生物学家把世界上体重较大的生物归为一类，并称为大型动物（megafauna）。这一类动物包括，体重超过100公斤的哺乳动物和鱼类，以及体重超过40公斤的两栖动物、鸟类和爬行动物。
体型大，传宗接代的能力却不强
之所以把它们归为一类，是因为它们有一些共同的特点。体型大的动物往往寿命较长，达到性成熟所需的时间更长，妊娠期也更长，并且，幼年时对上一代的依赖性更强。因为具有这些特点，所以大型动物的繁殖速度缓慢，有些种类传宗接代甚至需要几十年，而不像某些昆虫那样，只需要几天时间就可以繁殖出新的一代。
濒临灭绝的巨型辐射纹陆龟
濒危的主因竟然是成为人类的食物
事实证明，大型动物难以适应当今世界上，由人类引领的快节奏的生活。研究表明，地球上现在有200种大型动物的种群数量正在急剧减少，占总量的70%，其中有超过150种濒临灭绝。
近日，美国俄勒冈州立大学林业学院（Oregon State University College of Forestry）的威廉·瑞波（William Ripple）教授的研究表明，许多大型动物濒临灭绝的主要原因，是成为了人类的食物。
例如，中国大鲵（Chinese giant salamander），俗称娃娃鱼，是一种高端食材，但同时又是一种堪称“活化石”的生物，它的种族可以追溯到1.7亿年前，祖先是侏罗纪公园的成员，曾经与恐龙比邻而居，比恐龙幸运的是，它们熬过了白垩纪生物大灭绝，成为现今世界上体形最大的一种两栖动物。
现存最大的两栖动物——中国大鲵（娃娃鱼）
再例如，蓝鲸，是地球上体型最大的哺乳动物，曾经在全球四大洋都有分布，它以浮游生物为食，生活原本与人类并无交集。但是，就是因为日本人酷爱吃鲸鱼肉，蓝鲸已经被列为濒危物种。
世界最大的哺乳动物——蓝鲸
如果没有人类捕杀，大型动物依靠它们的体型和智力优势，在自然界通常可以生活得很好。对它们的生存能力产生最大威胁的，正是世界不同地方的人，对它们身体某些部位，有着经济价值、食用价值或文化价值的偏好。
结语
大型动物原本寿命很长，但是因为体型庞大，很容易成为人类的攻击目标和肉食来源。食用濒危动物对人而言，只是为了满足一时猎奇的心理，而对动物而言，则会带来灭顶之灾。
希望更多的人手下留情。
人类食用是造成多种大型动物濒危的主因，这一研究结论来自学术期刊《动物保护快报》（Conservation Letters）。
中国大鲵（娃娃鱼）是中国国家二级重点保护野生动物——《中华人民共和国野生动物保护法》，食用野生娃娃鱼是违法行为。
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