喜马拉雅山穿透天空。但他们已经蒙上阴影了。
北极加速融化最快变暖地球上的区域-和南极最大冰盖在这个星球上-当然需要广泛的科学和媒体的关注。然而，除了来自北极和南极的持续而严峻的消息之外，还有“第三极”的融化，即被称为兴都库什喜马拉雅地区的“第三极”的融化。这些山地遍布八个国家(从阿富汗到缅甸)，绵延2000英里。地球上的冰并为数亿人提供水。
一个新报告由210名科学家撰写，强调了本世纪的戏剧性融化。国际山区综合发展中心(ICIMOD一家总部位于尼泊尔的政府间研究机构周一发布了这份长达638页的报告，该报告的结论是，随着山脉的升温，这些冰川预计将失去大量的冰。
在最乐观的情况下，报告发现，到本世纪末，超过三分之一的冰将消失。但在更极端的气候情况下全球气候努力失败-三分之二的巨大冰川可能消失，总冰损失高达90%。
该报告的主要作者之一、不列颠哥伦比亚省北部大学环境地质学助理教授约瑟夫·谢(Joseph Shea)在接受采访时表示：“就冰川而言，这并不是一个伟大的故事。”
谢伊说：“你走上冰川，看到最近失去的迹象相当可观。”谢伊在尼泊尔生活了四年，亲眼看着冰层变薄，在某些情况下消失了。
在本世纪将全球变暖限制在仅高于工业革命前的1.5摄氏度(或2.7华氏度)的最雄心勃勃的设想下，报告发现，兴都库什喜马拉雅地区将失去三分之一的冰川。
“这不是一个伟大的故事”
但这种情况是不再现实.
“我们不会达到1.5摄氏度，”谢伊承认。“我们会被它炸飞的。”
原因很简单。四大碳排放国-中国、美国、印度和欧盟-尚未以持续有效的方式减少排放。去年美国的碳排放猛增.
报告总结称，即使有2摄氏度的变暖-这也是一个雄心勃勃的气候目标-印度库什喜马拉雅地区大约一半的冰川将在本世纪末消失。
虽然这些是巨大的数字，但它们并不是太令人震惊。事实上，它们与主流气候科学.
美国国家冰雪数据中心的资深研究科学家泰德·斯坎伯斯(Ted Scambos)在一次采访中说：“这并不令人惊讶。”他没有参与这份报告。“到处都是。”
“我不知道有任何冰川山脉没有显示出冰的消失，”Scambos补充说。
加德纳补充说：“全球信号告诉我们，一切都处于快速撤退的状态。”
问题的症结在于山区的局部变暖。这条线把寒冷到足以制造雪的地方分开，叫做“平衡线”，继续上升，这意味着雪越少，融化越多。
“那条线向上推，你会把一堆冰暴露在融化中，”Shea说。
冰川变薄给生活在下面的数百万人带来了重大问题。
“这不仅仅是气候变化的象征，”加德纳说。“这些冰川将对人们产生有意义的后果。”
冰川就像电池，他说。“他们不制造水，他们储存并释放水。”在温暖和干燥的时代，人们和农民依靠这些天然电池来释放水，尤其是当水变成一种稀缺的关键资源时。
“它们是极其宝贵的下游资源，”加德纳说。
但是，有时候，水太多了。更少的雪意味着更多的雨水和更快的奔向地球上一些最大的河流，如恒河和黄河。报告指出，这转化为大量的水、极端的洪水和农作物的破坏。
在喜马拉雅山和全球各地，冰川的叙述是很清楚的。但是它们最终会变薄并在云层上方退却的程度取决于人类产生的碳排放。地球已经是这是12万年来最热的一次而古老的冰川是可见的受害者。
谢伊说：“当你爬上那里(到达冰川)，看到它时，它是令人惊叹的。”
加德纳沉思道：“它们在那里存在了多久，我们有多快就把它们赶走了？”
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