3月19日，當了近30年哈薩克斯坦總統的納扎爾巴耶爾突然宣佈辭職，由議會上院議長託卡耶夫代行總統職務。託卡耶夫由此成為國際矚目的焦點人物。
託卡耶夫，1953年5月17日出生於哈薩克蘇維埃共和國阿拉木圖市。1975年畢業於莫斯科國際關係學院，1992年從俄聯邦外交部外交學院進修畢業。1998年獲歷史學副博士學位，答辯論文題目是“哈薩克斯坦外交中的亞太諸國”。2001年獲得政治學博士學位，博士論文是“世界新秩序形成期間的哈薩克斯坦外交政策”。
1993-1994年，託卡耶夫任哈薩克斯坦副外長。1994-1999年年任哈薩克外長。1999年至2011年，先後任副總理，總理、國務秘書兼外長等要職。2011-2013年，任聯合國副秘書長。2013-2019年，任哈薩克斯坦上院議長。
值得一提的是，託卡耶夫與中國淵源很深。1983-1984年曾在北京語言大學專門進修過漢語。1985-1991年先後任蘇聯駐華使館二秘、一秘。粗略一算，他在中國待了有八年之久。
聯合國前副秘書長謝爾蓋·奧爾忠尼啟澤評價說，託卡耶夫是個出色的外交家，“他知識淵博，很有文化，精通英國和漢語。在當時蘇聯駐華大使館工作人員中，他漢語水平最好。”
奧爾忠尼啟澤還直言不諱地表示，“讓他代行總統絕非偶然。他的確是個出色的國務活動家。如果他當選總統，對於哈薩克斯坦而言是莫大的幸運。”
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