在整个远中古时代最为的重要的发明排行榜上，文字一定会占据一个有力的竞争席位，在对后续科技的影响力方面，可以说文字有着比大地还重要的基础作用。
虽然我们现在觉得文字是再正常不过的东西，但是早在一万年以前，对于刚刚从山洞中勉强脱离愚昧的人类来说，文字几乎是普罗米修斯所盗窃的火种，因为它们同样给人类带来了不可能的力量。而对于那些在世界边缘的弱小民族来说，文字是那些高富帅民族才能玩得起的玩具。
它是一种语言最重要的组成部分之一，它既是文化，也是科技，从某种意义上甚至可以说它就是文明本身。
而今天我们要谈论的就是这个你熟悉而又不熟悉的技术。
神圣的起源：
文字的早期起源经常被和神明联系起来。
曾经就有一个来源不明的故事，很久以前，一个奴隶主有一个从野蛮部落掳掠来的奴隶，一天他准备让这个奴隶帮他传达一个信息给他的妻子，但是这个奴隶无论如何都没有办法理解他的意思。
无奈之下，他让奴隶伸出手，将他所要传达的信息在奴隶的手上写成文字，告诉奴隶去到他妻子那里只要给她看手就行了，奴隶照办。
妻子很快接到了信息，又在奴隶手上写了一个符号表示收到了信息让奴隶送回来。然而在奴隶主看到回信表示一切都已妥当并且夸奖奴隶办事认真的时候，奴隶却显得极为惊恐，立刻给奴隶主跪下了，原来，对于毫无文字概念的野蛮部落来说，刚刚发生的一切简直如同魔法一般。
在奴隶的眼中，奴隶主用神的力量将信息赋在了他的手上完成了信息的传递，既然可以使用神的力量，毫无疑问奴隶主就是神。
这个故事其实有深远的隐喻。
古埃及的象形文字是我们所认知的最早的文字之一，出现在公元5000年前，当时的人们认为这些神奇的符号由月神、计算与学问之神图特所创造，因此基本上也只有神职人员可以使用，文字被认为是神圣的，不可亵渎的。
在幼发拉底河和底格里斯河所孕育的两河流域，则出现了另一种同样古老的楔形文字，这种文字由当时辉煌的苏美尔文明创造，同样的是，他们也将这种文字奉为神圣。
还有汉字的源头甲骨文，基本上我们都很了解“仓颉造字”的神话起源。
很明显相比其他的发明，远古的祖先们以一个非常自然的态度将文字和神联系起来，唯一的解释就是他们从文字中看到了超脱现实生活的强大力量，一种超出想象的力量，一种只有神才能解释的力量。
力量与传播：
很明显的一点是，文字代表了一种非常根本性的技术力量，它使人们可以记录那些重要的知识，它使得一切对于信息的记录、加工、传播变为可能，进一步的使得一切在此基础上的技术成为可能。这种力量是如此的重要，以至于放在历史的长河中会真正的影响到一个文明的生死。
毫无疑问，对于文字的需求是每一个民族都客观存在的，然而在远古时代真正发展完善的自源文字基本上就只有4种，除了前面提到的3种，就只有玛雅文字了，而它却早已随着玛雅文明的消亡而消亡。
换句话说想要完全自主的发明一种文字，对弱小、野蛮的民族来说是比登天还难的事情。于是当一个需求是如此的普遍而迫切，而它的创造又是如此艰难的时候，传播变成了一种更加现实的选择。
经典字母的演化还要从一个以航海经商闻名于世的民族说起，他就是腓尼基人，腓尼基人在整个地中海地区的海上贸易做得风生水起，既然忙于商业和航海业，记账就不可避免，既然需要记账使用当时主流的楔形文字和象形文字就是很自然的事情。但是这两种被尊为神圣的文字极其复杂。要知道效率就是金钱，所以在经商中腓尼基人极为迫切的需求一种简化的文字，久而久之腓尼基人就把被当时的两河流域和尼罗河流域的人们视为神圣的字母加以简化，通过在两种文字之间取长补短和相互融合最终创造出一中属于自己的字母文字。
毫无疑问，这种被视为亵渎神明的文字不可能在两河流域和尼罗河流域广泛传播。但是对于地中海沿岸的其他文明来说这种简化版的文字简直好用的让人流泪。于是就理所当然的流行了起来。
流行起来了之后文字又发生了复杂的演变，不过我们并不是历史学家没必要知道具体的演化步骤，我们只要知道这种文字最终分别向西演化成我们熟悉的拉丁文字系统，以及向东演化成现在的阿拉伯文字系统。
我们可以发现，从头发展一种文字对那些弱小、野蛮的民族来说几乎是不可能的，在现有体系下修修改改反而是一个省时省力的办法，而且只要加以时日，很容易就演化成独具民族特色的文字。而这，也就是为什么文字在被发明出来后最容易广泛流传的原因。
当然那些发明者从这些“剽窃”中也不是完全没有得到好处，文字同样也搭载着极为巨大的影响力，而且这种影响力超出想象的深远。这一点我们可以参考汉字在日本的地位。
魔法的时代：
对于远古诸多第一次接触文字的文明来说（其实对我们来说也一样），这真的是一件无比奇妙的事情，一种图形就能和一种事物建立联系，甚至能和人的情感之间建立奇妙的联系。热爱、憎恨、痛苦、悲伤，一切的情感都能依附在上面。
通过文字，一种崭新的，不可思议的，物质世界和精神世界沟通的桥梁被建立了起来。通过这种技术，我们可以窥探那些天才们的内心和大脑，我们可以把情感跨越时空传递。我们的语言，我们的文字，在高超的使用者手中就如同魔法一般，既能变幻成玫瑰散发香气，也能变幻成利剑痛击人心。
也许我们真的不需要渴求幻想世界中的魔法，也许在文字被发明之后人类就早已进入了魔法的时代。
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