雖然唐朝離我們較遠，但是很多唐詩卻非常容易理解 ，例如李白的《靜夜思》、例如王昌齡的《出塞》、張繼的《楓橋夜泊》。而離我們更近的一些詩詞讀起來卻令人費解，例如辛棄疾的《永遇樂·千古江山》。
王國維在人間詞話裡用過一個說法：
“隔與不隔”。
第一種隔與不隔是指寫景是否自然生動。
寫景如在眼前，王國維說這就是”不隔“：
“採菊東籬下，悠然見南山，山氣日夕佳，飛鳥相與還。天似穹廬，籠蓋四野，天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。寫景如此，方為不隔。《人間詞話》
姜夔（白石）的詩句雕刻痕跡過濃，讀起來雖有深曲之美，但是不太好理解，沒有剛才陶淵明詩與《敕勒歌》直觀而自然。
白石寫景之作，如“二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲”、“數峰清苦，商略黃昏雨”、“高樹晚蟬，說西風消息”雖格韻高絕，然如霧裡看花，終隔一層。梅溪、夢窗諸家寫景之病，皆在一“隔”字。北宋風流，渡江遂絕。抑真有運會存乎其間耶？《人間詞話》
另一種隔與不隔出現在用典上。例如謝靈運的名句“池塘生春草”不隔，大家一聽就明白。但是“謝家池上，江淹浦畔”讀起來就“隔”。
謝家池即得句雲：“池塘生春草。”同理，”江淹浦畔”典出江淹的《別賦》，其中有“春草碧色，春水淥波，送君南浦，傷如之何！”。
“謝家池上，江淹浦畔“都是用典故來表達相思，因此後面會有”吟魄與離魂“之句。
這是用典造成的“隔”，沒有一定文學素養的人讀得似是而非，很難理解作者的本意。
王國維還說過”東坡之詩不隔，山谷則稍隔矣“。我們不說詩黃庭堅和蘇軾的詩，這裡用更熟悉的蘇軾詞和辛棄疾詞做一下比較。蘇軾《水調歌頭》：
明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕、今夕是何年？我欲乘風歸去，惟恐瓊樓玉宇，高處不勝寒．起舞弄清影，何似在人間？
轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨、何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共蟬娟。
為什麼蘇軾的這首《水調歌頭》讀起來比較輕鬆而且流傳更廣呢，比較一下辛棄疾的《永遇樂 京口北固亭懷古》就知道了：
千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被，雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。
想當年、金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓！憑誰問、廉頗老矣，尚能飯否？
辛棄疾詞裡說了很多人物和事蹟，除了孫仲謀、廉頗外，其他人就不太容易瞭解了。寄奴是南朝宋開國皇帝劉裕；佛狸是魏太武帝拓跋燾；元嘉草草說的是劉裕子劉義隆北伐失敗。
封狼居胥又有兩重意思，第一層是漢朝霍去病遠征匈奴大勝，於是“封狼居胥山，禪於姑衍”；第二層是劉義隆說：“聞王玄謨陳說，使人有封狼居胥意”，詞中用“元嘉北伐”失利事，以影射南宋“隆興北伐”。
相比較而言，蘇軾的詞可以放在小學課本里學習，辛棄疾的詞應該放在高中課本里，學習《永遇樂·京口北固亭懷古》必須具有相當的歷史知識的修養才能讀懂。
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