在北方很多地方，我们常把一个人闲得百无聊赖的样子，称作“五脊六兽”。但从字面上，我们很难看出五脊六兽与人百无聊赖之间有什么必然联系。那两者究竟是怎么联系到一起的呢？我们就来看看什么是五脊六兽。
五脊六兽是中国宫殿式建筑。五脊，指大脊（正脊）及四条垂脊，大脊两端有龙吻，又叫吞兽。四条垂脊排列着蹲兽，笼统地称之为“五脊六兽”。这些都是镇脊之神兽，具有祈福吉祥，装饰美观和保护建筑三种功能。
中国建筑的屋顶形制有硬山、悬山、歇山、庑殿、攒尖、十字脊、盝顶、重檐等。垂脊主要存在于庑殿顶、悬山顶、硬山顶几种建筑中，除了正脊之外的屋脊都叫垂脊（在歇山顶中，除正脊和戗脊外的屋脊叫垂脊）。垂脊末端上的小兽则多少不一，按照古代封建社会的规制，其小兽的大小和数目均有明确的要求。
庑殿式屋顶是古代建筑中等级最高的屋顶样式（重檐庑殿顶），有一条正脊和四条垂脊，如北京故宫的太和殿。
垂脊上小兽最多，最前面的领队是一个骑鹤仙人，其后依次为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什共十个小兽。
歇山式屋顶的等级仅次于庑殿顶（重檐歇山顶等级高于单檐庑殿顶）。它由一条正脊、四条垂脊和四条戗脊组成，故又称九脊殿。如北京故宫的保和殿就是重檐歇山顶。
垂脊上有垂兽，戗脊上有戗兽和仙人走兽，其数量和用法都有严格等级限制的。
硬山顶是一种等级比较低的屋顶形式，有一条正脊和四条垂脊。屋顶使用青瓦，并且是板瓦，不能使用瓦筒，更不能使用琉璃瓦。
五脊六兽所说的建筑形式，其实大多为硬山式建筑。除了正脊两端的“吻兽”，一般硬山式建筑可以只有前面的两条垂脊有五个蹲兽，而后面的没有，所以统称为“五脊六兽”。这五个蹲兽的名字分别为凤、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛。
但大多数老百姓家所用的建筑形式为卷棚式，即屋面双坡相交处无明显正脊，而是做成弧形曲面。可见，起脊建筑因造价高昂，需要主人的有一定的身份、地位及财富，为一般百姓所望尘莫及。所说拥有“五脊六兽”式的建筑，要么是达官贵人，要么就是家财万贯的人。
五脊六兽的，起初的意思是说你高兴得像达官贵人一样。后或许是因这些镇兽面目狰狞以及数十年如一日毫无变化的缘故，五脊六兽渐渐变成了一个含有贬义的俗语，形容人百无聊赖，无所事事，面目可憎，令人感到很不舒服。
閱讀更多 凋術西風 的文章
