東漢末年天下大亂，群雄割據，各家相互對立，都在馬不停蹄地搶地盤和爭人才，而在這樣的時代背景之下，就為投機主義者提供了生存的市場。下面我們就來說說這麼一位在亂世之中的投機主義者，他就是孟達。
孟達
孟達是西涼人氏，和法正是知交好友，東漢末年天下大亂，便和好友法正一起前往蜀中投奔了劉璋。而劉璋是個懦弱的老實人，在內打壓不了益州士族豪強的囂張氣焰，在外又抵禦不了張魯集團的侵犯騷擾，使偌大的益州變得“疲憊不堪”。曹操拿下漢中之後，兵鋒直指益州，此時孟達和法正等人因向來不滿劉璋“闇弱”，早就想攀高枝另謀高就，認為機會來了，從而一起攛掇劉璋向荊州的劉備求救，劉璋本就沒主見，聽大家都這麼說，便答應了，還派孟達和法正帶了四千多人去迎接劉備入川。
劉璋
兩人見到劉備之後，便幫劉備出謀劃策，計劃著如何搞掉劉璋，好讓劉備成為益州之主。後來劉備開始進攻劉璋，幾經交手之後，劉璋見大勢已去便投降了，而孟達和法正等人便成了劉備入蜀的功臣，此後法正便留在劉備身邊受到了重用，孟達被任命為宜都太守，駐守江陵，孟達和法正兩人相當於是初步形成了“外將內相”的政治格局。
劉備
建安二十四年，孟達由荊州出兵繞道北上攻陷房陵，並殺死了房陵太守蒯祺。之後又繼續進攻上庸，而此時劉備擔心孟達難以獨自取勝，於是命義子劉封從漢中乘沔水而下，統領了孟達的所有軍隊，劉封率軍與孟達在上庸合兵之後，逼降了上庸太守申耽。這裡可以看出，劉備讓劉封統領了孟達的軍隊，等於是對孟達缺乏信任，孟達從此便產生了對劉備的偏見，即認為不該派劉封接管他的軍隊，有奪權之恨。
孟達
後來，關羽發動襄樊戰役，水淹七軍，威震華夏，此時關羽曾多次給劉封、孟達去信，要他們出兵靠攏，擴大戰果。可是劉封和孟達二人以剛打下上庸，人心不穩為由拒不出兵，結果沒多久，形勢急轉直下，關羽腹背受敵，荊州盡失，戰敗被殺。其實，劉封和孟達二人不配合，對關羽的失利有一定的責任，劉封又是個霸道的人，經常以居高臨下的態度欺凌孟達，這讓孟達很不爽，也感覺到了潛在的危險。此時孟達也很清楚疏不間親的道理，若去和劉封講理肯定是沒用的，思來想去，孟達決定三十六計走為上，結果便率領部下四千多人投降曹魏而去，臨走時還給劉備寫了封信，還寫道“臣誠小人，不能始終”，承認自己是個真小人。
關羽
而此時曹丕剛剛代漢，大魏初立不久，見孟達率軍來投，可把曹丕高興壞了，既誇讚了孟達的才華英姿，又任命他為散騎常侍、建武將軍，並封平陽亭侯。而且孟達的口才很好，儀表堂堂，很快就和曹魏的許多大臣交好，特別是崇尚浮華的貴族們更是看重孟達，像夏侯尚、桓階這些人都成為了他的好友，極力向曹丕推薦，說孟達有樂毅之才。曹丕也是很器重孟達，還把房陵、上庸和西城三郡併為新城郡，讓孟達擔任新城郡太守，委以西南重任，還派大將夏侯尚、徐晃等人和孟達一起去攻打駐守上庸等地的劉封。
曹丕
孟達在上庸駐守期間，治軍嚴謹，士卒訓練有素，對魏國形成壓迫之勢。上庸在蜀國的戰略地位僅次於荊州和漢中，地理位置則位於荊州和漢中的中間，是諸葛亮北伐方略中奇兵出擊的地方，把這麼重要的地方交給孟達本身就意味著對他能力的認可。
孟達
正所謂
“攻城為下，攻心為上”，孟達給劉封寫了一封長信，文筆極佳。此信引用了典故，讓劉封明白他只是一個養子罷了，而且告訴劉封，新城郡曹魏是志在必得，此時你若是逃回成都，劉備還會放過你嗎？你若投降歸魏，那就能跟我一樣享受榮華富貴。孟達的話句句扎心，可是劉封還是不聽勸，選擇了敗歸成都，結果不出所料被劉備數罪併罰，下令處死。
孟達
孟達在此之後，成了曹魏實打實的重臣，可是不久後曹丕去世，曹叡繼位，而且當年和孟達相好的夏侯尚等人相繼去世，而看不起孟達的司馬懿迅速崛起。當時司馬懿鎮守宛城，任西南總指揮，成為孟達的頂頭上司，這個時候，孟達便有些坐不住了，想再次改換門庭。此時正趕上諸葛亮北伐，孟達與諸葛亮多次暗通書信，在諸葛亮的引誘下，孟達有了再度歸降蜀國的心思，最終孟達決定再次轉向，打算起兵反叛，準備倒打曹魏一耙。然而這件事卻被申儀察覺，他將此事洩露給了朝廷。
司馬懿
司馬懿得到消息後，一面派人安撫穩住孟達，一面不請示皇帝，立即率軍從宛城殺向新城，八天急行軍殺到新城，打了孟達一個措手不及。按照孟達的計劃，司馬要向洛陽的皇帝申請，得到答覆再出兵，時間綽綽有餘，可他卻沒料到司馬不按常理出牌，司馬懿大軍兵臨城下時，孟達還沒任何防禦部署，結果導致新城被司馬懿攻陷，孟達身首異處。
諸葛亮
在《晉書》中還提到，孟達起事的消息是諸葛亮故意透露給司馬懿的，孟達其實是被諸葛亮和司馬懿聯手給玩死的，雖然這種說法很多人持反對意見，認為並不是很可信，但也看出孟達的所作所為終究是讓人厭惡的。公道自在人心，總的來說，孟達此人人品不太好，周旋於曹魏和蜀漢之間欲謀點私利，最終導致自己落了個悲慘的下場，說白了就是“不作就不會死”啊！
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