其實還是再也不會出現在朝堂了。
歷朝歷代大家都鼓勵說真話，其實真的說真話的人，並不受待見。很多人都是葉公好龍，都表面喜歡說真話，但是真的說了真話，大家都很反感。而這一段材料之所以經典，是把說真話的人，聽真話的人，周圍的人，影響到的人，以及事件的發展，全面涵蓋到了。
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