如果通过人类的先进技术，比如通过开普勒望远镜发现距离地球几百光年的类地行星，又该如何判定其星球上有没有生命的存在呢？
在寻找类地行星中首先需要进行筛选，最合适的是要像地球这样的具有岩石表面，且温度合适的较小行星，在那里水可以是液体存在的，而且它们肯定围绕像太阳这样稳定的恒星公转的。
因为生命演化需要漫长的时间，而太阳也有46亿岁了，地球最早的八亿年是毫无生命的迹象，后来经过38亿年的缓慢演化，才出现像人类这样智慧的生命。
而经过这一轮的选择，就可以真正和地球相似的行星的大气进行光谱分析。行星后面的恒星光将会穿过行星的大气，
通过对这些光线的光谱分析，如果发现大气中有氧气与甲烷，这颗行星就有可能具有生命特征，因为大气中的氧气和甲烷同时存在是生命的征兆。当大气中的含氧量较高时，甲烷转变成水和二氧化碳的效率很高，很难长期存在。如果探测到行星大气中同时存在氧气和甲烷，这就意味着甲烷进入大气非常快，而源源不断的甲烷可能就来自生命的活动。 例如沼泽的细菌、稻谷的栽培、植物的燃烧、牛的肠胃气胀和油井的天然气（源于古代植物的遗体）等。因此在含有氧气的大气中，甲烷可能是生命的征兆。
此时，就可以用大型射电望远镜和光学望远镜进一步探索，探测该行星有没有特殊的无线电波或者是激光信号，以判断那里是否有进入技术文明的外星智慧生命。
在宇宙中，二进制数码可能是基本的数码，即“宇宙语”。如果我们可以收到特殊的无线电波或者激光信号，且是有二进制数码编制的质数数码，例如1679个数码，将它排列成73行、每行23个数码的图，就可以分析外星人发来的珍贵信息。
“开普勒”计划的负责人，美国喷气推进实验室的詹姆斯·范松博士说过：在我和美国航天局25年的合作中，这是最令人激动的任务。对于自古希腊以来一直萦绕我们脑海的疑问，我们即将能首次找到答案。外面还有像我们这样的世界吗？这个问题已经困扰我们100多代人，我们将要找出答案，这真是太令人激动了。
银河系是否有进入技术文明的行星，天文学家争论很大。现在大家都寄望于开普勒望远镜，看看它能否翻开新的一页。
开普勒空间望远镜搜索的是银河系中的天琴座和天鹅座。不过无巧不成书，我国千年神话中的织女星就是天琴座中最亮的星星。也许在几十年以后我们就能收到遥远的外星“织女”发来的“短信了”。
现在天文学家不仅在太阳系内部的其他行星上发现了水和其它液体，还在太阳系外遥远的天体上发现了水。
2009年12月16日出版的《自然》杂志报道，哈佛-史密森中心的研究生、天文学家查克里·波塔发现一颗绕黑暗恒星旋转的“超级地球”，
新发现的行星被命名为“GJ1214b”。它距离地球仅仅40光年，它是一个热气腾腾的水世界，GJ1214b的直径是地球的2.7倍，质量是地球的6.6倍，而密度是地球的三分之一倍（地球的平均密度为水的5.5倍）。因此可以了解到这颗行星3/4都是水，可能也有深度极高的海洋。还有证据显示，这个水世界同样也有大气层，天文学家认为这颗行星跟从前在太阳系外发现的任何行星相比，各方面的情况都接近地球。
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