2019年2月14日，亚马逊宣布退出纽约。亚马逊发言人乔迪·塞思在一份声明中说，“经过深思熟虑，我们决定不再推进在皇后区长岛市建立亚马逊总部的计划。”“我们目前不打算重启HQ2搜索。我们将按计划在弗吉尼亚州北部和纳什维尔继续开展工作，我们将继续在美国和加拿大的17个公司办公室和技术中心招聘员工，并实现增长。”
作为与纽约的协议的一部分，亚马逊预计将获得28亿美元的税收减免和其他商业激励。这相当于纽约纳税人向亚马逊支付11.2万美元，为这家科技巨头在长岛市总部承诺创造的2.5万个就业岗位中的每一个岗位买单。(纽约提供的奖励是弗吉尼亚的两倍。)但该协议遭到居民的愤怒和抗议。这似乎足以动摇亚马逊的计划，使其放弃在中国的HQ2门店。
向亚马逊这样的公司提供如此巨大的激励，其逻辑是，这是对一个城市经济未来的长期投资。在纽约州长安德鲁·库默最初的声明中，他声称亚马逊H2将为该地区带来巨大的成功。
但许多评论人士对政界人士提出的乐观数字表示质疑，并对大型企业越来越多地在州与州之间为扩张或搬迁提供补贴的趋势感到担忧。问题是，非常公开和广为宣传的亚马逊HQ2拍卖，是意味着各州和城市对这种优惠开发交易的经济效益的看法发生了转变，还是仅仅是鼓励下一个富有的公司提出更高的要求?
大宗商品的崛起
格雷格·勒罗伊是Good Jobs First组织的负责人，这是一个非营利、无党派的监督组织，20年来一直在追踪企业补贴情况。他说，80年来，城市和州一直在通过减税来吸引大公司，但这些交易通常都是闭门进行的，规模相对较小。但在过去几十年里，勒罗伊所说的“巨额奖金”呈指数级增长。所谓“巨额奖金”，是指总额超过5000万美元的激励计划。
根据Good Jobs First的研究，自上世纪80年代中期以来，此类交易已达393宗，从2008年开始，此类交易的频率和价值每年都翻一番。最大的一笔交易被判给了航空巨头波音公司，该公司威胁要离开华盛顿州，并在2013年获得了87亿美元的纳税人激励，让其留在华盛顿州(西雅图的一名反对派政客称波音的策略是“经济恐怖主义”)。
甚至在HQ2拍卖之前，亚马逊就已经收到了146个奖励包，其中包括8个超大包，总价值超过15亿美元。与维吉尼亚州和田纳西州(纳什维尔将获得一个新的运营中心)签订的协议，如果得到支付，将使亚马逊纳税人推动的福利增加200%。
“亚马逊是一家非常精明的公司，”勒罗伊说。“获得越来越多的税收减免的方法是科学的。亚马逊甚至在大约六年前设立了一个专门的减税部门。
亚马逊和其他大公司在州和城市的税收优惠方面取得了巨大的成功，因为政客们渴望被视为创造就业的人。几十年来，实际工资一直停滞不前，制造业传统的中产阶级工作岗位也在稳步消失，州长和市长们都在努力争取一个大的胜利。这加剧了对引人注目的新工厂、总部和运营中心的竞争。它还助长了经济上徒劳无益的“就业盗版”行为，即各州用大量现金吸引企业，从而相互窃取就业机会。
勒罗伊几十年来一直在与企业补贴作斗争，并目睹了激励方案变得越来越过分。但他怀疑，亚马逊的HQ2拍卖是否会成为他和其他经济活动人士一直在等待的转折点。
勒罗伊说:“如果说美国曾经准备重新思考这个疯狂的体系，那就是现在。”“(亚马逊HQ2)是一次非常不寻常的公开拍卖。现在，人们明白了对纳税人来说，这是一种什么样的欺诈行为，因此，修复这个体系的愿望非常强烈。
例如，请注意，亚马逊最终并没有选择总价值最大的交易。例如，马里兰州在亚马逊的鼻子前挂了一个85亿美元的“胡萝卜”，新泽西州提出了一个总额70亿美元的方案，但亚马逊拒绝了。勒罗伊说，亚马逊的举动暴露了“激励的巨大肮脏秘密”。
勒罗伊表示:“激励机制几乎永远无法决定一家公司在哪里扩张或搬迁。”“它们太小了。”
28亿美元对纽约的纳税人来说是一个巨大的数字，但是税收优惠只占像亚马逊这样的公司长期成本结构的一小部分——不到2%，勒罗伊说。亚马逊和其他大型跨国公司将根据当地的基础设施(良好的机场至关重要)、可用的人才库和该地区更广阔的商业环境做出决定。
因此，所有以免税补贴形式投入企业的资金，都可以更好地用于建设当地基础设施，投资于教育和就业培训。不幸的是，在政治上，基础设施和教育远不如在经济发展游戏中获胜那么吸引人。
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