漫畫：大小星球
今天是臘月二十三，年關將至，
家家戶戶都開始準備過年的東西了。
一大早，孩子就跑來問我，
“媽媽，今天是小年，要做什麼呀？”
“俗話說‘年廿三，糖瓜粘’。”
我想著正好可以趁機給孩子科普一下傳統文化習俗：
“臘月二十三又稱小年夜，
是中國傳統文化中祭灶、掃塵、吃灶糖的日子。
民謠中‘二十三，糖瓜粘’，
指的即是每年臘月二十三或二十四日的祭灶神。”
有所謂“官三民四船家五”或“官三民四僧道五”的說法，也就是官府在臘月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家或寺廟、道觀則在二十五日舉行祭灶。也有說法是北方人小年是臘月二十三，而南方人小年是臘月二十四。
那是為什麼要祭灶神呢？
“灶神又叫灶王爺，是玉皇大帝派到人間專門管理吃喝的神仙。
過去每戶人家的廚房裡都供有灶王爺的神位，
祈求他保佑全家人有吃有喝生活富足。
灶王爺身邊有兩個小神童，
手裡分別捧著“善”和“惡”兩個罐子。
人們每天做了什麼事都被灶王爺記下來。
做了好的事你就記下來放到善罐子裡，
做了不好的事就寫紙條放在惡罐子裡。
到了臘月二十三或二十四，
灶王爺和小仙童就帶著善惡兩個罐子到天上去，
告訴玉皇大帝，過去的一年每個家庭都做了哪些事。
人們為了灶王爺在天上少說壞話，
提前準備好又黏又甜的糖瓜，來為他們送行，
希望灶王爺吃了糖瓜會說些甜甜的好話，
這樣天上的神仙就會在新的一年
繼續保佑家人大吉大利，甜蜜幸福。
佛山南風古灶
在廣東地區，也有‘謝灶’的習俗。
買一棵連著葉子的甘蔗放在廚房，
再加一些祭品和甜的小吃來送灶君；
有的地方要準備齋菜、燒肉、雞、桔子、
糖果、茶、酒、金銀衣紙、香燭等物品，
拜灶君的時候先擺放貢品在灶君前方，
點紅燭拜三拜，敬酒敬茶，
跟著說一些吉利話等。”
明萬曆元年 金陵唐氏富春堂刊本
《新刻出像增補搜神記》之灶王形象
“現在城市裡已經很少見灶臺啦，
下回帶你去鄉村過年，
才能真正體會到‘祭灶’的風俗呢。”
孩子聽我說完，也嚷著要吃好吃的。
我說：“好呀，那你幫媽媽一起準備過年的食物吧。”
吃了祭灶的糖瓜，拜了灶老爺，
就要熱火朝天地投入迎新年的忙碌啦！
圖片源自網絡
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