镀金时代：用马克·吐温的《镀金时代》来理解南北战争至20世纪初的美国社会
南北战争之后 ，尤其是1870年代后期开始，美国的整体国力快速上升，但是这一段时间处于美国经济的调整期，经济发展并没有前一段那么迅速，失业率是很高的，经济关系和经济体制上的矛盾在美国社会中反映了出来。因此，排华浪潮并没有随着美国经济急剧上升而得到遏制，反而变成了全国性现象。
像美国西海岸的加州政府，为了转移民众的愤怒，政府把所有的问题归结在中国人身上，认为中国人是造成加州失业率高、犯罪率上升的原因，所以加州在1879年通过了一系列法令，禁止加州企业和政府雇佣中国人。
当时讽刺华工的漫画：怎么都挡不住华工进入美国
但是，这一系列的法律并没有在联邦政府层面获得认可。关于加州制定的法律是不是有种族歧视的嫌疑，从70年代开始，最高法院和加州政府扯皮若干年。但是到了1882年，排华浪潮已经成了美国的社会风气，联邦政府也不再坚持了，于该年通过了了排华法案。这是美国通过的第一部针对特定族群的移民法。
美国是民族大熔炉？未必：1882年排华法案，看下方的字
排华法案要求不再接纳中国的新移民，已经在美国的华人也不能把他们的亲属带到美国。当时，绝大部分去往美国的中国移民都是男性劳工，所以排华法案实行之后，他们没办法把自己家眷带过来，都被迫地圈在了唐人街。
漫画：中国破开了封闭的长城，而美国人忙着砌墙排外
中国人在外面找不到工作，只能在旧金山唐人街的小圈子里混，最后，这里变成了黑帮横行、到处是鸦片和妓院的地方。
妓院是怎么回事呢？当时去往美国的很多是劳工，赴美的中国人性别比例严重失调，很多中国劳工找不到老婆，所以黑帮就从中国南方走私妇女、运到旧金山中国城。特别是从美国南方，美、墨边境一带入境，也就是现在拉丁裔偷渡入境的途径。旧金山中国城/唐人街的妓女基本都是被拐卖到美国的。
严歌苓《扶桑》：19世纪晚期赴美华人的人生故事
排华法案纯粹是为了转移美国国内的矛盾，拿中国人当了替罪羊——中国人是最好的替罪羊。首先，中国人是黄种人，虽然欧洲族裔内部也有很严重的歧视，但是他们认为黄种人是劣等人；其次，对他们来说，少一个族裔跟他们抢美国地盘是件好事。同时，当时的中国政府，清政府，在1880年代，特别1890年代以后，处于自顾不暇的状态，没有办法对美国产生任何实质上的政治压力，没有能力为海外华人撑腰。
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