說到歷史上被嚴重低估的皇帝，唐高宗李治絕對算得上一個。原因是他前有個千古一帝的老爹李世民，後有又個史上唯一女皇帝的老婆武則天，還有兩個“六味帝王丸”兒子李顯、李旦，再加一個權傾一時的女兒太平公主，以及開創“開元盛世”的孫子李隆基。
尤其是武則天作為我國曆史上唯一的正統女皇帝，關於她的人計影視作品不少，而每一部作品都無一例外地將唐高宗描繪成女皇背後的小男人——溫良恭儉、懦弱無能，事事順從老婆，受盡武則天的擺佈。然而我要告訴你的是，電視劇很多時候都是坑爹的，它代替不了歷史。
歷史上的李治，由於有個能力與野心同樣爆棚的老爹，一個玄武門之變弒兄囚父，將本不該屬於他的皇位搶到了手，為李治營造了一個和平穩定的政治環境。後來又由於兩位哥哥對儲位的激烈爭取，嫡次子李泰對太子李承乾步步緊逼，逼得太子企圖效仿李世民以發動政變來解決問題，致使作為嫡幼子的李治坐收漁翁之利，被唐太宗指定為接班人，為他鋪就了一條康莊大道，他只需守好這份家業，做一個“無為”的守成之君即可。後來的事實證明，李治不但沒有“無為”，而且是大有作為，他不光把老爹的事業繼續發揚光大，還開創了屬於自己的時代。
李治性情溫和，唐太宗曾對他加以培養和鍛鍊，在參決朝政所提出的一系列處理意見，都得唐太宗的讚許。李治即位後，立馬開展出做為一國之君強硬的一面。
剛剛坐上皇帝寶座的李治，發現自己並沒有君臨天下的快感。皇權處於自己的舅舅、託孤重臣長孫無忌以及褚遂良等人的重重包圍之中，自己的金口所發出的聲音並非都是玉言。永徽四年（653年），長孫無忌利用唐太宗愛女高陽公主誣告老公房遺愛的兄長房遺直對自己無禮這件小事，硬是“審出”了驚天謀反案。長孫無忌趁機大開殺戒，李治的兄弟、妹妹妹夫、叔叔都被誣陷進來。李治做為皇帝要赦免他們的死罪，卻被大臣們頂了回來。李治再坐不住了，他要發起反擊，可放眼朝中沒人聽命於他，於是中國歷史上第一號人強人被推上了前臺。
李治很有自知之明，知道自己應該找個什麼樣的賢內助來取長補短。因此早在當太子時就與性格潑辣，頻有男人志氣的唐太宗才人武則天暗渡陳倉。李世民死後，武則天依照當時的慣例與部分沒有子女的嬪妃們一起入長安感業寺為尼。李治的孝服期一滿，便將武則天召回宮中，封為二品昭儀。
此刻是讓她發揮作用的時候了。李治推出了一石二鳥的廢立皇后計策，既讓武則天出來充當打手，又能達到分清誰是朋友、誰是敵人的目的。
對於“廢王立武”，以長孫無忌及褚遂良等元老輔政大臣是堅決反對；宿將李勣則巧妙地說道：“廢立皇后是陛下的家事，何必要問外人呢？”，李治明白李債是支持自己的，此事只要自己拿定主意就成；中書舍人李義府是首個站出公開上書要求廢王皇后而改立武則天為後的，李治高興之下重賞了他。
很多中層官員從中看到機會，紛紛轉而支持“廢王立武”。許敬宗、崔義玄、袁公瑜等大臣紛紛表態，請求李治立武則天為後，李治看到有不少人站到自己一邊，終於嚐到了權力的快感。
隨後，貞觀時期留下來的元老派大臣除李債外，大部分被貶、流放或被罷免、被殺。朝廷中由支持武則天做皇后的新興派李義府、許敬宗組成新的統治核心。
在改變整個局勢的廢立皇后事件上，唐高宗力排眾議，獨斷專行，我們看不到他有絲毫的懦弱。看到的只是他要決心擺脫顧命輔政大臣的羈絆，跳出貞觀遺命的政治包圍圈，做一個真正君臨天下的雄主。他更是通過此事，找到了願意聽命於他，願意為他效命的一班臣子。一舉扭轉了由以長孫無忌、褚遂良等老臣為首的關隴貴族集團、關東士族集團把持朝政的局面。
從此以後，李治開始獨掌朝政，遇事不再用商量的口吻與臣屬討論，有的只是旨意。
李治執政時期，社會經濟持續發展，民眾生活安定富足，人口大量增長。法律建設推進到了前所未有的程度，違法犯罪案件空前的低。有一次，大理寺卿唐臨向李治報告說：監獄中在押的犯人只有五十多個，其中只有兩人需要判死刑。
軍事上，唐軍強大到幾乎百戰百勝的程度。永徽元年（公元650年），唐高宗遣名將高侃率軍北伐，生擒車鼻可汗，平定了漠北之地。顯慶二年（657年），派大將蘇定方平定西突厥，沙缽羅可汗——阿史那賀魯逃亡石國，西突厥滅亡，西域納入大唐版圖。
當時的高句麗國力強大，隋煬帝就因為連續攻打高麗，而最終亡國。唐太宗也曾對高句麗進行過打擊，都沒能解決這個外患。李治遂先後派兵出擊高句麗和百濟。至龍朔三年（663），唐大將劉仁軌大敗援助百濟的倭國軍於白江口，使倭寇乖乖的當了上千年的孫子，大破百濟，其國王奔高句麗。總章元年（668），唐軍攻佔平壤，滅亡高句麗。
顯慶二年（657），唐大將蘇定方等大破西突厥，沙缽羅奔石國(今烏茲別克斯坦首都塔什干一帶)，被擒。西突厥亡。李治以其地分置昆陵、蒙池二都護府。次年，徙安西都護府於龜茲（今新疆庫車）。
唐代的版圖，在唐高宗時期達到最大，也漢人統治所達到的最大疆域:東起朝鮮半島，西臨鹹海，北到貝加爾湖，南至越南橫山，國土面積超過1200萬平方公里，並維持了32年之久。
唐高宗李治最為後人詬病的，是他太過縱容和寵愛武則天，導致大唐江山一度易主。事實上，這是他不得而為之，並且是所料未及的。
唐高宗執政後，將他爹唐太宗的三日改為一朝為一日一朝，勤勉為政，致使身體每況愈下，以他親眼所見，兄弟靠不住，大臣靠不住的情形下，不得不將部分權利交給自己所信任的老婆打理，才導致武則天的勢力逐漸擴大。但自始至終，唐高宗都牢牢掌握著實權，樂得退居二線。以致臨前在遺詔中加上一條：軍國大事有不決者，兼取天后進止。唐高宗萬萬沒想到的是，自己老婆在他身後竟能稱帝，建立大周朝。
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