提起MG42机枪，许多军迷会想起这一经典武器惊人的射速，还有它那撕扯布帛一样的特色枪声。这款机枪可谓经典机枪中的经典，它也是二战德军步兵班排战术的绝对核心，超高的射速使得MG42能轻松对付小群隐现目标，扫射散兵线自然更不在话下。
MG42作为公认二战中最优秀的机枪，1200/分钟的射速向来就是MG42最值得骄傲的地方。关于MG42利用恐怖的射速打得敌人心惊胆寒举手投降，或四散而逃的传说也尘嚣至上，还诞生了“奥马哈之兽”之类的海滩神话。
渐渐地，对MG42的正面评价都集中到了射速方面，似乎这挺机枪最大的特长便是高射速。在MG42的射速加成下，主要装备栓动步枪的德军步兵班火力输出并不次于全副自动武器的美军步兵班。
苏军的DP，还是英军的布伦，如果和MG42来相互“辩论”基本都是完败。唯有美军的M2能凭借射程上的优势压制住MG42的火力。
但注意，M2的12.7毫米口径。这完全是两个不同级别的选手，充当美军班用机枪的BAR在MG42面前恐怕连“发言”权都没有。与其说MG42输给了M2，不如说德军机枪手的腿输给了美军的汽车轮子。
MG42在实战中的表现无疑最有说服力，这点MG42枪口对准的敌人最有发言权。盟军也好，苏军也罢，如果单纯是步兵之间的较量，那就只能趁着MG42换枪管的时候冲上去了。
在性能上，MG42大量使用冲压件，零件也比它的前辈MG34机枪要少的多。这使得MG42成为喜好精密复杂的德国人手中少有的一款“皮实”的武器，MG42极少甚至可以说基本不卡壳。
MG42大大降低了成本与工时，创造了出众的生产效率，是一挺真正为大规模战争而生的经典机枪。当年一挺MG34造价为215美元，而生产一挺MG42只需要117美元，同时代的美军M1919A4机枪也要127美元，因此MG42的产量达到百万挺，成为二战纳粹的锋利屠刀。
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不仅在二战中是德军步兵班的绝对火力核心，即使到了战后，MG42也没有寿终正寝，反而“借壳上市”。赫赫有名的MG3就是MG42的翻版，甚至连方形散热套的外观都几乎没变，充分显示了MG42设计上的成功。
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