明朝倭寇，一直是朝廷的心腹之患。後來朝廷啟用名將戚繼光、俞大猷等，剿滅了超過5萬名倭寇。很多人以為，倭寇都是日本人，其實不然，據史料記載這些倭寇70%是中國人。《明史·日本傳》裡說的很清楚：大抵真倭十之三，從倭者十之七。《嘉靖實錄》裡也說：蓋江南海警，倭居十三，而中國叛逆居十七也。所以這些倭寇，中國人佔七成。

戚繼光

倭寇這種稱呼在嘉靖年間就有爭議。剿倭將領王忬報告：倭寇中“雄狡著名”者，都是中國之人，如徽州王直、徐碧溪，寧波毛海峰、徐元亮等。將領萬表就說：這些海賊頭目的家人都住在杭州等地，地方官卻說是倭寇進犯，簡直是自欺欺人。慈溪知縣薛應旂說：稱海賊為倭寇，是中了海賊之計，其主謀者仍是中國之賊，假冒倭寇，是為了保護自己的族人不受牽連。像王直原名叫汪直，怕做海盜後故意改名。還有中國人直接打扮成日本人，用來隱藏身份。陳懋恆所著的《明代倭寇考略》中，對倭寇頭目進行了整理，其主要頭目均為中國人，次要頭目中日本人也只佔少部分。

倭寇頭目名單

說起倭寇裡面的三成的日本人，不少浪人武士趁日本戰亂被海盜招過來，這些武士屬於專業格鬥者，作戰勇敢，一般用來衝鋒或者斷後。比較搞笑的是，日本人不通中國的人情世故，往往出力多，東西分的少。

日本武士

明朝自朱元璋起就實施海禁，雖然有鄭和下西洋的壯舉，但只允許朝貢貿易。最初的倭寇是日本浪人到達中國沿海，尋求交易機會，也有很多趁機劫掠。1529年中日因故連朝貢貿易也停止了，這就催生了走私。絲綢茶葉瓷器走私的利潤至少十倍以上，於是倭患就越演越烈，其主力也變成了中國人，並且和東南沿海的商界緊密相連。比如倭寇中最著名的首領王直，就是徽商的代表。鄭成功的父親鄭芝龍，則是閩商的代表，鄭芝龍私人船隻大小三千艘，是當時的世界船王，人手20萬，不光有漢人、日本人、朝鮮人、還有非洲人（想想鄭傢俬人武裝可以打敗荷蘭人）。

鄭芝龍雕像

走私鏈條中，商人提供商品，倭寇有運輸渠道，海外有需求，地方的官宦則通過權力謀私，對遭遇海禁的沿海百姓也有產業帶動。福建浙江倭寇最多，有人還把自己的子女送到走私海盜中謀一份差事，也算從事海外貿易了（一旦這個武裝和百姓有了魚水之情，想剿滅那就幾乎不可能了）。嘉靖官員唐樞看的非常明白：寇與商，同是人也。市通則寇轉而為商，市禁則商轉而為寇。

倭寇侵犯圖

倭寇分類別，有的純屬搶殺擄掠的強盜，比如徐海；但是最有實力的還是走私商人如王直、鄭芝龍。王直甚至還和明朝當地政府聯合，剿滅了盧七、沈九、陳思盼等幾股專門搶劫財物婦女的倭寇組織，殺了數千名匪徒。後來王直被朝廷背信棄義誘降殺掉了。而崇禎自殺後，鄭芝龍還擁立了南明朱聿鍵稱帝，只是後來叛變投清，倒是他日本老婆生的兒子鄭成功，一心輔助明朝抗清。

王直（自稱徽王）

倭寇的消失，雖然有胡宗憲、俞大猷、戚繼光等大力打擊，但更深層次的原因是隆慶開禁。1567年隆慶元年，明穆宗宣佈解除海禁，民間海外貿易從此變得合法。明朝算是抓住了大航海時代的尾巴，並從中獲得了巨大的收益。從萬曆1573年至崇禎1644年年間，全世界三分之二的貿易與中國有關，全世界生產的白銀總量的1/3 湧入中國。可惜滿清當政後又閉關鎖國了！

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