根據枝條勢力的不同採取相應的“促進”或“控制”措施，調節枝條勢力及樹體的勢力，以達到平衡穩定成花結果。即所謂的“依勢定法”。
樹勢的概念
樹勢在果樹管理當中起著非常重要的作用。培養健壯、平衡、穩定的樹勢是果園管理的核心內容。把握樹勢，猶如找到果園管理的鑰匙，整形修剪、花芽分化、花果管理、病蟲害防治、施肥澆水等方面的問題都會迎刃而解。樹勢，在中華大字典中解釋為：樹木的形狀長勢。在蘋果管理當中，我們可以簡單的把樹勢理解為果樹的營養積累狀況和生長勢力。為什麼這麼說呢？當然，長勢就是指生長勢力。樹木的形狀在蘋果生產當中主要是指果樹的外觀形狀的一些特質，包括皮色、葉片大小、葉片顏色、枝條硬度、節間長短等，所有這些都和果樹營養積累狀況密切相關。所以，樹勢在果樹管理當中，可以理解為果樹的營養積累狀況和生長勢力。
樹勢包括：果樹的營養積累狀況和生長勢力
關於樹勢的研究，國外進行的比較多，早在70年代，日本的鹽崎雄之輔就對富士蘋果的樹勢進行了深入的研究，他認為樹勢一般情況下多以新梢長度來表示，由於新梢上直接著生葉片，所以由於新梢的長度不同，其葉片數和葉片大小也不同，而且也受春季展葉時期影響。同時葉片進行光合作用，它同化的物質有利於樹體和果實的生長，特別是果實的幹物質幾乎全部是葉片光合作用的產物，所以用新梢的長度來表示樹勢。在考慮樹勢與產量和品質的關係時，具有重要意義。他認為，樹勢過強過弱都不利於生產，當新梢長度在37釐米時果樹產量最高。
生產中由於樹勢過強過弱或不平衡而出現好多問題，有的樹生長多年就是不結果，有的樹花繁如雪，可是果子座不住，六月落果和採前落果嚴重；有些樹腐爛病、早期落葉病氾濫，什麼藥都用遍了，就是防不住；有的樹條子冒的美，果子反而小小的；有的樹冬季修剪的很好看，可是到了生長季節樹形全亂了套；同樣的霜凍，有的樹好好的，而同一園子另外的樹卻受凍嚴重；有的樹可以活到上百年，仍然果實累累，而有的樹二十來歲就斃了命；有的樹成了小老樹；有的樹成了虛旺樹；凡此種種……可見，樹勢並不是枯燥的理論，實際上，樹勢與生產息息相關。
樹勢牽連著各種關係
1產量與品質的關係
“你看我這樹，光竄條子不長果”，“唉！我這樹花繁的很，就是座不住果”，我們常常遇到果農提出這樣的問題，實際上這就是樹勢方面出了問題。
樹勢過強、過弱都不利於結果。我們都知道，果實幹物質絕大部分是由葉片光合作用形成的，所以要獲得高產，就必須增加葉片數量提高葉功能，但是，當葉片數量增加到一定程度時，有些葉片不能保證足夠的陽光照射，光合作用大大降低，成為無效葉或寄生葉，也就是說，要獲得高產，就必須保證足夠而不過多的葉片，即就是適度的新梢生長。所以，在生產中我們常常會看到有些樹，新梢長的很旺、很長，果子反而不大，這就是因為葉片數量過多，使一些葉片得不到足夠的光照而成為無效葉，同時由於新梢大量生長消耗了大量的養分，果子就難以長大。另外，由於生長過旺，積累就差，枝條不充實，對一些病蟲害和自然災害抵禦能力降低，反過來影響產量。
樹勢與產量品質的關係
當樹勢過弱時，新梢生長量很少，沒有足夠的葉片進行光合作用，果子也就長不好，有些甚至應為營養供應不上而出現大量的落花落果。抵禦病蟲害和自然災害能力降低，易造成減產或絕產。
樹勢不平衡時，也不利於果樹生產，樹勢不平衡主要表現為上強下弱、下強上弱、外強內弱、內強外弱和一邊強一邊弱等，所有這些不平衡的樹，首先比較難以成花，過強部分和過弱部分光合效率都比較低，產量難以保證。
樹勢對果實品質影響是顯而易見的，據研究表明，樹勢健壯中庸的樹，結的果品質最好，樹勢過強過弱結的果都不好，有人會問，樹勢弱營養水平差，結的果不好可以理解，可是樹勢強時為什麼結的果也不好呢？
樹勢與著色糖度的關係
花青素和葉綠素的含量影響著果實的著色，樹勢強的樹，果實葉綠素含量較高，在著色期，由於較高葉綠素影響花青素的形成，即使形成花青素，但由於紅色的花青素和綠色的葉綠素混合而使果面發汙、不鮮豔、呈暗紅色。果實的糖度和著色密切相關，越是中庸的樹，結的高糖度的果實就越多，反之，樹勢過旺，果實著色差，含糖量降低，風味不佳。另外，樹勢強旺時，由於新梢大量生長，枝葉密度變大，通風透光不良，也直接影響果實著色和糖度。
樹勢和果實大小的關係
樹勢強旺時，果樹生長量大，營養積累差，花芽難以形成，而且花芽質量不好，定果時，一些小果也留在了樹上，最終生產出來的果實大小不一，整體度差。另外由於大量的營養生長爭奪了有限的養分，果個也難以長大。
還有資料表明，樹勢強旺的樹，果實也容易裂果。
由此看來，要提高果樹的產量和品質，調節好健壯的樹勢尤為關鍵。當然，在一定情況下，產量和質量二者是互易的因素，假想要增加產量，往往就容易犧牲品質，假如要提高品質，往往就不得不犧牲部分產量。生產者要做好二者之間的平衡，當然也要和生產目標和立地條件相適應。
2樹勢與樹形及整形修剪的關係
樹形與樹勢是果樹管理當中的兩個重要方面，二者相互依存，互相影響，缺一不可。樹形就是果樹的形態及表象。是根據果樹生產需要，將果樹的枝條按一定的空間方位排列而構成，好的樹形必須具備骨架牢固、通風透光良好、便於操作等特點。當然，樹形不是獨立存在的，有形必有勢，有些人只知形態，不知勢在其中。果樹不是機器，造出來多大就是多大永不變化，果樹是個活物，時時刻刻都在發生變化，而這些變化都受樹勢這一指揮棒指揮，這種勢力的強弱直接決定著工作的手法及工作後的效果。這就需要果樹管理者在管樹時，心中常有樹勢，勢不足者補之。勢有餘者可瀉之。根據勢力的不同採用不同的增勢或減勢的調控方法。形勢結合說著容易，一般人做起來較難，難在動態平衡，要想形勢結合不能只做表面文章，而要從地下到地上全方位的綜合管理。
在傳統管理當中，對樹形高度關注，甚至有人認為果樹管理就是修剪，修剪就是造形，即所謂是一把剪子定乾坤，在樹勢方面，雖然都在提，但往往缺乏深入的研究。
在傳統果樹管理當中有這樣的說法，看你剪的對不對，主要看來年的修剪反應，當然這是沒錯的，可是要知道結果卻要等來年，於是，要正確的修剪果樹，就必須經過多年的觀察總結才能基本掌握。往往有這樣的情況，有些枝條根據反應看，顯然是剪錯了，可是知道剪錯時已經剪過多時了，根本無從補救，是典型的事後諸葛亮。現代果樹技術的發展，另外一種方法逐漸被人們所認識和接受，那就是“依勢定法”。一個枝條到底該如何修剪，是依據枝條的勢力來確定的，不同的枝勢採用不同的方法，這樣的話，修剪反應就會向著人們預期的目標發展，從而達到任意調控的目的。當然要真正做到依勢定法，也不是一件容易的事情，前提是你必須把每個枝條的勢力診斷清楚，在這方面，果友協會作了大量的工作和有益的嘗試，取得了非常好的效果。
果樹整形要做到依勢定法，一個枝條怎麼處理根據枝勢來確定，同樣的道理，一棵樹、一片園子，他的管理方案也是圍繞樹勢來展開。對於初掛果的樹，一般樹勢比較強旺，我們在管理當中往往採用緩勢的做法，分散極性、分流養分、增加積累。對於盛果期的樹，我們往往採取穩勢的做法。適當的作些局部調整，避免樹勢大起大落而傷了果樹的元氣，應儘量延長盛果期年限。對於衰老期果樹，我們往往採用助勢的方法。集中營養，儘量延長結果年限。
3樹勢與花芽分化的關係
花芽分化是一個非常複雜的過程，與多種因素有關，但宏觀的講，健壯平衡穩定的樹勢是形成花芽的前提，過去我們講花芽分化必須具備，激素平衡，營養物質充分積累等條件，而其中的激素水平也是通過影響營養物質積累來實現對花芽分化的影響的。所以，營養物質積累是關鍵。
要提高營養物質積累可以從兩個方面著手， 其一，保證足夠的全面的礦質營養，這個可以通過施肥來實現，同時必須保證足夠的葉片光合營養，這就要求樹體結構合理並且有數量足夠的、能保證足夠時間的光照和良好的通風條件的葉片來實現，簡單的說，保證合理的樹體結構和枝相分佈是前提，然後新梢適度生長而產生大量的功能葉片來保障，前面也提到，日本專家研究，新梢生長37釐米果樹產量最高。其二，提高營養物質積累可通過減少果樹自身消耗來入手，也就是說，讓枝條生長出足夠的功能葉片後，適時停長，從而減少營養生長，減少養分消耗而增加積累。從上面可以看出，影響花芽分佈的主要因素是生長和積累，這正是樹勢的兩個方面，所以說，樹勢無時無刻不在影響著花芽分化，前面我們談到，保證健壯平衡穩定的樹勢是花芽分化的前提，這是因為花芽分化和人的十月懷胎一樣，是一個漫長的過程，幾乎貫穿果樹整個生長季節，健壯的樹勢，保證了高積累，而平衡穩定則是保證了這一積累的健壯樹勢延續下去，使整個生長季節，果樹的絕大部分芽子都有足夠的營養積累用於花芽分化。
以前，人們對這個認識不透徹，有些研究只停留在實驗水平或教科書上，很難用於生產，而有些人甚至鼓吹不施肥，來減少果樹新梢生長的消耗，從而利於成花，這顯然是錯誤的，我們知道花芽分化需要較高的營養積累，這當然包括來自根系的礦質營養，和來自葉片的光合營養，不施或少施肥，不但減少了礦質營養的供應，而且，較少新梢生長，也減少了功能葉片的數量，必將不利於花芽分化，而不是促進花芽分化。
有人為了增加營養物質積累，從放任新梢大量旺長走向另外一個極端，就是害怕新梢生長，有人提出，新梢早長早停，七八片葉是最好的，通過上邊的分析，新梢適時生長，適時停長，才是最好的，在做到適時停長的同時，保證每個葉片有良好的通風和光照條件的前提下，葉片越多越好。
4樹勢與抵禦病、蟲及自然災害的關係
健壯的樹勢是抵禦病蟲、自然災害的第一步
培養健壯的樹勢對於抵禦病蟲、自然災害至關重要。也是預防病蟲自然災害的根本措施。樹跟人一樣，生活中我們看到有些人一般不得病，即使有個小病小災的扛幾天就過去了，而有些人，一年四季藥不斷，小小的感冒也得住院。這就是體質的問題，在果樹上就是樹勢的問題。樹勢強健，對各種病蟲自然災害都有抵抗能力，別的樹發病它不發，別的樹病重它的輕。甚至對於一些化學藥劑無法防治的病害，諸如病毒病，也有很好的抵抗能力。對於一些凍害、冰雹災害等，其他措施很難防禦，而增強樹勢都能很好的抵禦。
在果樹生產當中，我們常常看到這樣的情況，同樣的腐爛病，用同樣的藥，有的樹就能防得住，而有的樹就防了還復發，甚至最後死樹。同樣的花葉病，有些樹會不斷蔓延，而有些樹卻會逐步減少。所以，我們常常聽專家講病、蟲、災害防治，第一條就是增強樹勢。因為這是最為根本的辦法，也是最為綠色環保的辦法。
5樹勢與樹齡、品種的關係
果樹一生要經歷幾個時期，不同的時期有不同的特點，不同時期樹勢特徵不同，有經驗的果農，在管理果樹的時候，會根據果樹樹齡特性，把握樹勢及發展趨向，採取相應的管理措施。在幼樹期，果樹營養生長旺盛，積累一般或較差，樹勢表現為旺或虛旺不易成花，這是規律，生產者要根據生產目標，要麼快速擴大樹冠，要麼及時調整成花，不同的目標採取不同的措施，前提是把握此時的樹勢發展，這時候的樹勢，在不人為干預的情況下會逐漸趨於穩定，樹勢逐漸由強旺向中庸轉變，花芽開始在部分枝條上分化，果樹由單純的營養生長向營養生殖生長同時進行，這是規律，是果樹生長的大勢，把握這個大勢，是我們合理調節的基礎。
在盛果期，樹勢特點是整體趨於平衡穩定，這個時期要做的工作就樹勢而言是作一些局部調整，防止因為突發因素造成樹勢大起大落。幼樹期營養生長旺盛，要及時調整促進成花。在衰老期：樹勢特點是整體走向衰弱，這個時期要做的工作就是集中營養，採取修剪調節措施，促勢、助勢，加強肥水管理和病蟲害防治，儘量延長結果年限。不同的樹齡時期樹勢有不同的特點，反過來說，不同的樹勢水平能深刻的影響果樹的壽命，一直保持健壯樹勢的果樹壽命就長，反之，樹勢虛旺或虛弱，樹勢大起大落、一會旺、一會弱，就會大大的影響果樹壽命，這就是為什麼有的樹上百年了仍然枝繁葉茂，而有的樹二十多年就已斃命。這個道理不難理解，平常我們都會看到，有經驗的挑夫走起路來不緊不慢有板有眼，而冒失的小夥子一會兒快、一會兒慢，一會兒乾脆坐下來休息，最終，人累的不輕卻沒有趕出多少路來，往往趕不上不緊不慢的有經驗的挑夫。衰老期果樹要集中營養，採取促勢、助勢的修剪方法
另一方面，不同的品種樹勢特徵也不一樣，比如說秦冠，為啥說秦冠好管？就是因為秦冠樹勢中庸、積累高、易成花，而富士卻脾氣怪，前期易旺長、愛跑條，結果後又易早衰等。所以說不同的品種，有不同的樹勢特性，而不同的樹勢特性又影響果樹管理的方方面面，果樹管理者不但要根據樹齡把握樹勢發展趨向，而且還要根據品種的不同，把握品種特性。這樣才能把樹管好。
6樹勢與土肥水的關係
土肥水管理是果樹管理的基礎和根本。肥水管理深刻的影響著樹勢。不同的肥水管理深刻的影響著樹勢，並通過樹勢影響著果樹生長髮育的各個方面。所以說通過調整肥水是調整樹勢的最根本手段。在實際生產當中，許多人並不在意這一點，在同一片園子，各個樹的樹勢是各不相同的，這就要求我們在施肥澆水過程中分別對待，即所謂的“依勢定法，按需供給”。在果樹所需的礦質營養當中，各元素的功用是不一樣的，有些元素是有利於果樹營養生長，有些元素則有利於果樹營養積累，所以我們要根據果樹樹勢不同，而有所側重，施用量上有所把握，澆水也一樣，研究表明，大量的水能促使果樹旺長而不利於積累，在保障正常的供給前提下，適當的控制澆水，反有利於成花。有經驗的果農會注意到，有些樹皮色發紅，剪口難癒合，則這是樹勢弱的表現，則需要加強肥水，有些樹，枝條節間較長，冒條較多，而且冬季枝梢落葉晚。則這是樹勢虛旺的表現，這就要求適當控制澆水和氮肥的施用，增加磷鉀和有機肥等。所有這些，都是果農有意識或無意識的根據樹勢確定肥水管理的實踐。
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