車蓋亭詩案是北宋最大的一起文字獄，這起文字獄打擊的主要對象是前宰相蔡確。蔡確屬於王安石變法派的新黨，在宋神宗元豐年間到宋哲宗元祐初年當宰相。
蔡確
元祐年間，舊黨大反撲，藉助車蓋亭詩案，在朝廷上樹立王安石、蔡確新黨榜，數十位新黨人物被打倒。
車蓋亭詩案，是北宋末年新舊黨爭的一個轉折點，黨爭的戾氣逐漸加碼。從此雙方一旦得勢就會加倍懲罰對方，置政治對手瀕於死地（流放到當時環境惡劣的嶺南一帶），踏上一隻腳，永世不得翻身。
集權社會的問題在於，一旦最高權力解紐，必將天翻地覆。
支持變法的宋神宗去世，年幼的宋哲宗只有9歲，保守的高滔滔太皇太后垂簾聽政。舊黨陸續佔據朝廷高位，新黨被逐漸貶斥。宰相蔡確也被免職，貶到了安州（今湖北安陸），當一個小知州。
有一天，蔡確在安州的車蓋亭遊玩，詩興大發，寫了十首詩：
一
公事無多客亦稀，朱衣小吏不須隨。
溪潭直上虛亭裡，臥展柴桑處士詩。
二
一川佳景疏簾外，四面涼風曲檻頭。
綠野平流來遠棹，青天白雨起靈湫。
三
靜中自足勝炎蒸，入眼兼無俗物憎。
何處機心驚白鳥，誰人怒劍逐青蠅？
四
紙屏石枕竹方床，手倦拋書午夢長。
睡起莞然成獨笑，數聲漁唱在滄浪。
五
西山彷彿見松筠，日日來看色轉新。
聞說桃花岩石畔，讀書曾有謫仙人。
六
風搖熟果時聞落，雨折幽花亦自香。
葉底出巢黃口鬧，波間逐伴小魚忙。
七
矯矯名臣郝甑山，忠言直節上元間。
釣臺蕪沒知何處，嘆息思公俯碧灣。
八
溪中曾有划船士，溪上今無佩犢人。
病守翛然唯坐嘯，白鷗紅鶴伴閒身。
九
未結茅廬向翠微，且持杯酒對清輝。
水趨夢澤悠悠過，雲抱西山冉冉飛。
十
喧豗六月浩無津，行見沙洲束兩濱。
如帶溪流何足道，沈沈滄海會揚塵。
後來，這十首詩被吳處厚拿到。吳處厚原來與蔡確有過節，就上書說蔡確寫詩誹謗朝廷。吳處厚的理由在今天看來非常荒唐，吳處厚說蔡確“睡起莞然成獨笑”不懷好意，一個人冷冷發笑，其心可誅，“況今朝政清明，上下和樂，即不知蔡確獨笑為何事”。最關鍵的是，吳處厚說蔡確提到安州唐朝名臣郝甑山，是含沙射影，箭頭直指高滔滔太皇太后，認為蔡確是把高滔滔暗喻為武則天。
高滔滔
這下把高滔滔惹惱了，非要把蔡確發配到天涯海角去。
剛被任命為杭州知府的蘇軾，前幾年剛經歷過烏臺詩案，在御史臺詔獄裡面受過折磨，肯定知道吳處厚在捕風捉影，一點也不相信蔡確專門寫詩諷刺高滔滔。
蘇軾
但蘇軾沒有替蔡確求情，而是轉念一想，讓蔡確也關在御史臺詔獄裡受受折磨，落井然後下塊小石頭嚇唬嚇唬他，也挺有趣的。因此蘇軾上了一個《論行遣蔡確劄子》，大意是讓12歲的宋哲宗唱黑臉，“令有司置獄，追確根勘”，把蔡確拿入御史臺詔獄（受受蘇軾原來受過的罪），然後高滔滔太皇太后唱紅臉，下詔把蔡確再放出來。但是宋哲宗才12虛歲，根本就搞不清狀況，紅黑臉還不是高滔滔一個人唱了。高滔滔根本不採納蘇軾的建議。
舊黨的範純仁（范仲淹的兒子）卻不願意把蔡確貶到嶺南，認為朝廷到嶺南的貶謫之路“荊棘近七十年，吾輩開之，恐不自免。”北宋中期以來有七十年沒有向嶺南貶謫大臣了，舊黨一旦再開此路，將來恐怕自己會被貶到嶺南去。蘇軾因烏臺詩案也只被貶到長江邊上的黃州。
後果不幸被範純仁言中了。
蘇軾的好友章惇，是新黨，年輕時和蘇軾出遊，冒著生命危險在懸崖峭壁上題字：章惇蘇軾到此一遊。（好經典的亂寫亂畫啊）
在烏臺詩案時，章惇還出面營救過蘇軾。但車蓋亭詩案後，所有的新黨被打倒，章惇再次被牽連。蘇軾在車蓋亭詩案的落井下石，也讓章惇寒了心，從此章惇就以冷酷的心腸等待蘇軾了。
高滔滔死後，宋哲宗親政，起用章惇等新黨，把蘇軾等舊黨打倒了。章惇毫不客氣，一股腦把蘇軾等人貶到了嶺南。
黨爭從政策之爭到最後蛻變為純粹權力鬥爭，最終耗盡了北宋的元氣。
本人是沂藍書院趙月光，主要研究宋史和近現代史，繼承章太炎學派唯識史觀學說。
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