有人問我：唐代“尚法”書風和宋代“尚意”書風有何不同？
這個問題涉及到書法史的問題。關於歷代書法書風的評價，已經形成了一種固定說法。在這裡，唐代書風和宋代書風對比，可以從以下4個方面著手：
一、何謂尚法？
“尚”，在《說文解字》中解釋為“尚，曾也。庶幾也。從八，向聲。”本意為曾經的意思。因此四書五經中的《尚書》其實就可以理解為上古時期的史書、曾經的史書。
從象形字的角度來看，“尚”在早期的字形上是一個屋頂，而且上面“小”字頭代表裝飾物，所以是有華美的屋頂的意思在。
後來經過引申，“尚”逐漸與“上”的意思接近並且趨於一致，所以“尚”也有崇尚、推崇的意思在。
“法”這個字古今意義變化並不大，早起的象形字中，“法”是一種神獸，它公正嚴明，一碗水端平，明辨善惡是非，所以，“法”在意義上來說代表著一定秩序、規範。
所以，關於唐代書法“尚法”一說從字面意義上我們就可以理解為推崇法度、尊崇法度的書法風格。
二、何謂尚意
宋代書法“尚意”，很多人不能理解“意”究竟在這裡代表什麼。
從文字學角度來看，“意”在《說文解字》'中的闡述非常簡潔，“志也”。
其實不用看其他解釋，我們僅憑字形構成上就可以大致瞭解這個字的意思了。
意，上面是“音”，下面是“心”，也就是說這個字所代表的意思就是它要表達人心中的聲音，內心的聲響。
我們有個詞語叫“三心二意”，實際上就是在說這個字的意思。“意”所表達的是人內心的想法，也就是人的心志，但是人的心志多變而不專一，時常變化。所以有“志”這個字，它作為一種恆定不變的存在，與“意”相對。
宋人書法“尚意”不是說宋人推崇變化的心態，而是說他們能夠在書法中表現文人仕子多變的內心世界。
三、唐人何以“尚法”，宋人如何“尚意”？
前面我們對尚意、尚法這兩個詞語從語意角度進行了分析解釋。
但是仍然沒有解決一個問題，即宋人的尚意和唐人的尚法究竟有何不同？為什麼會這樣不同？
實際上，唐人和宋人在書法實踐上所走的路子是截然相反的。
法，本來就是一種獨立於人的意志之外的一種客觀存在，它不以人的意志為轉移。
意，是人內心聲音的反應，所以它更多是強調人內在的心裡感受，是一種主觀的東西。
一個客觀 一個主觀，那當然就是截然對立的兩種書法風格了。
四、尚意與尚法背後的原因
很多人一提到這些問題，腦子裡想到的第一個原因就是“因為他們時代不同”。
這當然是正確的，卻是一句正確的廢話。我們應該想一想，宋代和唐代究竟在那些方面是不同的，才讓這兩個時代的書法呈現出瞭如此巨大的差異呢？
就歷史而言，唐代在中國歷史上的意義在於它是繼漢代之後，第二個國力強盛的大一統帝國。
漢代之前秦代也可以稱之為大一統國家，但是影響力和存續的時間自然無法和漢代相比。
而在漢代之後，中國就陷入了繼春秋戰國之後第二個漫長的混亂時期。三國兩晉南北朝足足鬧了將近數百年才使得中國迎來了第二個國力強盛的中央集權式的大一統帝國——唐朝。
所以，唐代人站在他們那個時代，他們回望過去歷史，就得出了他們那個時代所認為的最重要的歷史教訓，那就是一定要修明法度，並且建立起一個嚴謹有序的法度國家。往前看，三國兩晉南北朝也著實夠混亂、分裂了。
因此唐代人秉持包容一切的心態，但是他們內在又講求法度，因此，這些體現在書法上就是一絲不苟的唐代書風。
唐代書法雖然也有狂草藝術，汪洋恣肆，不拘一格，但是不管他們寫的都麼瀟灑，率性，其內在的書法核心仍然是講求法度，符合規範的。
宋代很有意思，它雖然是緊接著唐代之後第二個中央集權制的大一統帝國，但是中間隔著五代十國這一場大混亂。
宋代人看在眼裡，記在心上，於是吸取歷史教訓的時候，他們就採取了“重文輕武”的政策。文人對社會地位開始碾壓武官。因為宋人相信武官權利大必然會導致國家混亂的格局，影響統治穩固。
所以唐代人那種嚴謹修明的法度要求在宋人這裡就變成了崇尚文人雅趣，追求表現文人內心世界的文人書法。
所以，唐代和宋代書法的不同是每一個時代的書法者，在自覺中不自覺中受到時代認識的影響，進而就導致了他們從書法信仰上的不一致性。
但是他們對於中國書法史的貢獻是巨大的。唐代尚法書法讓書法的“法”有了更加深刻的意義內涵，規範了書法的“共性”，而宋代人尚意書法更多的表現了書法獨特“個性”之所在。
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