眾所周知，與八旗兵不同的是湘軍並不是清廷經制之兵，兵員自募的同時，軍餉也需要曾國藩等湘軍的組建者自籌。
曾國荃畫像
曾國荃率領湘軍圍困天京的時候，湘軍面臨的最大困境不是太平軍，而是沒有軍餉。根據記載："欠餉多者十五個月，少亦七八個月"，曾國荃只能每天發四成餉，湘軍士兵甚至吃不飽飯，只能靠煮粥渡日。（不過湘軍吃的也比天京城中的太平軍強）
由於缺少軍餉，湘軍各部開始出現士兵逃散的現象，並且呈逐步增多的趨勢-----"達千人之眾"。曾國荃對此很是惱怒，就不停的向大哥曾國藩索要軍餉，但是，曾國藩也無可奈何。
因為與曾國藩關係很好的江西巡撫沈葆楨，他改變了以往江西為湘軍提供軍餉的做法，不再為湘軍供餉。
曾國藩劇照
1858年以後，曾國藩開始注意與地方官吏搞好關係，這樣一來地方官吏就會為湘軍提供軍餉。在這方面，江西巡撫毓科等人與曾國藩的關係就比較的好，能夠"盡本省所出，全力支持湘軍"，使得曾國藩籌餉的壓力大減。
1860年，曾國藩當上兩江總督以後，他在得到朝廷的允許之下，將江西漕折、厘金等全部體現，當做湘軍的軍餉。從此，江西成為湘軍軍餉的主要來源地。
但是，當沈葆楨當上江西巡撫以後，一切都變了，沈葆楨的這一做法出乎曾國藩等人的意料，在說沈葆楨為什麼剋扣湘軍軍餉的原因之前，我們先來看看他是何許人也。
林則徐畫像
沈葆楨，字幼丹，今天的福建福州人，他是大名鼎鼎的林則徐的外甥和女婿，由於沈葆楨上了一道請求皇帝讓曾國藩乘勝追擊太平軍而不是治理湖北的奏摺，他引起了曾國藩的注意，咸豐六年開始，曾國藩與沈葆楨有了接觸，另外，沈葆楨在曾國藩府中做了三個月的幕僚，曾國藩對其十分賞識。
1862年，有才華的沈葆楨被提升為江西巡撫，這也與曾國藩的大力舉薦分不開，但是，沈葆楨剛一上任江西巡撫，就在沒通知曾國藩的情況下，就將準備運往雨花臺湘軍大營充作軍餉的江西厘金給扣了下來。
雨花臺湘軍作戰圖
曾國藩得知此事以後十分的憤怒，他在日記中寫道："因沈中丞奏截留江西漕折，銀兩每月少此四萬，士卒更苦，焦慮不已。"
1864年，曾國荃率領湘軍攻陷天堡城，就在吉字營的將士需要銀兩鼓勵，猛攻天京城的時候，沈葆楨又奏請朝廷將運往金陵充作湘軍軍餉的五萬厘金截留，歸江西本省使用。
那麼，曾在曾國藩手下做幕僚、又受到曾國藩舉薦的沈葆楨，他為什麼要剋扣湘軍的軍餉呢？
沈葆楨
首先，並不是因為沈葆楨是一個忘恩負義之人，1862年之前，曾國藩的湘軍主要在江西、安徽一帶作戰，江西出於自身的安全考慮，自然願意為湘軍供餉。
但是，當湘軍圍困金陵的時候，湘軍已經不能保衛江西了，江西的防務十分的薄弱，再加上李世賢帶領太平軍在江西一帶活動，作為江西巡撫的沈葆楨自然不能不理。
沈葆楨畫像
另外，沈葆楨想要在江西建立自己的兵勇隊伍，這樣一來江西也需要帶領的銀兩，再加上大量的太平軍從浙江敗退到江西，朝廷不得不派軍支援江西，於是，江西境內的兵勇增加到三萬人，糧餉支出需要江西自籌，為了江西的安危，沈葆楨不得不扣留本該運往金陵充當湘軍軍餉的厘金。
參考資料：《清史稿》、《曾國藩日記》
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