船上，佇立。飛鳥翱翔，海風呼嘯。憑欄眺望浪滔滔，此生，風裡浪裡搖。
三十載歲月彈指，下西洋，何曾辭艱辛？歷四海，經萬邦，高歌，聲名四海揚。
――調寄《河傳.鄭和》
1402年，明成祖朱棣登基稱帝，改元永樂，始稱永樂大帝。為了宣揚國威，發展經濟等原因，永樂3年，派大太監鄭和開始了下西洋之路，其最終目的是全球貿易，開闢海上絲綢之路，壟斷海上貿易。
於是，設立海禁，嚴打走私，開始了海上霸主的美夢。這位年輕的、雄才偉略的皇帝可謂是義氣風發、豪情滿滿啊！那麼，為什麼最終大明王朝又淪落成一個海上弱勢的國家，以至直到明清甚至近代海上積弱如此呢？今天失眠，說幾句吧！
因為皇帝精明，用人得當，三寶太監鄭和七下西洋，此舉使得當時的中國國力強盛，傳播了中華文明，實現了萬國朝貢，盛世直追漢唐，這也是中國歷史上最後一次世界性的壯舉，從此，再也沒有此類壯舉。
若後期繼續下去，中國很可能成為近代史中領先的強國，真正的海上霸主。
鄭和
鄭和，雲南人，雖然是個太監，然為人急公好義，頗具才能，又知兵習戰，頗得朱棣賞識信任。至所以稱“三寶太監”，其實是因為朱棣的軍師道衍和尚姚廣孝曾賜戒予他，意為佛門加持，皈依三寶。三寶太監鄭和，由此得名。併名垂青史。鄭和在1421年就來到了新大陸，比哥倫布早了70多年。
可以這麼說，當時成為世界的霸主，建立日不落大明帝國的不二時機就在眼前。
當時中國事實上也的確是稱霸於印度洋和太平洋的海上霸主。
鄭和的寶船是1500噸的鉅艦，百年後哥倫布使用的最大的船才100噸。
如果鄭和所進行的偉大事業能繼續下去。那麼：
現在在美洲，澳洲以及世界其他很多地方建立龐大殖民帝國的將是中國人。
可惜我們錯過了在地球上拓展國土的最好時機。
而哥倫布的地理大發現，實現了資本原始積累，開闢了新大陸以及大量殖民地。
鄭和繪製的世界海圖
鄭和下西洋是明代永樂、宣德年間的一場海上遠航活動。
首次航行始於永樂三年(1405年)，末次航行結束於宣德八年(1433年)，共計七次。
由於使團正使由鄭和擔任，且船隊航行至婆羅洲以西洋麵(即明代所謂"西洋" )，故名。
在七次航行中，三寶太監鄭和率領船隊從南京出發。
2.7萬人從江蘇太倉的劉家港起錨，至福州閩江口五虎門內長樂太平港駐泊伺風開洋 。
遠航西太平洋和印度洋拜訪了30多個國家和地區。
其中包括爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古裡、暹羅、榜葛剌、阿丹。
天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等地。
目前已知最遠到達東非、紅海。
鄭和下西洋是中國古代規模最大、船隻和海員最多、時間最久的海上航行。
也是15世紀末歐洲的地理大發現的航行以前世界歷史上規模最大的一系列海上探險 。
鄭和七次下西洋，獲得了極大的成功。
他航海所得到的資料和航海技術，也使得當時中國是海上的絕對霸主。
當時的永樂帝和大臣們沒有一個從鄭和的描述聯想到其中的巨大商業利益。
當然由於當時中國還是世界上最富足最強大國家，明朝的王孫大臣自然沒有動力去海外撈世界。
與此相反，當時歐洲各國的君主無不夢想著能打開到東方的新航路。以期帶來大量財富，所以，人家無不對航海大力支持。
哥倫布遠航
不過我國東南沿海的居民一直都有出海的傳統。
當時民間的海上貿易也相當繁榮，因此如果明能支持航海事業。
中國人建立美洲殖民地完全是可能的。
可是由於日本的倭寇開始騷擾中國沿海，明朝便禁止了民間出海，明太祖屢頒海禁令。
此舉，無異於因咽廢食啊，不能因為一個瘡就砍了整條腿吧？
在1430年，明宣德五年，鄭和在歸航途中病故，這也是他最後一次下西洋。自此，海外諸國朝貢日稀。
可惜啊，當初要是建立海外殖民地，大明一定會比現在的美國還強大。
鄭和死後，連國家進行的航海事業也停止下來。
之後發生的事則是讓人髮指的損害民族利益的事。
以兵部侍郎劉大夏為主的官員主張停止航海活動。
理由是是航海太費錢，對百姓負擔太重。
由於鄭和下西洋，並不像其他歐洲國家航海是完全為了經濟利益。
而是向其他國家顯示中華的威儀，因此很費錢。
但他們沒有看出航海可能帶來的經濟利益，更沒有想到殖民地的事，可能是當初不差錢又以大國自居，這點反而是南宋的趙構做得很好。
高宗趙構就不同了，他是歷史上最支持海上貿易的皇帝，原因是每年需要交給金國的歲幣太多了，只能想辦法多賺錢。
劉大夏這樣做其實更深的含義是防止宦官的勢力變大。
但是從鄭和這樣少有的有作為的宦官身上下手，也可見這些人的眼光短淺。
劉大夏，據說是一個很認真的官員，而且還十分關注百姓疾苦。
不過這個人實在受八股文毒害太深，目光短淺。居然做了一件人神共憤的事情。
他將鄭和幾十年積累的技術資料從宮裡偷出來，全部付之一炬了。
至嘉靖、正德年間，當初的造船廠都落滿了灰塵。明朝再也沒能造出那麼大的船，開始了閉關鎖國、夜郎自大的生涯。
這個極端愚蠢的做法，使得明的航海技術倒退了幾十年。甚至，也給明朝最後的衰亡增加了一根稻香。
由於這是歐洲大航海時代的關鍵幾十年，劉大夏的做法可以說改變了歷史。
明朝各時期的海禁政策
自古治無定製，只是，每個朝代的統治階級初心都希望能通過某些固定政策來穩固統治，他們吸取前朝的教訓，試圖制定出一勞永逸的政策，但往往正是因此，也為衰弱和滅亡埋下了禍根。
漢亡於豪強門閥，隋唐就以武抑文；唐亡於武裝割據、節席使擁兵、文化開放，宋就重文輕武；蒙元注重軍事團體，不尚文人，又不善農耕，於是文人無官，大量創作戲曲，農民失了土地，陷入無政府狀態；至朱元璋建明，吸取蒙元教訓，文官宦官輪番把權、互相爭鬥。同時，開始了各種海禁：
洪武四年(1371年)十二月，宣佈“仍禁瀕海民不得私出海”。
洪武十四年(1381年)，又宣佈“林示瀕海民私通誨外諸國”。
洪武十七年(1384年)正月，“禁民人海捕魚”。
洪武二十三年(1390年)十月，詔戶部“申嚴交通外番之禁”。
洪武二十七年(1394年)正月，甚至下令“禁民間用番香、番貨”。
明太祖制訂律法，對於違禁者及私行放禁的濱海軍衛官兵，都要處以嚴刑。明太祖的海禁，使唐、宋、元以來的海外貿易遭到沉重打擊。
至永樂時，明成祖宣佈：“不許沿海軍民人等私自下番交通外國，遵洪武事例禁治。”
小小的海盜竟然讓號稱最強大的明帝國，簽署這樣的命令。
在中國乃至世界歷史上都從沒有過。從這點看出明朝的外強中乾，極端保守。（元以寬乏亡國，明就太過保守）
就這樣由於國家的海禁，就此扼殺了我國當時還是最領先的航海事業。
更主要的問題是，明清兩朝由於禁止民眾出海，而當時又不像漢唐一樣和西域各國通好。
這樣在陸地和海洋上都把國門關閉起來，形成了閉關鎖國的狀態。
由於那時侯歐洲的近代科逐漸起步，中國的固步自封便失去了及時獲得最新的科技知識的機會。
一直到被炮火打開國門，這個損失是非常大的。
從此，中國在古代成為海上霸主的夢想，終歸還只是夢想罷了。到了清末那叫一個慘啊，海上一點優勢都沒有了！唉！可嘆！
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