古代王朝並非是皇帝就是最大的，許多王朝都出現了臣子的權力要比皇帝還要大，特別是在漢朝這些臣子權力比皇帝還大的現象更是比比皆是。這是因為漢朝初期，王權集中還不夠完善，而皇帝打理朝政許多依靠朝臣來輔助打理的更多，還有一個原因就是因為劉邦在建立漢朝之後，呂雉就提拔呂家的人馬到朝廷當官，形成了呂氏集團掌控朝政。到了漢武帝時期，雖然王權得到了暫時性的加強，國力也相繼加強，可是那時候霍光就依仗自己哥哥霍去病的功勞，成為了漢武帝的心腹。
霍光在漢武帝身邊勤勤懇懇地服侍了二十多年，他為人謹慎，並且做事細心。漢武帝在廢除自己的太子之後，他只能把皇位傳給自己年僅八歲的兒子，漢武帝為了防止出現漢代初期一樣，朝臣把持朝政，因此漢武帝把權力分給了四位大智慧的臣子，其中霍光就在四位臣子之一。漢武帝的想法是好的，四人輔政既能夠把持朝政的權力，又能夠實現權力的分散。
霍光也是十分聰明，當他知道朝廷是他們四人主持之後，霍光就千方百計地拉攏其他三位大臣。霍光和另外二位大臣金日磾和上官結成了親家，霍光權力日益壯大，最終引來了其他權臣的嫉妒，上官桀兒子上官安娶的是霍光的長女，而金日磾的兒子金賞娶的是霍光第六個女兒。
霍光與他們兩家結成親家之後關係很好的，可是霍光卻為了將來霍光能夠在朝廷之上獨大，因此他多次出手阻撓上官家族的人接受封賞，因此這對親家也變成了仇家。上官桀開始想方設法對付霍光，最終上官桀父子聯合了另外一位權臣桑弘羊還有燕王劉旦準備對付霍光，可是他們的計謀最終被霍光識破。霍光采取了十分毒辣的手段殺害了上官桀和桑弘羊的家族，而燕王劉旦也被迫自殺。之後霍光把家族的推向了輝煌，並且還把霍家的家人都拉到朝廷當官，這些官員都身居要職。
後來漢昭帝去世了，可是漢昭帝沒有子嗣，霍光又擁立劉賀為帝。可是劉賀登基後不久就開始不受霍光控制，最終霍光聯合其他大臣，以淫穢等低俗之名把劉賀拉下了皇位。霍光這樣一立一廢卻讓眾多朝臣看懂了他手中權力之大，金賞作為霍光的女婿當然在霍光得勢也得一些好處。霍光後來擁立劉病已為帝，並且還把自己女兒嫁給了劉病已。漢宣帝知道霍光的手段，最終他廢除了糟糠之妻改立霍氏為後。當霍光去世之後，漢宣帝與霍家集團失去了調味劑，一下子，漢宣帝與霍家矛盾十分激化。因此漢宣帝不斷削弱霍家的實力，霍家也逐漸有了謀反之心。
作為霍家女婿的金賞也提前得知霍家即將謀反的消息，可是金賞在這樣大是大非之中猶豫了很久，當年父親金日磾為了表明忠心殺了自己的兒子。而金賞雖然是古代人，但是他卻沒有三妻四妾，他深愛這個妻子霍氏，而霍氏也為他生了兩個小孩。金賞經過了強烈的思想鬥爭之後，他還是選擇了效忠國家，因此他進宮面見了漢宣帝，並且提出了要休了霍氏來撇清關係，最終霍氏集團被漢宣帝所擊潰，而霍家也因謀反之罪被株連九族。因為金賞最初的大義之舉，因此金賞與兩個孩子才免遭滅族。
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