臘月二十一，掃塵當第一；臘月二十二，推碾又壓磨；臘月二十三，灶君上了天；臘月二十四，裁下紅紙寫下字；臘月二十五，掃墓來祭祖；臘月二十六，急忙備酒肉；臘月二十七，剃頭洗手腳；臘月二十八，糊窗掛年畫；臘月二十九，一切用物都備夠；臘月三十日，五香要撲鼻；臘月三十夜，一輪紅火升上天。
這是在榆林神木、府谷一帶廣為流傳的童謠《臘月忙》，紅紅火火中，年到來了。
-壹-
“月盡兒”是陝北人最忙碌的一天，貼完窗花貼對聯，忙碌的鄉民們有的還要去上墳燒紙，讓祖先一起感受年關到來的喜悅。忙不迭地回到家就要開始擔水、挖冰塊、打掃家、掃院、鍘草，做豬肉、做羊肉、做酥雞、炸丸子、蒸饃饃……
這一天每吃一頓飯，都要放上一掛鞭炮以示吉祥。放炮的美差，自然是這家孩兒的，孩子們往往一掛鞭炮不足興，吃過早飯後便三三兩兩夥揣著鞭炮四下裡玩耍去了。
“月盡兒”到初一的日子，是百無禁忌的，大家都喜洋洋的，任憑孩子們肆意妄為，他們不用管也無須管，因為年茶飯的香味兒很快就把孩子們吸引回家了。
-貳-
除夕的晚飯是再豐盛不過了。
油糕的美味兒自不必說，這是年三十桌上必有的。“糕”和“高”同音，陝北人愛吃糕圖的就是這個好意頭。不光過年吃，平時過生日、款待貴賓的首選都是熱騰騰的油糕。油糕的製作原料是陝北特產的軟糜子碾成的黃軟米。
艾軍成
人們壓米成面，用水拌溼，團成團，上鍋大火蒸熟。此時的糕，又軟又黏，其實已經可以吃了，饞嘴的孩兒們會迫不及待切下蒸熟的糕加點糖或者蜂蜜吃上幾口。蒸熟的糕面稍微冷卻，在不燙手的時候就要在案板上揉，做出各種造型。
在榆林，南北縣市區的油糕吃法往往不同，南部的老鄉們喜歡在糕中包上棗泥餡、豆沙餡捏成三角狀或包上蔬菜捏成餃子狀，謂之“節節高”，北部的老鄉們則喜歡在糕中捲上棗泥再壓片，謂之“早高”。糕在油鍋裡一炸，不僅更香更糯，焦黃的外皮酥脆，還有“熗三十”的意在裡頭，這一熗頗具儀式感，有驅邪避災的“功效”。
豐盛的年茶飯，炸油糕領軍，更有燒肉、炸丸子、酥雞、拼三鮮等特色美食齊齊擺上桌。月盡兒下午這頓年茶飯必須要有剩餘，因此種類繁盛，有“五魁”或“八碗”肉食領軍，再配上各種炒菜美食。這飯要吃到初一還剩很多，意吉慶有餘。
-叄-
在農村，吃過晚飯後，人們會在“灶王爺”“土神”和碾磨上分別上香；在大門內外兩側放冰塊、炭塊，用於“鎮大門”；在家門的兩側放鍘刀、擀杖，用於“鎮家門”；有的人家會“打醋罈”，在火紅的炭塊上灑醋，產生醋蒸汽燻蒸家裡和室外。根據榆林民間老話，姜子牙封神時，給自己封了個醋罈神，給千家萬戶禳災鎮邪。其實，春來萬物復甦，微生物也開始滋長，“打醋罈”可以殺菌，足見老古人智慧。
除夕夜有些人家會在石磨頂放一碗清水讓其冰，哪方凸起小冰鼓，預示哪方來年雨水多，風調雨順，五穀豐登；夜深人靜時，站在高處看全村的燈籠，燈籠發出的光明亮平穩則預示來年平安吉祥，忽明忽暗則預示來年有不祥之兆；過去在“月盡兒”黃昏開始，有神官、陰陽出山“收法”“品山”“觀天象”習俗，現在農村仍有一些閒不住的老漢吃飽後，悄悄出來散個步，在遠離村莊的高山上靜靜觀察，觀雲、聽風，細品大自然悄悄給予的各種徵兆，預測來年社會、人生、雨水、收成等。
-肆-
“月盡兒”這天的晚飯會從掌燈時分入席，一直吃到深夜，讓人幾乎沒有多少時間放下碗筷，因為吃年夜飯和守歲幾乎是一體的。唐代孟浩然詩中說“續明催畫燭，守歲接長筵”，閤家團聚、圍爐守歲，享受天倫之樂，其中包含的是親情，融入的是古老的傳統文化。“歲暮，家傢俱餚蔌，詣宿歲之位，以迎新年，相聚酣飲。”這是自古以來國人的習俗。守歲是對過去時光的眷戀，也是對新年到來的美好期盼。
在陝北窯洞中守歲、吃年夜飯，通常一家老小圍坐在一盤大炕上，炕桌上擺滿美食，巧手主婦隔上一會兒會添加一些美食或米酒端給自家的老人和孩子，家中晝夜燈火通明，歡聲笑語不斷。為了打發漫長的時間，人們會男女老少齊上陣，在年三十晚上包餃子，等到子時一過，再大家一起吃餃子。餃子意味著“更歲交子”，有喜慶團圓和吉祥如意的意。人們也會在玩耍、遊戲中消遣時間，陝北人除了打麻將、擲骰子等常見的遊戲，還有一些古老的紙牌遊戲流傳下來，如頂棍兒、飄葉子等。熬夜打盹兒的孩子們為了驅走自己的瞌睡蟲，會時不時出門零散地放上幾個鞭炮。現在電視上有了春晚，人們自然多了一項選擇，電視打開，節目演什麼不重要，能把歡聲笑語帶來就行。
凌晨的鐘聲一響，大多數人就開始迎接自家的灶馬爺回家了，一時鞭炮齊鳴叫，禮花四起。
-伍-
在陝北，送灶的時間統一，迎灶的時間卻各縣、市、區都有自己的講究。迎灶的日子，在全國也十分不一，有初一，也有初四，人們有時還會講究“送灶早、迎灶遲”。
在榆林，有的縣（市）區人們會在初一迎灶，可能對離家太久的灶馬爺有些想念，盼著他和自己一起享用豐盛的年茶飯。而有的縣市區，迎灶還會推遲到正月二十三，例如綏德等地，這樣自家的灶馬爺能放一個長假，更為怡然。
總之，一迎一送體現人和神靈之間的關係密切和諧，來往間頗有人情味。
鞭炮聲聲，年意濃濃。辭舊迎新的鞭炮在陝北被稱為“開門炮”，驅散舊年的所有疾病與晦氣，鞭炮聲越響亮越吉祥。鞭炮聲漸漸散去後，家家戶戶門前鋪滿炸碎的鞭炮紙，一地碎紅、燦若雲錦，在紅燈籠的映照下，家家戶戶“滿堂紅”。
新的一年到來了
陝北人的紅火開始了
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