對中國人來說，美食絕對是生命中不可或缺的重要一環。就連文化語言也和吃息息相關，我們把工作稱作飯碗，把開除叫做炒魷魚，沒法確定又可以說吃不準，最火的紀錄片就是《舌尖上的中國》。說吃是中國人的信仰絕對不過分，我們把吃當做一件頭等大事，見面標誌性的招呼語就是"吃了嗎"，"吃什麼了"，"回頭去哪裡吃"，而一年中最隆重的那頓飯，就要數除夕夜的年夜飯了。
春節是中國的四大傳統節日之一，由上古時期歲首祈年祭祀演化而來，歷史悠久源遠流長。它蘊含著我國千百年來深厚的歷史底蘊和濃重的文化內涵，這是一個全國性的，全華夏人的共同節日。從臘月開始人們就忙著新年準備了，全國各地都有著各式各樣慶賀新春的活動。除舊佈新、迎喜接福、拜神祭祖、張燈結綵等等，凝聚著華夏文明的深邃內涵。直到正月十五元宵節過後，新年才算正式過完。
年夜飯則是過年的重要傳統習俗之一，它源於古代的年終祭祀儀式，在拜祭完神靈和先祖之後族人團圓聚餐。年尾除夕之夜的這一頓年夜飯，是家人的闔家聚餐，是一年中最豐盛，最重要的一頓晚餐。
一年一度的年夜飯對中國人來說意義重大，這是家庭和睦的象徵。團圓飯充分體現了中華民族對於家庭的重視，這是一家人互敬互愛聯繫感情的好機會。無論工作生活有多繁忙，大家總是想著要抽出這一天的空回家和家人團聚，吃上一頓團團圓圓的年夜飯才好。
對於年邁的老人家來說，看著一大家人整整齊齊的坐在飯桌前也就很滿足了，還有什麼能比兒孫滿堂共敘天倫的景象更讓老人開心的呢？對於兒女們來說，這也是一次難得的向父母表達自己對他們的感激和孝心的機會。
作為年前的重頭戲，年夜飯其實也相當的有講究。最傳統的年夜飯習俗在開飯之前需要先拜祭神靈和祖先，等儀式完成才能吃飯。飯菜用料也是很有講究的。每一道菜品都會有個好寓意，比如年年有餘的魚肉、寓意發財的髮菜、寓意富足的腐竹、多子多孫的花生、闔家團圓的湯圓，年年高升的年糕等，當然也少不了一些吉利的小食，比如寓意春來早的棗子、事事如意的柿餅、幸福喜樂的杏仁等等。
過年回家，全家人坐在一起吃一頓熱熱鬧鬧的團圓飯是人們對於家的重要認知，這頓飯菜的香味也是一箇中國人對於年味的獨家記憶。以前的年夜飯是一大家子人齊心策勵購置材料，一起回家料理，坐在灶臺前扇著火煮大鍋飯，炊煙從煙囪上嫋嫋升起的迷濛溫暖。一家人其樂融融的共同製作一桌美食，吃起來也格外香一些。
而如今隨著生活節奏的加快，很多人也許在除夕夜都不得不加班，根本來不及收拾這一大頓飯，於是酒店定製年夜飯就應運而生了。不用開火不用洗碗，一家人開開心心的吃上一頓大廚精心烹飪的美味佳餚，吃完了還能一起娛樂娛樂，好像度假一樣，也很放鬆。而有些人覺得年夜飯還是得在家裡吃才有味道，但又實在抽不出空做菜，或者飯店作為緊張定不到，那麼網購半成品就成了最好的選擇，回家簡單料理一下就是一頓美美的大餐，也很不錯啊！
年夜飯隨著時間變化形式越來越多樣化，但其實重要的不是在哪吃，吃什麼，而是和誰一起吃。只要一家人開開心心的在一起，那就是一頓完美的年夜飯啦！
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